Окаянная душа

Новая развилка и высокая двустворчатая дверь справа. Это не первая дверь, которую они встретили на своем пути, но как и прежде на проверку того, не за ней ли скрывается тронный зал, у них не оставалось времени. Ланиэль мельком взглянула на дверь и кинулась к повороту в боковой коридор. Зарина последовала за ней. В следующее мгновение окружающее пространство пронзил крик Ланиэль. Девочка успела заметить знакомое обмундирование солдат Королевства Весов, а потом гарпия, паникуя, резко раскрыла крылья. Они с силой ударились о Зарину, и девочка взлетела в воздух, как пушинка, но пушинка, имеющая чрезвычайно огромную скорость полета. ХРЯСЬ! Зарина благополучно приземлилась на маленький столик, располагавшийся в нише справа от двустворчатой двери, проехалась по нему животом и головой вперед нырнула в направлении пола. Она успела прикрыть лицо от удара. В глазах помутилось, и, прижимаясь щекой к ворсистому краешку ковра, Зарина отрешенно подумала, что неплохо бы, чтобы этот ее полет наблюдал Старший Советник Роуланд — так хоть кто-то бы от души порадовался ее печальному нокауту, а то, получается, и воспарила без особой пользы, и врага не потешила.

Громкие мерные аплодисменты вывели ее из задумчивой прострации.

— Прекрасное планирование, чудесная техника, — в поле зрения Зарины появились сверкающие раздражающей чистотой сапоги Хонора Роуланда, — а, может, лучше сказать, — его голос разбавила насмешка, — прекрасный, расчудесный «шмяк»?

Нет, все-таки Старший Советник успел к самому представлению и потешил свое самолюбие этим самым ее «шмяком». Что ж, нет худа без добра — люди с хорошим настроением более сговорчивы.

Моргая с чудовищной частотой, пытаясь тем самым избавиться от заволакивающей глаза дымки, Зарина приподнялась и схватилась за столик, одновременно обозревая окрестности. Ланиэль стояла без движения ровно на середине развилки, размером с небольшую квадратную комнату. Все боковые коридоры были заполнены воинствующей массой бравых солдат, однако, нельзя было не заметить, что темно-синее воинство Королевства Весов не спешит смешиваться с лиловым скоплением солдат Королевства Водолея, как, впрочем, и последние не горели таким желанием. Как детсадовцы, ей-богу: у меня есть ведерко, у тебя лопатка, но играть с тобой я ни за какие коврижки не буду.

«Что-то не вижу командного духа, — хмыкнула про себя Зарина, прислушиваясь к своему телу и надеясь, что у него еще остались силы на какие-нибудь безумные рывки. — Они друг на друга-то с опаской посматривают. Есть шанс, что эти профаны, не доверяя соратнику из другого Королевства, растеряются и вновь дадут нам с Мини-бикини сбежать».

Пеструю толпу возглавлял Хонор Роуланд, и Зарина с удовольствием отметила, что Старший Советник тяжело дышит. Что, батенька, не спортсмен?

— Ваша бессмысленная беготня подошла к концу, — важно изрек Хонор, отдышавшись. — Даю вам обоим последний шанс: сдавайтесь и предайте себя в руки правосудия или…

Юноша замолк, но не нужно быть гением, чтобы понять: за этим молчанием скрывается обещание. Значительное такое обещание. Без режущих и кромсающих предметов явно дело не обойдется.

— Бюрократишко, — торжественно начала Зарина. — Иди ты в…

Девочка не успела обозначить место, куда хотела вдохновенно направить Старшего Советника. Новый визг Ланиэль обрушился на слух собравшихся, и Зарина безрадостно поняла, что эти трели все больше напоминают ей концерты, закатываемые Сусликом, а в народе Эни Каели. Ох, как же Зарине хотелось домой.

Прежде чем Зарина успела осведомиться, на кой черт так орать, гарпия резво метнулась в ее сторону. Девочке открылся обзор, и она увидела, что первая линия солдат (плохие дяденьки от Королевства Весов) выставили перед собой мечи. Вероятно, Ланиэль решила, что те собираются атаковать, и от новой волны паники у нее окончательно сдали нервы.

Вдобавок к неожиданной активности гарпии с катушек съехал и сам Хонор Роуланд. Он в свою очередь узрев, в какую примерно сторону движется «свирепое, кровожадное чудовище», издал что-то нечленораздельное и кинулся вдогонку. Судя по всему, Старший Советник ошибочно подумал, что Ланиэль намеревалась ускользнуть в единственную незащищенную ни теми, ни другими солдатами лазейку: двустворчатую дверь, — а разглядев, каким диким блеском вспыхнули глаза юноши, мчащегося к ним на всех порах, Зарина сообразила, что именно за этой дверью, хоть и не такой уж неприметной, но похожей на сотню других дверей замка, скрывается тронный зал, а значит, и правитель Королевства Весов Аселин Клемент. Хорошая новость, но очень уж запоздалая.

Зарина и пикнуть не успела, когда на нее налетела Ланиэль и погребла под своим телом. Девочку впечатало в стену, и, чертыхнувшись про себя, она со злостью подумала, что у этой малодушной гарпии совершенно ни к месту просыпается неконтролируемое желание ее защищать. Фактически она связала ее по рукам и ногам, обездвижив у стенки, и это в такой момент!

«Так тебя перетак, — злобно размышляла Зарина. — Как я могла позволить загнать себя в угол?»