Огонь желаний

- А если цены на землю возрастут? - запротестовала Эми. - Даже если и не возрастут, все равно ты продаешь земли намного ниже их стоимости.

- Упадут или возрастут цены, станет ли эта земля вообще золотой - не имеет значения, - нахмурился Филипп. - Я это делаю в интересах Ленгли. Но за любую мою лошадь Роджер заплатит максимальную цену.

Эми посмотрела на него долгим взглядом.

- Теперь, кажется, я все понимаю, - медленно заговорила она. - Но почему Роджер Ленгли женился на ней, зная о вашей связи?

Филипп слабо улыбнулся.

- Роджер Ленгли - в душе наездник, и для него обольстить женщину - все равно что обуздать лошадь. Здесь есть спортивный интерес.

- Так ты хочешь сказать, что он женился на Анне ради спортивного интереса?! - воскликнула Эми.

- Зачем так упрощать, дорогая? К тому же я порвал с ней уже два года назад.

- А почему вы расстались?

Эми была уверена, что он не ответит на вопрос, и, подумав, добавила:

- Я спрашиваю не из простого женского любопытства...

- Неужели?

- Да, - твердо сказала Эми. - Интуиция подсказывает мне, что ваш разрыв как-то связан с дальнейшими событиями, так почему же я должна блуждать в потемках? - И она упрямо вздернула подбородок.

Филипп снова улыбнулся каким-то своим тайным мыслям.

- Ну, хорошо. Анна узнала, что не может иметь детей.

Эми удивленно вскинула глаза.

- Поэтому она вышла замуж не за тебя, а выбрала человека, у которого уже была семья? Филипп, как это печально!

- На самом деле не столь драматично, как тебе представляется.

- Как же так? Если двое людей любят друг друга...

- Эми, все это лишь плод твоего воображения.

Он говорил одно, а печальные серые глаза, как ей казалось, говорили совсем другое.

- И теперь ты не простишь ее, Филипп, да?

Он снова посмотрел на нее.

- То сожаление, которое сегодня не укрылось от тебя, связано не со мной, а с тем, что у нее не будет детей.

- Значит, на мне ты женился столько потому, что тебе было все равно, на ком жениться после нее?

- Эми! - Губы Филиппа дрогну ли в усмешке. - Ты хочешь сказать, что я сделал тебе предложение, лишь бы только жениться? Неужели я похож на мужчину, который не может без этого прожить?

- Не забывай половину Далкейта, полученную в придачу к жене.

- Это точно. В некотором смысле ты уникальная женщина, Эми, - весело сказал он.

- Все, что ты рассказал и сделал, можно прокомментировать единственным словом - практичность.

- Ну хорошо, а как же понять то, что мы считаемся хорошими друзьями? Это помещается в твоей схеме?

- Не только помещается, но имеет наибольшую ценность и нравится мне больше всего, - проворчала Эми.

- Значит, все-таки признаешь, что мы друзья?

Она поджала губы и нехотя кивнула.

- То, что мы пленники брака без любви, для меня очевидно. Я не знаю другого; какую цель ты преследуешь? До сих пор это была тайна за семью печатями, хотя теперь, кажется, я начинаю кое-что понимать.

- Эми, - мягко начал Филипп, - да, я высоко ценю определенные удобства в браке, но не сбрасываю со счетов и любовь. С моей точки зрения, любовь это чувство прочное и вечное, а не радость одного дня. И когда ты приложишь усилия к тому, чтобы наш брак стал браком по любви, то сама поймешь это. Пока же романтика и лунный свет как постоянные спутники любви занимают тебя больше всего. И я совершенно не представляю тебя без этого.

Муж улыбнулся и поправил себя:

- Впрочем, к тебе это не относится. Ты не та девушка, которая не может прожить без романтики.

Эми нахмурилась.

- Интересно, почему ко мне это не относится?

Он лениво поднял бровь.

- И ты еще спрашиваешь?

- Почему ты не представляешь меня романтической девушкой, неспособной прожить без лунного света?

Не пытаясь скрыть усмешку, Филипп ответил:

- А разве ты не та Эми, ради которой над Сиднейской гаванью летал самолет с развевающимся флагом? На полотнище люди могли прочесть признание некоего молодого человека, умоляющего выйти за него замуж.

- И это доказывает мою неромантичность? - В глазах Эми блеснули гневные огоньки. - Я не давала ему ни малейшего повода надеяться!

- Возможно, и не давала. Но я хорошо помню, как газеты обвинили тебя в жестокости и бессердечности за то, что ты отклонила предложение руки и сердца этого молодого человека. - Он усмехнулся. - Да, все-таки в твоей жизни были романтические минуты, признаю это;

- Конечно, были, - с достоинством согласилась Эми, не отводя взгляда от его серых глаз. - Но никто не заставил меня выйти замуж с помощью лунного света и роз. Одному тебе это удалось.

- Ну, тебе всего двадцать, - мягко сказал Филипп, не обращая внимания на последнюю фразу.

- Пусть двадцать, но я не считаю себя полной дурой и должна разобраться в твоих откровениях. Дай мне время. Не возражаешь?