Огонёк

— По основным признакам это был песчаный паразит, но почему-то он очень быстро вырос. С такими темпами роста я ещё не встречалась и даже не слышала о таком. Всё произошло слишком быстро, если бы мы хоть немного замешкались, Михаил точно бы погиб — она сделала небольшую паузу и продолжила — А ещё ему точно помогли…

— Помогли? Кто же ему помог?

— Кто-то из архитекторов Сферы. Я не знаю, кто именно, но то, что мы там слышали, было определённо языком древних. Его используют только высшие силы нашего порядка.

— Хорошо, думаю с этим, мы разберёмся позднее. А как этот чёртов паразит, мог попасть в Мишку?

— Скорее всего, он проглотил его вместе с песком раздуваемым ветрами Горы Сновидений. Капсулированный эмбрион паразита достаточно мал, но только стоит после проглатывания запить его водой, как он начинает расти. По мере вырастания он парализует жертву, лишая её контроля над собственным телом. Затем паразит выгрызает всё тело изнутри и делает из него кокон для будущего потомства.

— Заманчивая перспектива… Почему же ты нас не предупредила о подобной опасности? А? — Олега просто распирало от досады и злости. Диола же сейчас выглядела маленькой нашкодившей девочкой, которой теперь приходится оправдываться за содеянное.

— Вы, вообще не должны были с ним встретиться. Песчаный паразит обитает в другом полушарии планеты. Здесь ему просто нечего делать. Ибо возле Горы Сновидений никто не живёт и годами может никто не появляться. Даже периоды его активности приходятся на другое время года, сейчас не его сезон. Вы просто не могли его там встретить, и в тоже время встретили. Это необъяснимо. То, что произошло, выходит за все рамки.

— Вот тут, я с тобой полностью согласен.

Олег налил себе ещё воды, и уселся в одно из плетённых кресел

— Слушай, ты сказала, что в бассейне не вода, а как оно…

— Это Санмэ.

— Что это?

— Это наше здоровье и долголетие, это то, что даёт нам право жить такими, здесь и сейчас.

— Это что-то вроде большой аптечки? — Олег не совсем понял образности речи Диолы.

— И да, и нет. Если ты можешь себе представить универсальную жидкую аптечку способную за несколько часов полностью преобразить твоё тело, то это она — девушка счастливо улыбнулась, предавшись каким-то своим воспоминаниям.

— Не понял. Она что живая?

— Если ты хочешь знать можно ли её считать полноценным живым организмом, то это относительно. Живым да, но разумным существом, обладающим собственной волей нет.

Олег был весьма озадачен

— Расскажи мне ещё о Санмэ. Откуда она?

— Её первые клетки были обнаружены и выделены нашими учёными во время одной из колониальных экспедиций в глубинах нашей галактики. Они нашли существо, прожившее много сотен циклов практически не имея условий к выживанию, запертое в глубокой расщелине. Лишённое пищи и воды оно имело очень жалкий вид, но при этом не умирало. Жизнь продолжала теплится в жалком тщедушном теле не смотря на все привычные нам законы существования.

— Это существо жило благодаря Санмэ?

— Да, так и есть. В тот момент они были чем-то вроде пары симбионтов, но к великому сожалению носитель через какое-то время скончался от неизвестных нам причин. В процессе анализов его жидкостей и были найдены те самые первые клетки Санмэ.

— Как же они узнали, с чем имеют дело?

— Тут, как и всегда сыграл свою роль авантюризм некоторых учёных умов того времени, решивших вступить в близкий контакт со значительно разросшимся в лаборатории организмом. После того как был налажен близкий контакт они поняли друг друга и с тех самых пор Санмэ живёт с нами.

— Так что же это? Колония бактерий или одна раздувшаяся амёба?

— Не то и не другое — Диола загадочно улыбнулась, сохраняя интригу — Позволь я пока оставлю это при себе. Ты узнаешь об этом позднее. Возможно.

Пока Олег, почёсывая в затылке, переваривал услышанное, Диола налила ему и себе в стакан жидкость покрепче.

— Спрашивай, что ещё ты хочешь знать?

— То есть если я правильно тебя понял, такая штука живёт в каждом доме на вашей планете?

— Нет — Диола снисходительно улыбнулась — Позволить себе личную Санмэ могут только очень состоятельные граждане. Остальным приходится довольствоваться той квотой, которую выделяет Конфедерация на посещение каждым жителем общественных купелей.

— Значит, ты у нас очень богата? Живёшь одна и у тебя лохань Санмэ размером с теннисный корт. Откуда такая роскошь?

Диола закашлявшись, засмеялась.

— Олег, ты забываешь, что это — она сделала широкий жест рукой — Маяк и в тоже время большая научная станция. Это не мой личный дом, а собственность Конфедерации. Как только я покину эти стены и вернусь к цивилизации, то сразу же буду лишена всех тех благ, которыми пользуюсь, находясь здесь.

Немного сконфузившись, Олег одним залпом осушил содержимое своего стакана. Судорожно вздохнув, он сказал

— Что же должен признать, ты очень неплохо устроилась. Есть, конечно, свои недостатки в таком существовании, но учитывая тот факт, что ты можешь свободно перемещаться по мирам Сферы, плюсы явно перевешивают минусы.