Огонек в ночи

– Там, где и должен быть, конечно. В тюрьме. Копы меня удивили. Стоило Грегу набрать девять-один-один, как они тут же прибыли на место. Как будто ждали за углом. Никогда бы…

– Я не о нем спрашиваю. – Грейс поморщилась. – Где Майкл? И Грег?

– На кухне. Готовят ленч. Откровенно говоря, на твоем месте я бы на многое не рассчитывала…

– Почему?

– Да потому что для Грега приготовить яичницу – уже подвиг. Впрочем, может быть, Майкл способен на большее.

Значит, все живы. Глаза Грейс затуманились, что-то теплое выскользнуло из-под ресниц и потекло по щеке. Она закусила губу, но все равно всхлипнула.

– Боже мой, Грейс. – Лиз покачала головой, но лицо ее вдруг скривилось, и она, обхватив подругу за плечи, прижалась к ее плечу.

Общего запаса слез, всхлипов и рыданий хватило минут на пять. Источник уже иссякал, когда дверь приоткрылась и в комнату проникла голова Грега.

– Эй, девочки, ленч готов! – объявил он и, с опозданием оценив ситуацию, осторожно подошел к кровати. – Ну вот! Сначала дрыхнут, как Рип Ван Винкль, потом хнычут, как школьницы, которых не пустили на танцы. Что дальше?

– Иди к черту, – пробормотала, шмыгая носом, Лиз. Она выпрямилась, вытерла покрасневшие глаза и повернулась к Грегу. – И почему ты не стучишь? Считаешь, что героям все дозволено?

– Ладно, ладно, успокойся, – примирительно пробормотал Грег. – Вообще-то вы тоже молодцы. Как себя чувствуешь, Грейс?

– Голова побаливает, но терпимо. – Присмотревшись, она заметила синяк на скуле Грега. – Откуда это у тебя?

Он поднес руку к щеке, осторожно потрогал припухлость и озорно ухмыльнулся.

– Телохранитель Годдарда приложился. Мне еще крупно повезло. У парня кулак с бычью голову.

Грейс перевела взгляд на Лизу.

– Но как это у вас получилось? Откуда вы узнали о стоянке? Где…

Грег поднял руку.

– Подожди с вопросами. Мы с Майклом приготовили великолепный ленч и даже открыли бутылочку вина. Ждем вас на кухне, так что пошевеливайтесь. – Он подмигнул Грейс, потрепал по плечу Лиз и исчез за дверью.

– Знаешь, эти двое – настоящие герои, – негромко сказала Лиз. – Я-то сама немногое видела. Как только Майкл выстрелил, хлопнулась на землю и лежала, пока на меня не наступил тот парень, что огрел тебя пистолетом.

– Знаешь, я только сейчас начинаю понимать, что все могло закончиться куда хуже. – Грейс поёжилась. – Даже представить страшно. Когда высокий выхватил пистолет, я решила, что он будет стрелять в меня.

– Я и сама здорово перетрусила, – призналась Лиз. – Думаю, в ближайший год буду смотреть только мелодрамы.

Майкл и Грег действительно постарались и, как заявила Лиз, «переплюнули самих себя». Ленч состоял из трех блюд: креветочного коктейля, салата и огромных сочных бифштексов.

На отсутствие аппетита никто не жаловался, а чудесное сухое вино только подняло на строение.

После ленча выпили кофе, вспоминая перипетии минувшей ночи. Каждый представлял события со своей точки зрения, так что в результате история получила всестороннее освещение. Грег даже предложил написать «основанный на реальных событиях» сценарий и продать какому-нибудь голливудскому продюсеру. Потом Грег и Лиз как-то незаметно удалились, и Грейс осталась наедине с Майклом.

Некоторое время оба молчали, не зная, с чего начать. Первой решилась Грейс.

– Прости. Это я во всем виновата. И спасибо за помощь. Я действительно не хотела…

Он не дал ей договорить.

– Ты ни в чем не виновата, так сложились обстоятельства. И еще… Я был не прав, когда разговаривал с тобой по телефону. Поспешил с выводами. Не нужно было влезать в тот чертов файл.

– Позволь кое-что объяснить. Я совершенно случайно вскочила в твою машину. И я ни о чем не догадывалась, пока мы не приехали на интервью. Да, редактор дал мне задание попытаться раздобыть образец для проведения генетической идентификации, но поверь, после того, что между нами было, я бы никогда… никогда ничего не сделала во вред тебе. Мне очень жаль, что все так получилось.

В ее глазах блеснули слезы. Тронутый ее искренностью, Майкл встал и шагнул к ней.

– Милая…

Она подняла к нему лицо.

– Пожалуйста, не надо слов. Не говори ничего.

Губы Грейс призывно раскрылись…

– Уже уезжаете? – удивилась Лиз, но, увидев сияющие от счастья глаза подруги, все поняла. – Ты уверена?

Грейс лишь улыбнулась в ответ.

– Ладно, делай, как считаешь нужным. Когда вернешься?

– Завтра. И завтра же у меня самолет в Нью-Йорк.

– Заедешь?

– Конечно. Надеюсь, мы еще пообедаем вместе.

– Удачи тебе, – прошептала Лиз, целуя Грейс в щеку.