Огуречная подливка

Иногда я задумываюсь, на что походила бы моя жизнь, если б они не начали прибывать? Жил бы я все еще здесь? Не забрал бы я все накопленные деньги и не перебрался бы на Гавайи, как всегда планировали Нэнси Энн и я? Не отправился бы я в кругосветное путешествие, о котором мечтал с детских лет? Вообще-то говоря, три-четыре раза в год я сваливаю отсюда на недельку-другую, всегда сразу после того, как идут на соус самые последние огурцы. Я еду куда-нибудь развлекаться, куда-нибудь в такое место, которое с успехом могло бы быть и другой планетой — в Нью-Йорк, в Нью-Орлеан или на Бермуды — и оттягиваюсь там от души. Хорошие отели, добрая еда, первоклассные шлюшки. Этим женщинам я нравлюсь. Хорошо плачу и отношусь к ним, как к человеческим существам. Им не надо страшиться, что я буду к ним гнусен, а мне не надо бояться, что они разорвут мое сердце. Годится для всех. Конечно, я могу ездить и к невадским шлюшкам тоже, к легальным, да иногда так и делаю, но это меньше походит на отпуск.

Я наслаждаюсь такими поездками. Но всегда возвращаюсь домой, потому что знаю, что скоро очередная партия огурцов приземлится на мой коврик.

С годами я изучил, что им нравится, а может, это мне просто кажется. Им нравится жара: они трясутся и дрожат тем меньше, чем ближе они к дровам в камине или к чему-то другому теплому. Я не люблю, когда они находятся в моей гостиной, где их каждый может увидеть, поэтому я довольно рано занавесил окна в берлоге и достал несколько сильных обогревателей, самых мощных, что смог найти в хозяйственном магазине. Я подумал, что огурцы не стали бы подходить ближе к вещам, от которых они меньше дрожат, если уменьшение дрожания не означало бы, что им удобнее или приятнее, поэтому я начал обращать внимание, от чего они дрожат еще меньше. Мне становится не по себе, когда они дрожат, это все равно что смотреть, когда кто-то собирается чихнуть. Им лучше на мягких вещах, чем на полу, поэтому я стал покрывать пол берлоги подушками, но как-то раз я поставил старое мягкое кресло в черно-белый горошек, и огурец, сидящий на нем, дрожал меньше, чем тот, что на подушках. Я поэкспериментировал, меняя их местами — тогда я уже не боялся к ним прикасаться — и, похоже, все они на мягком кресле чувствовали себя лучше, хотя некоторые и на нем дрожали сильнее остальных. У них, похоже, есть индивидуальные предпочтения, хотя по внешнему виду я их различить не могу.

Поэтому я направился в магазин «Уол-Март» — нет смысла покупать что-то модное, когда сойдет и дешевка — и приобрел несколько мягких кресел. Одно было дико уродливого флуоресцентного розового цвета, и я обнаружил, что огурцам оно нравится больше, чем кресла других цветов, поэтому я снова направился в Уол-Март, но розовые у них уже кончились. У них остались флуоресцентные оранжевые, желтые и зеленые, поэтому я взял такие. Огурцы просто полюбили эти флуоресцентные кресла. Похоже, у них разные любимые цвета, поэтому, когда они являются сюда, я трачу некоторое время, перемещая их с места на место, чтобы понять, кому какой цвет нравится. Но всем флуоресцентные кресла нравятся больше, чем все остальное.

Стены — другая штука. Большая часть моего дома украшена картинками из «Пентхауса» и немного из «Плейбоя». Это началось как месть после ухода Нэнси Энн, но я продолжаю их держать, потому что они делают меня счастливее. Женщины на картинках еще красивее тех шлюшек, что я нанимаю и которых не всегда выведешь на яркий свет. Однако, огурцы возненавидели эти картинки. Как-то я поднял одного к своей любимой красотке из «Пентхауса», вроде как в шутку, и этот огурчик затрясся так, словно сейчас взорвется. Я попробовал повторить это с несколькими другими — то же самое. Наверное, они считают голых людей отталкивающими, как тьма народу посчитала бы отталкивающими сами огурцы.

Поэтому я смотался в библиотеку, набрал кучу книг по искусству и начал демонстрировать им картины. Не могу сказать, есть ли у них глаза, но если поднести картинку к любому месту в середине огурца, он реагирует. Французские художники, вот за что они проголосовали. Особенно, за Матисса и Моне. Поэтому теперь я развесил плакаты Матисса и Моне по всем стенам берлоги. Мне самому эти картинки кажутся такими же привлекательными, как сухая штукатурка, и они совершенно не гармонируют с флуоресцентными мягкими креслами, но я же не Марта Стюарт. Зато теперь, когда я приношу огурцы в эту комнату, они почти совсем не дрожат.