Окаянная душа

После всего сказанного на Зарину вдруг навалилась страшная усталость. Она уже довольно давно не отдыхала, и это обстоятельство грозило ей приступом. Пустота могла в любой момент охватить ее разум, и тогда девочка не то, что соображать будет не в состоянии, она воспринимать реальность не сможет.

— Ну, есть некая нервозность, — призналась Ланиэль.

— Что, я неправильно проанализировала существующий порядок вещей?

— Да нет, речь ваша была впечатляющая, но…

— Что «но»? — недовольно пробурчала Зарина, цепляясь за руку гарпии.

— Полагаю, моя госпожа, после вашего апофеозного выступления нас сейчас будут медленно убивать, — слишком уж спокойно сообщила Ланиэль, глядя на что-то поверх головы Зарины.

Девочка сфокусировалась на происходящем, и мгновение спустя из ее разума исчезла вся пустота, а усталость как рукой сняло. К ним маленькими шажками приближался крайне сердитый Старший Советник. Возможно, его наступление Зарина бы и с успехом проигнорировала, так как в принципе не воспринимала напыщенного юношу как серьезного противника, но в данном случае имел место чрезвычайно волнительный фактор: этот безобидный на вид юноша держал в руках меч и, похоже, собирался им воспользоваться. Честно признаться, при таком раскладе и перспективе быть потыканным мечом игнорировать людей почему-то не получается.

— Беда. Старший Советник в ярости, — пробормотала в ухо Зарины Ланиэль.

— И кому ты это говоришь? — возмутилась Эштель. — Разве я виновата, что он такой впечатлительный?! Я ему правду-матку, а он сразу за острые предметы хватается! Гражданин, лечиться надо!

Хонор тяжело выдохнул и процедил сквозь зубы:

— Арестовать их.

Солдаты двинулись к ним с мечами на изготовку. Зарина услышала, как громко сглотнула Ланиэль.

— Спокуха, горячие армейские парни! — Зарина подняла перед собой руки и попыталась мило улыбнуться. — Зачем вам мечи? Мы шибко бедные и крайне безоружные, так что, может, снова приятно пообщаемся? Без всяких там остро-режущих предметов.

— Арестовать! — не предвещающим ничего хорошего тоном приказал Хонор.

— По-моему, вы его разгневали, — заметила Ланиэль, оглядываясь по сторонам и пытаясь что-нибудь придумать.

— Не пытайся меня в чем-либо винить, моя совесть давно уже в запое, — меланхолично сказала Зарина, массируя себе ладони. С одной стороны, она предвкушала драку, но с другой стороны, не желала связываться с противниками, не гнушающимися использовать оружие. Все же девочка предпочитала рукопашную.

— Я вас ни в чем не виню, и я бесконечно счастлива вашей поддержке и благодарна за то, что вы заступились за меня и мой народ. — Ланиэль потянула Зарину за рукав, заставляя ее отступать вместе с ней к перилам по краям площадки.

— «Заступилась»? — Зарина недоуменно мигнула. — Когда это? Мини-бикини, не включай режим наивности и не думай, что я сделала это ради тебя.

— Неважно. — Гарпия взмахнула фиалковыми волосами и улыбнулась девочке. — Я все равно несказанно счастлива.

«Вот убогая, — равнодушно подумала Зарина. — И чему только радуется?»

Солдаты и разъяренный Старший Советник подходили все ближе и ближе. Никто из них не проронил ни одного слова, и оттого тишина казалась еще более пугающей.

— Я заберу вас отсюда, моя госпожа, — быстро сказала Ланиэль, хватая Зарину за талию и расправляя крылья.

— Сдурела, Мини-бикини? — Зарина начала извиваться в руках гарпии, стремясь освободиться от ее объятий. — Мне срочно нужно свалить из вашей долбаной Утопии! Ты сказала, что мне помогут в замке Водолея. Так что я должна попасть внутрь!

— Это опасно! — возразила Ланиэль, краем глаза следя, чтобы между атакующими и ними оставалось значительное расстояние.

— Чихать я хотела на это! — Зарина стала отбиваться от гарпии с удвоенной силой. — Не в моем характере сбегать от трудностей! Если требуется пойти по головам — что ж, чуваки, подставляйте лысины!

Ланиэль перестала тянуть на себя девочку.

— И вас не переубедить?

— Однозначно.

Гарпия с обреченным видом вздохнула и встала рядом с Зариной.

— Я с вами, моя госпожа.

— Чудно. — Зарина сложила руки рупором и крикнула. — Эй, Бюрократишко, ты точно не хочешь по-тихому покурить бамбук в сторонке, пока мы перетираем с начальством?

— Взять их! — взревел Хонор.

Солдаты ринулись вперед с явно выраженным желанием кромсать и протыкать.

— Мини-бикини, план «А» провалился, — с приятной улыбкой констатировала Зарина. — Переходим к плану «Б».

— А у нас что, был план «А»? — удивилась Ланиэль и после кивка Зарины задала следующий вопрос: — И в чем же тогда заключается план «Б»?

Улыбка Зарины переросла в лукавую усмешку.

— ЧИСТАЯ. ИМПРОВИЗАЦИЯ.

Глава 9 ДЩЕРЬ [15] ПРОВОКАЦИЙ