Ой, мамочки!

– Приятно познакомиться, Ирочка! Давно вы здесь живете?

– Нет. Недавно переехали. Перед самыми родами. А вы?

– Пару месяцев назад. Долго квартиру искали. Нас же много. Хотели дом, но не нашли такого, чтобы и школа и все остальное рядом. Они же у меня все деловые. Кто в музыкалке, кто в художке. Младшие все в бассейн ходят и на каратэ.

– И как ты все успеваешь? – ахнула Ирина.

– А никак! – Вера улыбнулась. – Ничего не успеваю. Вечно носимся как ужаленные. И что удивительно – ни разу никуда не опоздали. Это очень странно, скажи?

– Скажу! – Ирина рассмеялась и поймала себя на том, что ей вдруг стало лучше. Туман куда-то делся, и она четко видела людей вокруг, цветы на клумбе и даже листья на деревьях.

– А почему ты сказала, что будет беда, если увидят, что ты кофе пьешь? – Вера сделала очередной глоток и довольно зажмурилась. – Это ли не счастье?!

Ира нахмурилась. Вдаваться в подробности не хотелось, но она и правда устала от всего так, что у Ирины невольно вырвалось:

– Потому, что я не умею быть правильной матерью!

Вера поперхнулась очередным глотком кофе и удивленно посмотрела на Иру.

– Как-как? Не умеешь быть…

– Правильной матерью. – Ира сжала в руках стаканчик и опустила глаза. – Вечно делаю все не так.

Вера выпрямилась на лавочке и в глазах ее что-то мелькнуло, но Ирина этого не заметила, погруженная в свои мысли. Ире хотелось сейчас расплакаться и закричать. Выговорить, выплеснуть все, что накопилось за эти месяцы. Все, что так давило на нее, не давая дышать, мыслить, чувствовать что-то, кроме бесконечной постоянной вины. Все, что мешало ей любить своих детей так, как она когда-то мечтала.

– Ты это не сама придумала? Рассказал кто-то? Объяснил популярно, в чем ты неправильная, так? – голос Веры прозвучал так странно, что Ира невольно подняла глаза.

– Откуда ты знаешь?

– Не знаю. Догадываюсь. Ира, мы только познакомились. Я понимаю, что рассказывать первому встречному о своих проблемах неправильно, наверное. Но, я хочу, чтобы ты сейчас кое-что поняла. Я никому и никогда не расскажу того, что от тебя услышала. Больше того, если ты завтра решишь, что тебе неловко от того, что со мной поделилась, я сделаю вид, что мы вообще незнакомые люди и пройду мимо. Но, иногда бывают такие моменты, когда выговориться надо. Это необходимость. Я это точно знаю, потому, что была в такой же ситуации.

– Помогло тебе?

– Да. Если бы не это, моей семьи не было бы. Самый младший не родился бы вообще, а старших я бы потеряла. Я расскажу, если хочешь, но мне кажется, что важнее сейчас твоя история. Почему ты так не уверена в себе? Что заставляет тебя думать, что ты плохая мать?

– Да все! – Ирина вдруг взорвалась и торопливо заговорила. – Я все и всегда делаю не так! С самого детства мне все всегда говорили: «Ирочка, ты замечательная девочка, но тебе бы…». Вот это «бы»! Если бы я была чуть побойчее, если бы была чуть покрасивее, если бы была чуть поумнее, если бы, если бы…

– Расскажи! – Вера развернулась на лавочке вполоборота и бросила взгляд на площадку. Дети играли в какую-то игру, отсчитывая шаги от качелей и хохоча.

Ира родилась в очень приличной и благополучной семье. Ее мать была преподавателем английского языка, а отец заведовал поликлиникой. Будучи единственным ребенком в семье, девочка почти ни в чем не знала отказа. Но, как-то сложилось, что Ирочка росла очень скромной и тихой. Примерить новый наряд было проблемой, потому, что она стеснялась выйти в нем во двор. Новые игрушки занимали место на полке и могли там пылится неделями, потому, что Ирочка боялась сломать или повредить их и тем самым огорчить родителей. Единственным, что доставляло ей искреннюю радость стали книги. Она точно знала, как сделать так, чтобы сохранить книжку невредимой. Ирочка оборачивала ее бумагой и читала очень аккуратно, тихо перелистывая страницы.

В садик ее не отдали. С девочкой, которая слишком часто болела, сидела бабушка. Поэтому, когда Ира пошла в школу, начались проблемы. Тихую, безответную девочку начали обижать в классе.

– Ирочка, тебе бы немножко побойчее быть надо! – классный руководитель утирала слезы Иринке и ругала ее обидчиков. – Не давай им спуску!

Но, Ира не умела отвечать на грубые слова или тычки. Она только втягивала голову в плечи и тихо плакала. Так продолжалось до тех пор, пока в классе не появился новенький. Алексей.

Девятый класс стал для Иры испытанием. Родители жаждали видеть дочь образованной и никакие варианты кроме высшего образования не обсуждались. Ирина тянулась как могла, но способности у нее были средние и каждая пятерка давалась неимоверным трудом. Правда, трудиться Иринка умела. Просиживая за учебниками полночи, она приходила в школу с тяжелой головой и уже не реагировала, когда кто-то из одноклассников дергал ее за тяжелую длинную косу.

– Смирнова! Дай списать алгебру!

Ира молча доставала тетрадь и от нее отставали.

Алексея родители перевели из гимназии и первое время ему вообще не пришлось напрягаться, чтобы показать результат. Поэтому, он сосредоточился на том, чтобы оглядеться по сторонам и разобраться в обстановке в классе.