Для различных культур концентрацию раствора следует подобрать так, чтобы семена разделились на две части: одни потонули, другие всплыли. Для семян томата концентрация 5 %, для огурца — 3 %. Семена с большей плотностью опускаются на дно. Если не опустились, то подливают воды. Таким способом можно сортировать семена любых культур. Если семена не тонут даже в воде, то в нее добавляют спирт. Работу можно проводить перед посевом и заблаговременно.
Семена нужно покупать в специализированных магазинах. На пакетике с семенами должно иметься четкое название сорта, информация о сорте (включая сорт это или гибрид), логотип фирмы, получившей семена, адрес предприятия, количество семян и срок годности. Как правило, огородники покупают семена в феврале-марте, поскольку в это время на рынок поступают семена предыдущего года.
Для ускорения прорастания семян проводят замачивание их в растворах (1–2 капли на 100 мл воды) рострегулирующих веществ, таких как: эпин, циркон, гумат натрия, гумат калия. Продолжительность замачивания — в течение 12–20 часов. Хороший результат дает замачивание семян в растворе перекиси водорода. В аптеках продается раствор 4 %. На 50 мл воды необходимо взять 10 капель такого раствора перекиси водорода. Замачивать можно и в растворах микроэлементов. В растворе борной кислоты замачивают семена свеклы, моркови, редиса, брюквы, томата, капусты. В растворе сульфата меди — семена культур, которые затем выращивают на торфяниках.
Мелкие семена высевать трудно. Если высевать их непосредственно из пакета, то нужно держать его не горизонтально, а несколько под углом, отверстием кверху. Рука с пакетом должна двигаться только в кистевом суставе слегка вправо-влево. Проще сеять, беря семена большим и указательным пальцами, и сыпать их так, как солят пищу. Семена можно предварительно, еще зимой, наклеить на полоски бумаги с помощью клейстера, а затем разложить в бороздки и засыпать почвой. При укладке в почву нужно следить, чтобы на поверхности гряд не осталось концов полосок бумаги, иначе их выдергивают из почвы птицы.
Уплотнение почвы после посева способствует лучшему контакту семян с частицами почвы и почвенной влагой. Уплотнять почву удобно неширокой доской или деревянной лопатой похлопываниями по поверхности гряды. Затем гряду поливают из лейки с мелким ситечком.
Мульчирование благоприятнее влияет на культуры, которые требуют более теплой почвы (огурец, картофель, кабачок, цветная капуста). Мульчируют также культуры, требующие более частой прополки (морковь, петрушка, укроп).
Для мульчирования применяют перепревший навоз, торф, опилки, черную и прозрачную пленку. Сыпучие материалы: навоз, торф, опилки — рассыпают слоем 3–5 см. Пленку раскладывают в междурядья и засыпают землей. Для моркови, петрушки, укропа берут черную пленку и на одинаковом расстоянии друг от друга делают отверстия диаметром не менее 3 см с помощью разогретой металлической трубки. Затем пленку раскладывают на гряде, прикапывают по периметру и сеют семена в отверстия на пленке.
Бумагой можно мульчировать, но сверху на бумагу необходимо насыпать тонкий слой почвы. Бумага в почве разрушается достаточно быстро, поэтому такая мульча препятствует прорастанию сорняков в течение 1–2 месяцев.
Теплицы и парники
Теплицы и парники — это защищенный грунт. С помощью сооружений защищенного грунта растения защищают от неблагоприятных условий. Солнечного света достаточно, чтобы выращивать растения уже в марте, но температурные условия позволяют выращивать холодостойкие культуры с начала мая, а теплолюбивые — только с начала июня.
В теплицах и парниках на солнечном обогреве можно выращивать холодостойкие культуры (редис, салат, укроп, шпинат) с начала апреля, а теплолюбивые (огурец, томат, перец) с начала мая, то есть при использовании защищенного грунта можно начинать выращивать овощные растения на месяц раньше.
Защищенный грунт располагают на наиболее освещенных участках, поскольку элементы конструкции теплицы и покрытие частично снижают освещенность. Необходимо помнить и о защите от господствующих ветров. Теплицу располагают так, чтобы можно было подвозить навоз и грунт на тачке, вокруг теплицы должно быть свободное пространство для монтажа и ремонта кровли, вентилировать теплицу необходимо с торцов.