Огонёк

— Слушай Миха, так у тебя здесь всё это время торчал Инструм? На хрена, мы тогда пешком столько пёрлись? А? Можно было, раз и всё на месте…

Упустивший этот момент Михаил, даже растерялся, не находя себе достойного оправдания.

— Блин, а ведь точно могли. Мой косяк…

— Чей же ещё! — не унимался Олег — Прёшь и прёшь, не думая о других, как кабан по лесу. Тебя ведь хрен догонишь. Ты куда так припустил, словно за тобой черти гонятся?

— Да я, это так, по привычке. Олег знаешь у меня тут…

— Тс-с-с…

Прервав друга, Олег замер и краем доступного ему восприятия скорее больше ощутил, чему слышал нечто напоминающее сигнал тревоги. Он пока не понимал, что именно слышит и просто вглядывался в указанном Мишкой направлении пытаясь понять, что именно привлекло его внимание. А там у самого подножия горы, виднелось забавное и неуклюжее строение, сильно напоминающее шалаш из плотно переплетённых веток, палок и прочего природного материала. Сконцентрировавшись, Олег потянулся мыслью вперёд к самому подножию Пути к Небу, туда, где стояла жалкая лачуга, собранная из не пойми чего.

— Миха, ты тоже слышишь? Ноет кто-то или мне кажется?

Михаил прислушался к окружающим звукам, но ничего не услышал. Тогда подключив «уши» болтавшегося за плечом Огонька он сразу же опознал скрипучий голос Отшельника.

— Олег, да это же Модог, и судя по всему ему там совсем хреново! Давай, бежим!

Не скрываясь и не разбирая дороги, парни, ломанули через лесные заросли, на ходу готовясь к бою. По мере их приближения к зловещему шалашу, нытьё Модога переросло в настоящий крик. Крик полный отчаяния, ужаса и беспомощности. Услышанное придало друзьям сил, значительно нарастив темп они, спустя лишь несколько минут ворвались на совершенно пересохшую поляну, посреди которой стояло совершенно непонятное строение. Жалкое подобие хижины было построено в основном из сухих переплетённых веток перевязанных сухой травой и чем-то отдалённо напоминающим бечёвку. Как Олег с Михаилом ни старались, но сквозь широкие щели ничего не получалось увидеть. Внутри хибары от чего-то было темно, и не замолкая, страшно голосил Модог. Оббежав вокруг постройки, друзья так и не поняли где же вход.

— Где блин дверь у этой халупы? — спросил у Олега Михаил — Ничего не вижу.

— Мне кажется это ловушка. Отойди-ка Миш!

Времени на раздумья не оставалось, и Олег с размаху запустил взведённый Инструм прямиком в верхнюю часть землянки. Ощутимо тряхнуло, и крыша халупы разлетелась кучей перемолотых щепок перестав существовать. Стены, лишённые поддержки основательно перекосило, и они начали заваливаться внутрь постройки.

Подбежав вплотную к строению, парни заглянули внутрь и увидели очень странную картину. Всё обширное внутреннее пространство лачуги было заполнено сухой травой и листьями. Толщина этого слоя местами превышала человеческий рост. Вот и выяснилась причина непроглядной темноты, при попытке рассмотреть происходящее внутри снаружи.

В самом центре когда-то стояло дерево. Если быть точнее, то его остатки до сих пор имели место быть, вот только ни листьев, ни веток на нём давно не было. Похоже, что этот одиноко торчащий отполированный до зеркального блеска ствол использовался как опора для крыши и инструмент для фиксации жертв. Сейчас именно к нему был примотан несчастный, полностью раздетый Модог который при близком рассмотрении уже успел лишиться ушей, и был изрядно покусан. Губы Отшельника покрывала розовая пена, он сильно дрожал и выпучив глаза не мигая смотрел на друзей, которые голыми руками полностью завалили одну из плетёных стен. Парни с опаской осматривали содержимое лачуги, но вокруг были только огромные кучи сена и веток. Неведомый пленитель Модога отсутствовал.

С трудом пробравшись через травяные завалы к столбу, Олег начал развязывать пленника. Мишка осматривал периметр глазами Огоньков, чтобы не быть захваченными врасплох таинственным злодеем. Олег потряс за плечи, продолжавшего лихорадочно трястись Аттиву.

— Модог, ты меня слышишь? Мы пришли за тобой, теперь всё будет хорошо.

В ответ Отшельник мотанул неопределённо головой, и снова затянул свой скрипучий надсадный вой. Он стоял на коленях, маленький жалкий и худой, всё его тело покрывали синяки и порезы, перемежающиеся с очень внушительными укусами. Местами кровь успела свернуться, но большая часть ран выглядела очень свежо. Особенно пугающими были те места, где когда-то красовались уши Отшельника. Парни твёрдо решили — Кто бы ни был изувер, покалечивший их маленького товарища, ответить ему придётся по полной программе. Пока Олег снимал путы с рук и ног несчастного, Михаил догадавшись взялся за голову Модога, и открыв ему рот с трудом вытащил какой-то серый комок.

— Прикинь, да у него тут кляп… — Мишка начал расправлять неопрятную тряпку, скрученную в тугой узел.

Олег присел на колени перед покалеченным другом. Судя по безумному выражению постоянно вращавшихся во все стороны глаз, Отшельник был ещё далёк от того чтобы прийти в себя. Аттива судорожно сглотнул и только теперь понял, что рот, наконец, свободен.