Ок-но

Ливень застиг нас на дне котлована с друидскими мегалитами. Друидам-то ничего, а мы вымокли до нитки. Я еще как-то сумел вскарабкаться по скользкому обрыву, но профессора Рассвела и Джулию Чэпмэн вынесли наверх в ковше робота-экскаватора. Как оказался наверху Гордон Алистер, я так и не понял. Адвокаты – они такие проныры.

– Ну вот, он опять вышел сухим из воды, – Джулия указала на Дина Мартина, прятавшегося под навесом, установленным археологами рядом с котлованом. За три минуты до начала ливня физик вылез из котлована, чтобы показать археологам какую-то находку.

Переждав под навесом пока не утихнет дождь, мы побрели к дому профессора. По дороге мы не разговаривали. Алистер только однажды спросил меня:

– Это ты носом так хлюпаешь или башмаками?

Я снова не нашел, что ответить. В последнее время мне стало трудно отвечать на его вопросы. Из нас пятерых только он один не был посвящен в проект «ОК-НО», хотя название ему было, конечно же, известно, и адвокат постоянно грозил раскрыть тайну проекта самостоятельно. «И подниму скандал в прессе», – обещал он. «„Сектор Фаониссимо“ всегда к твоим услугам», – отвечал я. – «Специально для тебя откроем рубрику „Адвокатские байки“».

Больше всего Алистера злило то, что мы – то есть я, Рассвел, Джулия и Мартин – умудряемся в его присутствии обсуждать проект «ОК-НО», не выдавая при этом никаких секретов. Говоря в действительности о галеафах, мы на разные лады развивали легенду о девятерых друидах, забравшихся когда-то давно на Дуб-Хранитель. Друиды несли синий кожаный мешочек с омелой Кернунносу – рогатому богу всех животных, а следовательно – и муравьев.

– …и вирусов, – шепотом добавила Джулия, когда Алистер полез за бутылками в почерневший от старости дубовый буфет.

– Тсс, – Мартин прижал палец к губам.

– Вот ваши капли, – Алистер громыхнул о стол бутылкой, куда более древней, чем та, которую профессор имел в виду, говоря о профилактике простудных заболеваний. Профессор не смел протестовать. Изничтожив нас взглядом, Алистер пошел на кухню готовить ужин из тех продуктов, что Джулия догадалась прихватить из города. «Предатель», – шепнул он мне, проходя мимо. Я почувствовал, что краснею, но в старой гостиной царил полумрак и никто не заметил.

– Не подслушивает? – спросил Мартин почему-то у Джулии. Он с первого взгляда невзлюбил адвоката. Это чувство было взаимным. Джулия на цыпочках подкралась к дверному проему и высунула голову в коридор.

– Да не слушаю я! – До крайности возмущенный возглас донесся из кухни.

– Вроде нет, – сказал Джулия, вернувшись под войлочный плед на тяжелом деревянном кресле у камина. Она протянул ступни к огню и пошевелила пальцами. – Пускай сохнут, – пояснила она.

– Что показало вскрытие? – спросил меня Рассвел.

– У всех пятерых обнаружено кровоизлияние в мозг, но чем оно вызвано, пока неизвестно.

– А тот, девятый…

– То допрашивают, то обследуют. В сущности, о своей миссии он знает едва ли больше, чем окольцованная птица о своем кольце. Твердит, что кроме Энтомолога, никто не убережет космос от загрязнения. В общем, зомби есть зомби.

– Как официально объяснили убийство Мак-Магга?

– Тут особой выдумки не потребовалось. Капитан Харриган ограбил сейф собственного корабля, думая, что Сведенов везет в шкатулке какие-то немыслимые бриллианты. Жорж Кастен, чудом уцелевший после катастрофы на «Телемаке», был его сообщником. Он убил Мак-Магга, потому что тот видел, как Харриган забирает шкатулку из сейфа. Харригана пристрелили во время задержания, Кастен умер от инсульта, поскольку переволновался – шутка ли – полтора года на нелегальном положении. Сведенова, разумеется, отпустили на все четыре стороны. Шкатулку не нашли, и Сведенов получил-таки страховку. Его сосед сверху, опознавший Кастена по шраму на руке, получил, как он и просил, ящик вашего «Гиннеса». Никого не пропустил?

Рассвел промолчал. Джулия откинул плед и обхватила голову руками.

– Как же мы теперь будем жить, – проговорила она голосом, охрипшим то ли от волнения, то ли от простуды, – как нам жить, зная, что за нами установлено наблюдение? Не поверите, я это теперь чувствую каждой клеточкой: кто-то подсматривает, подслушивает…

– Да не подслушиваю я! – Негодующий Алистер вошел в гостиную, держа в руках поднос с бутербродами. – Нате, ешьте, пока друиды не отняли.

Он опустил поднос на стол с такой силой, что от хлебцев, подрумяненных в тостере, поотскакивала колбаса с сыром.

– Сыр кладется под колбасу, – сказала Джулия, заново формируя бутерброды. – Он обладает связующим свойством.

Но Алистера уже не было в гостиной, он снова ушел на кухню. Вернулся почти что сразу вместе с включенным миникомпьютером.

– Вот, читайте! – он повернул к нам экран.

– Надо же, уже настрочил донос, – пробормотал Мартин и хмыкнул.

– Читать одновременно у нас не получится, – заметил профессор. – Ты не соблаговолишь…

– О'кей, слушайте, – Алистер стал зачитывать вслух и, видимо, не сначала: