Окаянная душа

Зарина моргнула, и тело Курта перестал бить озноб. Он сглотнул, решившись вновь посмотреть в глаза Эштель, и тут же пораженно замер — девочка улыбалась ему, и улыбалась теплой живительной улыбкой, наполняя душу необъяснимым светом. Сердце Курта непроизвольно забилось быстрее. В воздухе больше не витало ощущение пустоты. Она испарилась, уступив место легкости и безмятежности. Поразительные перемены.

Еще секунду Зарина смотрела в глаза Курта, а потом, развернувшись, скрылась за углом. Тирнан молча стоял на тропинке. Нежное тепло продолжало ласкать его душу, но в разум уже вернулось утраченное хладнокровие. Парень задумчиво глянул на то место, где недавно стояла Зарина. Как бы ни хотелось ему поверить в искренность этого тепла, но мысли о том опустошающем холоде не покидали его сознание, нещадно вгрызаясь в чернозем души и легкомысленно роняя сорные семена сомнения.

И как бы нежно ни грела его та девичья улыбка, Курт понимал только одно: он никогда не был лицемерным, но это не означает, что рядом не может быть человека, искусно скрывающегося под бесформенной маской лицемера.

* * *

На следующее утро Курт Тирнан пришел в школу ужасающе рано. Юноша осторожно затворил за собой дверь кабинета Совета и потер виски. Не зря говорят, утро добрым не бывает. Он почти не спал ночью, прокручивая в сознании инцидент с Тишь. Чертова Зарина!

В голове нещадно стучали индейские барабаны, возможно, ацтекские уэтли, а общее состояние было, как после бурной гулянки, и это при том, что Тирнан совершенно не представлял, какое состояние обычно бывает после бурных гулянок.

— Требуется лекарство, — пробурчал он, отстраненно разглядывая ворсинки на облезлом коврике, не лежащем, а именно валяющемся посередине кабинета, словно шкурка многострадального, пережившего не одну линьку первобытного зверька.

— Твоя аскорбинка уже здесь, — сладко пропели со стороны окна.

Курт резко замер, так и не убрав рук с висков. На столе, протирая тощим животом деревянную поверхность, лежала Зарина, растянувшись на всю длину. Согнув ноги в коленях, она болтала ими над собой, разбрызгивая капельки грязи с кед на бумаги, которые раньше аккуратной стопочкой возвышались в середине стола, а ныне покоились по его краям, беспардонно сдвинутые и непонятые.

— Сгинь, нечистая, — прошипел Курт раньше, чем смог осознать свое высказывание.

— Барон, расслабься. Я всегда моюсь как в последний раз.

— В смысле, ату, ату! Хотя… Чур меня! ЧУР!

Зарина весело расхохоталась, будто Курт только что рассказал весьма занятную шутку. Юноша уставился на нее, как на больную.

— Расслабься, а то от повышенной нервозности выпадут волосы, — миролюбиво посоветовала Зарина, слезая со стола и устраиваясь на президентском стуле Курта.

— Мне не до расслаблений, Эштель, — проворчал юноша.

Зарина наигранно всплеснула ручками.

— Шутишь что ли? Да ладно, Тирнан, будешь душкой, получишь контрольный поцелуйчик в лобик.

— Предпочитаю платонические отношения, — процедил сквозь зубы Курт.

— Барон, да вы знатная зануда!

Зарина качнулась на стуле и ловко зафиксировала ноги на столе. Ее взгляд заинтересованно скользнул по юноше:

— А ты не евнух?

Курта будто под дых ударили. Он ошарашено воззрился на рыжеволосую нахалку.

— КАКОГО ЧЕРТА, Эштель?! Что за мысли ты себе позволяешь?!!

Зарина невозмутимо пожала плечами.

— Просто вид такой, будто у тебя недо…

— ЭШТЕЛЬ!!!

— …недопонимание с обществом в целом, — закончила Зарина с едва заметной лукавой улыбкой.

— Ты точно это хотела сказать? — Подозрение в голосе Курта можно было взвешивать на весах.

— А что у евнухов с обществом не может быть недопонимания? — лукавая улыбка Зарины плавно перетекла в уже знакомую ехидную усмешку. — Особенно в некоторых вопросах. А ты что думал, я сказать хотела?

Курт продолжал с крайним подозрением разглядывать лицо Зарины. Наконец, он закатил глаза и махнул рукой.

— Закрыли тему.

— Ну, хозя-я-я-ин — барин, — развела руками Зарина. Этот жест у нее полу-чился элегантно, словно она начинала какую-то балетную программу.

Курт глубоко вздохнул. Может, это какое-то испытание, которое ему по-слали свыше?

— Эштель, зачем ты здесь?

Зарина удивленно склонила голову, тут же приняв миловидно ангельский вид. Ее взгляд говорил: «Неужели ты еще не догадался?»

Опережая ее ответ, Курт нахмурил брови и, надев свою самую грозную маску, сообщил:

— У меня нет времени на твои игры, Эштель. Говори или провали…

— Я пришла сказать свой ответ.

Курт кинул на нее недоуменный взгляд. Усмехнувшись, Зарина продолжила:

— Я долго думала, размышляла, жевала, кусала и пришла к компромиссу со своим внутренним не выразившим себя бяком.

— Твоим кем? — Курт наконец убрал руки с висков, но комфортнее от этого не стало.