Огородник

Сотрудник неведомого федерального агентства, контролирующего оборот драгметаллов, вел себя как самый настоящий папуас. Из тех, что не брезгуют людоедством и очень голодные. Он жадно жевал лодыжку Гектора, умудрившись как-то сразу прогрызться сквозь плотные штаны. Вопящий от боли и возмущения Маслов принялся бить новообратившегося зомби по голове прикладом винтовки и остановился только тогда, когда затылок теперь уже окончательно сдохшего мертвеца превратился в кровавое месиво. Впрочем, его помощь рейдерам уже и не требовалась. То ли представители спецвойск давно не сражались против по-настоящему опасных противников, то ли обитатели Улья оказались для них слишком круты, то ли угнетение мозга прорастающей в нем грибницей сказалось на бойцах не лучшим образом, а только бой уже кончился. Ну, почти...

-Вы дорого заплатите за эту победу, инопланетяне! - Пообещал им через мегафон все тот же голос, ставший уже почти нечленораздельным. Сипения в нем оказалось  чуть ли не больше, чем всех остальных звуков. - И за своих ручных монстров...И за химическое оружие...За все...

-Уй, бляха муха, больно-то как. - Простонал Маслов, неловко ковыляя в сторону ближайшего стула. Ему срочно нужно было присесть и посмотреть, что там такое с изрядно пожеванной лодыжкой. - Почему этот говорун еще не уехал куда подальше?

-Да куда же он денется, с полным животом поражающих элементов? - Ада довольно улыбалась своими жуткими зубищами так, словно в неё и не стреляли. Под разорванным на груди камуфляжем виднелся пестреющая тут и там отметинами старых попаданий и следами когтей стальная выгнутая пластина панциря из тех, что использовались штурмовыми частями еще во время Второй Мировой. - Сейчас еще немного на нас поматюгается в мегафон и станет пустышом. А потом сдохнет от кровопотери, может, сначала попытавшись до нас доползти.

-Станет...И сдохнет? - Маслов плюнухлся на жалобно скрипнувшую табуретку и осторожно закатал штанину. Все оказалось не так страшно, как ему думалось. Да, было больно, а из оставленных зубами зомби отметин текла кровь, но отгрызть спецназовец ничего не успел. Помусолил только. Учитывая то, как возрастает у людей в Улье регенерация - не стоящая внимания мелочь. К вечеру он уже о ней забудет, а завтра от такой отметины и следа то не останется. - Не понимаю...

-Когда мозг зараженного человека по каким-то причинам отключается, управление телом тут же берет на себя грибница, которая куда как менее требовательна к состоянию носителя. И может заставить двигаться некоторое время даже обладателя сломанного позвоночника с пробитым сердцем.  Что ты и мог видеть на примере покусавшего тебя солдатика. - Ботаник в отличии от довольной  мутантки выглядел лишь немногим лучше самого Гектора. Разве только трясся не так сильно. Хотя причина для нервных переживаний у него определенно имелась. Рейдеру кто-то левое ухо почти отстрелил, и сейчас оно красовалось громадной, но почему-то почти не кровоточащей дыркой в хряще. - Именно поэтому среди пустышей так много погрызенных или травмированных. Пока люди еще в сознании, другие зараженные их как своих не воспринимают.  А вот когда паразит берет над раненными полный контроль, то в большинстве случаев рядовые собратья оставляют такое тело в покое и переключаются на другую добычу.

Маслов осторожно выглянул на улицу через ближайшее окно и тут же скривился от отвращения. Мина, которую Ада швырнула в вездеход, натворила немало дел. Три трупа попавших под шквал поражающих элементов солдат оказались разорваны ими едва ли не на клочки...И сейчас их с жадным урчанием жрал четвертый зомби, отделавшийся «лишь» несколькими глубокими ранами. За рукой обратившегося лишь несколько секунд назад пустыша все еще волочился крепящийся к ладонью каким-то ремешком мегафон. Гектор секунды на две-три от лицезрения отвратительной картины впал в ступор, машинально опустив вниз по-прежнему сжимаемую в руках штурмовую винтовку...И выстрелил себе под ноги, когда по плечу его с размаху хлопнула тяжелая рука!

-Полгече, Огородник! Вся работа тут же сделана. - Рассмеялась Ада, убирая с Маслова свою лапищу. - Сейчас по-быстрому этих гавриков обыщем и пойдем смотреть, как там себя наши коллеги чувствуют. Нам бы не помешало с Бобром парой слов перемолвиться.

Загнанные в магазин рейдеры выбраться из своего убежища наружу осмелились далеко не сразу. Сначала Аде пришлось им шумно покричать, что опасность миновала и можно собирать трофеи, пока те в стороны не расползлись. Впрочем, последняя часть истине явно соответствовала не очень. Толпа из десятка свеженьких пустышей ползала на карачках какой-то аналог танца ленька-енька, не в силах удалиться далеко от места гибели себя и своих товарищей. Зараженные страстно желали начать жрать лежащие под носом трупы с пулевыми ранениями. Однако не могли - мешали шлемы! А как их с себя содрать пораженные грибницей мозги напрочь позабывали.