Огонь, водка и медные... трупы

— Я понял. Злюхин договорился с «гундосом». Точно! Они все это дело с самого начала спланировали! И сценарий придумали, и платформу дырявую заготовили, и всякие неожиданности предусмотрели… Хотя не было никаких неожиданностей! Даже то, что федералы Ублюдиана сцапают, было у них сразу запланировано.

— Вот именно, — согласился горбун. — Решил Яков Дормидонтович двух зайцев убить. И тебя упаковать, и заработать. Прикинь, какую страховку он получит, когда выяснится, что бриллиант сперли.

— Это да…

— А теперь прикинь, сколько тебе отломится, когда станет ясно, что ты участвовал в этом деле.

— Лет двадцать.

— То-то и оно.

— А что же он сразу не забил тревогу?

— А Мерзони? Ведь после того, как он настучал на нас в контору Бандерского, ему надо было дать время, чтобы лечь на дно. Не сомневайся, если сегодня адвокаты охранной конторы не договорятся со страховыми компаниями о тихой выплате Якову бешеной суммы, завтра Злюхин выступит с заявлением, что «Звезду» украли те самые хулиганы на «Поршнях».

— Постой, но мы же ничего не крали!

— А кого это волнует? Повесят все на нас, и потянем мы этот хомут как миленькие, никуда не денемся.

— А Мерзони?!

— А что Мерзони? Он тут ни при чем. Он выполнил гражданский долг — сдал нас правосудию.

— Но ведь это он украл бриллиант! — Ничего он не крал. Я ж тебе объясняю. Мы там были — это факт, а его в Молизее никто не видел. И отпечатков его там не осталось.

— А на подмене? Пусть обследуют подделку, которую он оставил вместо «Звезды»!

— Объясняешь тебе, объясняешь, — проворчал Професор. — Ничего он не подменял! Сам подумай, как бы он пронес сначала туда, а потом обратно такой кусок стекла?! В заднице? Бриллиант подменили еще до начала экс…позитции!

— Злюхин… — охнул Безногий.

— Ага, — согласился Професор. — Бриллиант наверняка у него в подвале, на Земле.

— Так летим, расскажем Сбондину!

— Нет, — возразил горбун. — Пока не поднялся шум, мы ничего не докажем. Да и Сбондин тоже. Обвинить Якова в жульничестве — в том, что он показывает дубликат вместо оригинала — будет слишком ненадежно. Отбрешется. А вот если он затребует страховку за якобы украденную «Звезду»…

— Тогда мы и выйдем на Сбондина, — продолжил Зигфрид. — Так?

— Нет, — Професор ухмыльнулся. — Мы сами тряхнем Якова. А когда он от нас откупится, сдадим федералам.

— Получится довольно подло, — Безногий почесал макушку. — Но в случае Злюхина это единственный справедливый вариант…

* * *

— Ну вы и наглецы, — Яков Дормидонтович Злюхин утер платком взмокший лоб. — А если я сейчас позову охрану и прикажу выкинуть вас прямо в окно?

— Хотел бы, уже бы позвал, — нахально парировал Професор.

— Да только рыльце у вас, уважаемый, в таком пушку, что и не отмоешься, — поддержал напарника Зигфрид. — Тут ведь ясно сказано: «Звезда с одним лучом» украдена… заявление Я. Д. Злюхина… сумма страховки…»

Он в десятый раз помахал перед носом Злюхина распечаткой семичасового выпуска межпланетной сетевой газеты «Ежечасные новости».

— Мы ведь не так много требуем, — мягко, как подкрадывающийся к жертве тигр, надавил Професор. — Получается чуть больше десяти процентов от суммы страховки.

— И тогда вы исчезнете? — Яков усмехнулся. — Нет, ребятки. Не верю. К тому же, доказательств у вас нет, а выйти к аудитории и объявить, что вы те самые похитители, которые не похитители, у вас не хватит смелости.

— Зачем выходить? — удивился Безногий. — Мы просто доложим куда следует, что «Звезда» хранится у вас в подвале. Обыск, арест, скандал, и все, конец вашей империи, господин хороший. Лопнет, как мыльный пузырь.

— Ты идиот, капитан, — Яков искренне рассмеялся. — Неужели ты думаешь, что я стану хранить бриллиант в своем подвале?! Ха-ха!

— Тогда на вилле у Мерзони, — невозмутимо ответил Зигфрид. — Скандал получится мирового масштаба. Не думаю, что Бандерскому будет сложно договориться с Секретарем Тирании на Клоакии, господином Молианом Коврони, и провести обыск еще и там. Какой модификации сейф у Мерзони? А-10? Жестянка! Ее вскроет даже школьник! Ну, а когда в сейфе найдут «Звезду», тому же школьнику станет ясно, что положили ее туда задолго до начала турне вашего аукциона по мировым столицам. Ведь Ублюдиан еще не вернулся домой — задержался по пути в гостях у земной контрразведки, а значит, якобы положить бриллиант в сейф после фиктивного ограбления он не мог.

— Откуда ты… — Злюхин побагровел и выкатил глаза почти на переносицу. — Как ты… узнал?!

— Неважно, — Зигфрид победно взглянул на Професора, который был удивлен его заявлением не меньше Якова. — Ну, так что, Яков Дормидонтович, мы будем договариваться или нет?

— Будем, — Злюхин обмяк и нервно потянул за узел галстука, словно ему стало душно. — Деньги внизу…

— Ну так идем вниз! — Зигфрид бодро поднялся с кресла.

— И без фокусов! — строго предупредил Якова очнувшийся Професор. — Охрану отозвать, к подъезду — машину, деньги в старых купюрах!

— Знаю, — Злюхин кисло улыбнулся и махнул рукой. — Сам с этого начинал…

* * *

— Ого! — обрадовался Безногий, когда Злюхин лично выкатил из гигантской комнаты-сейфа тележку, доверху нагруженную деньгами. — Капитал!