Огромный черный корабль

За последние несколько дней Лумис проскочил несколько ступеней революционной карьеры и поэтому уже допускался на некоторые совещания Большого Совета. Сегодня он немного опоздал (попробуй, доберись во внутрь подземного лабиринта, да еще с окраины города, да под обстрелов – пневмотроны давно умерли в своих тоннелях), но быстро понял, о чем идет речь. Одна из многих революционно-террористической организаций, под названием «мангусты», возглавляемой известной личностью – Хромосомом, начала осуществлять свою политику. Речь по этому поводу вел Атала, самый старый и уважаемый в совете революционер.

– По утверждению вышеназванного товарища, – продолжал докладчик, – взрыв на военном заводе произошел в процессе боя случайно. Естественно, теперь, когда там зияет воронка двадцатиметровой глубины и счетчик зашкаливает не доходя до нее сто метров, доказать, что-либо обратное трудно, и в этом плане мы более исходим из предположений, чем опираясь на факты. Но, тем не менее, о них стоит упомянуть. Итак, сколько ступеней предохранения имеет бомба, находящаяся на территории завода изготовителя, а не на боевой артиллерийской позиции? Мы уже нашли специалиста и проконсультировались: готовый к применению снаряд такого типа имеет восемь ступеней от непреднамеренного подрыва. Довольно много для того чтобы взорваться от поспешной неопытной транспортировки, не правда ли? Дальше больше: головная часть снаряда, не готового к текущему применению имеет их на две больше. Специально для лиц, давно лично не устанавливающих мины и прочую подобную технику, поясню: это уменьшение вероятности подрыва еще на два уровня. Ну и самое главное, – Атала сделал эффектную паузу. – Боевые компоненты бомбы при первичном хранении на складе вообще рассоединены.

Все были явно поражены таким известием, но присутствующие прошли хорошую жизненную школу и умели владеть лицом.

– Из этого следует: нейтронный заряд взорван намеренно. Цель: замести следы. Далее. Многие помнят, как Хромосом не хотел отдавать своих людей для использования в захвате других объектов. Само по себе это не играет роли, каждый из нас не хочет терять своих. Но в совокупности с остальным... А ведь есть еще странные совпадения. В штурме завода участвовали не только ребята Хромосома, там были тридцать человек из других групп. Все они погибли. Опять же, само по себе это не выходит за пределы возможного, учитывая, что потерь было намного больше, но мы откопали еще кое-что. При взрыве на заводе погибли свидетели и испарились документы. Хромосом выдал нам двенадцать зарядов, взорвался один. Итого – тринадцать. Но позавчера мы обыскали помещение фирмы в Центральном районе. Готовых бомб должно было быть шестьдесят восемь штук.

– Прихлопни Мятая! – не выдержал один из братьев Барракуда – Онам, «орхидей», освобожденный из камеры смертников во время восстания, – они что с ума сошли, накапливать такое количество буквально в черте города. Мне просто не верится.

– Я тоже удивлен, но тенденцию к накоплению мы обнаруживаем практически на всех военных предприятиях в последние месяцы. Это само по себе интересная проблема. Она, между прочим, оказалась нам на руку: мы смогли вооружить всех, кого хотели. Однако, речь не об этом. Если исходить из худшего, у Хромосома и его головорезов бомб гораздо больше, чем у нас и учитывая, что он смог одну из них взорвать, у него есть специалисты по применению. Что он сделает дальше, судить не берусь, но что решимости ему не занимать, знает любой.

Атала сел на свое место. Все начали бурно обсуждать данную проблему. Лумис слушал молча, он пока не имел на Совете совещательного голоса. Он всматривался в лица этих решительных людей, некоторых из которых он знавал ранее лично, практически обо всех слышал, а фотографии многих часто видел на плакатах с надписью: «Ты эйрарбак! Помоги Эйрарбии! Найди гадов! Дай знать!». Когда он впервые здесь появился, больше всех его удивил старый знакомый, сверкающий лысиной Радлиф Тоу – он оказался не просто членом обоих советов Большого и Малого, но еще и председателем. Лумис догадался, что своим быстрым продвижением он обязан не только подвигу с деблокировкой из полицейской ловушки Баллади, хотя и это, безусловно, повлияло. Поначалу, кто-то пытался называть председателя неким старым, вроде бы его истинным именем, но Тоу сказал, что давно привык к этому наличному.

Дискуссия не затянулась, здесь присутствовали в основном практики, а не демагоги. Через некоторое время Радлиф Тоу подвел итог дебатам:

– Пока можно констатировать следующее. Организация Хромосома ушла в подполье. У них в наличии большой атомный арсенал. Эти обстоятельства против нас. Но город в кольце и отсюда ему некуда деться. Назначаем нашего доблестного Баллади ответственным за операцию по поиску и возвращению недостающих боевых единиц. Всем остальным вменяется в обязанность помогать ему информацией и всем что потребуется. Прошу остаться здесь членам Малого Совета и Вам, Кор. Остальные свободны.

Все встали. Лумис двинулся к выходу, но в дверях его дернули за рукав. Это был Кор Баллади.