Ой-ой-ой, домовой!

И я принялась прятать все по карманам и чемоданам. Во славу старой мудрости, призывающей не складывать все яйца в одну корзину, мало ли кого по голове огреть придется.

Часа два угробила.

Но потом в шкатулке уместились расчески и гребни, а все остальное пошло в потайные карманы, которых у Далини было с избытком.

Интересно, зачем?

Уже не узнать, да и не надо. Пользоваться будем.

А теперь – спать.

Завтра тоже будет тяжелый день.

* * *

И он действительно был тяжелый.

С самого утра меня разбудили служанки и принялись издеваться. Мне уложили волосы, меня подкрасили, меня одели в зеленое платье (цвет плодородия) и вывели за дверь.

Пришлось идти венчаться.

Керт ждал меня в храме.

Брат Рис, торжественный, стоял у алтаря, на нас все смотрели, а я и шагу не могла сделать.

Вот, стоит мужчина, которого я… люблю?

Не знаю.

Или боюсь себе признаться, не велика разница.

А сейчас я шагну вперед, и моя жизнь изменится. Станет другой… лучше? Хуже?

Один раз меня уже предали…

Страшно…

Положение спасла Асиль. Она подбежала ко мне, похожая на ангелочка в белом платьице, и улыбнулась. А потом взяла за руку.

– Муррри!

Так меня вчера прозвали вместо Амуры. Сложно еще малышке.

И потянула вперед, к Керту.

Первый шаг дался мне тяжело, но второй был уже полегче, а третий и вовсе весело. Я медленно шла к Керту, который стоял у алтаря в простом костюме белого цвета.

Смотрел на меня.

И – ждал.

Он не станет давить и принуждать меня не станет. Это мой выбор.

А значит – вперед!

Я остановилась рядом с Кертом и протянула ему обе руки, как и требовалось. Он взял их и сжал.

– Чада Хурта, сегодня мы собрались здесь пред лицом Его… – завел брат Рис.

А я не отрываясь смотрела в глаза Керту.

Сегодня мне дают второй шанс на жизнь. Неужели стоит от него отказываться?

Нет. И я не откажусь.

Церемония продолжалась.

Нас окропили чем-то благовонным, потом посыпали зерном, часть которого застряла у меня в волосах, потом связали мою правую руку с правой рукой Керта зеленой с золотом лентой…

Керт вчера рассказывал. Глубокий смысл обряда, елки!

Вот зернышки, которые доживут до брачной ночи у меня в волосах принято вычесывать и считать. Сколько останется, столько и детей будет.

А ленту принято хранить. И перевязывать ей ручку ребенку, когда болеет, вроде как благословение Хурта призывать.

Если соединил, будь любезен и о потомстве позаботься.

И такой символики много.

Ладно, везде свои поверья.

Брат Рис замолчал, и Керт наклонился ко мне. Целоваться он умел.

Вот так. Мы – муж и жена.

И… я совершенно не против.

Все зааплодировали. А из храма мы выходили втроем. Я, Керт и малышка Асиль – у него на шее.

Кажется, раньше ее так не катали, визжала она очень восторженно.

Дети быстро забывают плохое.

Я не стану говорить ничего про Делию и Вирента. Пусть подрастет, а потом уж расскажу. И какими были ее родители, и что сделали…

Скрывать бессмысленно, все равно правда выплывет наружу.

* * *

На свадебный обед брат Рис не остался. И брат Валер тоже, к большому неудовольствию Миры.

Оба хуртара подняли бокал за здоровье молодых и принялись с помощью слуг упихивать в карету наших преступников.

Лэрра Ильдара с секретарем и Фаулза.

Тесновато, ну да ничего, доедут. Карету лэрра Ильдара решили не брать, чтобы Колетт меньше позорить, взяли карету лэрра Эрарда, а та и поменьше, и поаккуратнее…

Ничего, в дороге утрамбуются, все равно их везут связанными. И никакого гуманизма, радуйся, что у тебя что-то болит. Потому что у твоей жертвы сейчас ничего не болит.

И у тебя тоже не будет, здесь мораториев не вводили и еще сто лет не введут, а может, и все триста. Хурт – бог конкретный, сказал, что падаль не должна землю поганить, вот ее и зароют. Чтобы даже бог не нашел.

О местных способах казни я даже читать не стала. Мороз по коже шел.

Керт меня потом успокоил, сказал, что последнее время просто голову рубят – и все. Без вариантов. Разве что кто-то как Тира попадется, но ее и не приговаривали к смерти. Не надо было никого убивать.

Потом был свадебный обед. Достаточно скромный, но все равно было приятно. А потом мы удалились в спальню. Не вечером, чуть пораньше.

Что было в спальне?

Я скромно промолчу.

Единственное, что я могу сказать – продвинутые у них монастыри. Камасутру, небось, в таком же писали. А Керт ее внимательно читал.

И даже применял на практике.

Уснули мы очень нескоро.

А на следующий день надо было уже и уезжать.

* * *

Мы погрузились в карету.

Керт, я, Асиль, Кайрин – все пока ехали до города в одной карете. Той, в которой приехала Далини Верейль.

Сундуки и прочее везли вслед за нами на телеге.

Я окинула прощальным взглядом поместье лэрра Эрарда Фаулза.

Красивый дом. Но жить я в нем не хотела бы.

А где?

Посмотрим…

Сейчас мы едем к Далини. Там собираем вещи, разбираемся с прислугой, грузим все в другую карету, понадобится – еще наймем парочку, а потом уже едем в столицу.

– Коенки! – потребовала Асиль.

Керт подхватил ее и усадил на коленки так, чтобы девочка могла смотреть в окошко.

Махнул рукой на Кайрин.

– Пусть пока. Будет засыпать – отдам.

Кажется, ему тоже нравилась малышка. И почему бы нет?