Ок-но

— И ты бы ошибся! То есть тебе, конечно, видней — насчет накануне, я имею в виду. Но я бы предположил, что ночью твой правый ботинок побывал в четырехмерном пространстве, там он перевернулся, поэтому, вернувшись, превратился в левый.

— Хью, это называется белая горячка. Со мной такого никогда не бывало, поэтому ботинки всегда разные. Другое дело, что я их не всегда нахожу там, где оставил. Тут я спорить не стану, возможно, по ночам их ворует четвертое измерение. Такое объяснение меня даже больше устраивает, поскольку снимает с меня всякую вину. Если Татьяна вернется, повтори, пожалуйста, и для нее тоже, а то мне она не поверит.

— Он не обманывает тебя, Федр, — проникновенно сказала Яна. — С помощью четвертого измерения любое трехмерное тело можно преобразовать в его зеркальное отражение.

— О'кей, как говорит Алистер. Поверю на слово, но на досуге обдумаю.

— Обдумай, — кивнул Ларсон и продолжил лекцию: — Итак, мы установили, что тело, побывавшее в ростке алеф-измерения, способно вернуться в наше трехмерное пространство в несколько измененном виде. Говоря прямо — зеркально преображенным или отраженным — это как вам больше нравиться. Теперь хорошенько взгляните вот на этот объект…

На экране возникла рыхлая спираль метровой длины, похожая на изъеденную ржавчиной пружину.

— Ну и кто это? — спросил Шеф, которому уже начала надоедать вся эта тягомотина.

— Шеф, вас я мучить не буду. Это вирус Пака, увеличенный в десять миллионов раз. Без оболочки, разумеется. Внутренность, так сказать.

— Десять миллионов, десять в седьмой, — задумчиво проговаривала Яна, — Хью, — сказала она серьезно, — запиши, я первая догадалась.

— О чем? — усмехнулся Ларсон.

— Сейчас… Молекула ДНК вируса имеет вид левозакрученной спирали. Если поменять ориентацию спирали, то изменятся свойства вируса. Из безопасного он может превратиться в смертельный. Хью, ты полагаешь, что Пак-ХС с «Телемака» попал в росток алеф-измерения, вернулся оттуда в виде своего зеркального отражения и поэтому стал смертельным?

Шеф громко хмыкнул. Потупившись, Ларсон ответил:

— Так считает профессор Рассвел. Если бы Пак-ХС был обычным земным вирусом, то я бы сказал, что вывод Рассвела — чистейший нонсенс. Зеркальное отражение земного вируса нежизнеспособно. Но ундинский… да еще с невыясненной родословной! От ундинских тварей никогда не знаешь, что ожидать.

— Почему он тебе-то вдруг написал? — удивился Шеф.

— Федру… — кивнул в мою сторону Ларсон. — Федр передал письмо мне для изучения.

Я ответил скромным кивком.

— Давно?

— Во время обеденного перерыва. Вы ели сэндвич с фаонорелью, салатом и гранатовым соусом.

— Хью, я помню, что я ел, — обозлился Шеф. — Неизвестно, чем тебя кормили патолоанатомы… Впрочем, нет, это абсолютно не интересно. Хью, скажи-ка, а профессор не мог ошибиться?

— Для проверки, я под каким-нибудь предлогом попрошу биологов смоделировать поведение перевернутого вируса. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Так и сделай, — согласился Шеф.

— А как Рассвелу пришла в голову эта идея? — поинтересовалась Яна.

Ларсон взял со стола листочки с текстом письма Рассвела. Они дожидались своего часа с начала лекции.

— Вот он тут пишет… — Ларсон зашелестел страницами, отыскивая нужную. Одну из страниц он долго рассматривал, потом перевернул, снова посмотрел и отложил в сторону. — Вот, нашел… Федр прозрачно намекнул ему о крупных гравитационных аномалиях, а он их в свое время предсказывал… и еще вращающийся стул какой-то. Странный у него слог…

— Не забывай, — сказал я, — письмо предназначалось мне.

— В нем нет ничего личного. Рассвел исходил из того, что Милн, установив причину заражения, сослался на него не случайно. Биолог усмотрел в микроскоп подтверждение какой-то гипотезы, выдвинутой Рассвелом. Но Рассвел никаких биологических гипотез не выдвигал, в отличие от космологических, которых у Рассвела штук десять, если не ошибаюсь… Он их всех здесь на всякий случай перечислил. Вот он пишет: «не сомневаюсь, рано или поздно, но вы найдете им подтверждение.»

— Давай пока ограничимся вирусами, — предложил Шеф.

— Да, но он пишет, что вирусы — это только начало…

— А что нас ждет впереди? — испуганно спросила Яна.

— Список прилагается, — Ларсон издалека показал Яне последнюю страницу письма.

— Дашь потом посмотреть, — попросила она.

— Дам, конечно.

Ларсон направился к нам. Яна протянула руку за листочком, но Ларсон, не замечая протянутой руки, подошел ко мне. Тогда Яна взяла из воздуха невидимый лист, помахала им, пробежала глазами, скомкала в кулаке и убрала кулак под себя. Единственным зрителем этой пантомимы был я.

— Федр, — сказал Ларсон, — никак не пойму, причем туту вращающийся стул.

Я пробежал глазами абзац письма.

— А, ясно! Я пересказал Рассвелу видеозапись последних минут жизни Милна. Биолог покрутился на стуле, изображая вирус, попавший в росток алеф-измерения. Как мало, оказывается, нужно, чтобы совершить гениальное открытие!

— Ошибаешься, — возразил Ларсон, — взгляни на первые страницы.

— Да видел я их. Сплошь одни формулы. Поэтому и отдал тебе.