Окаянное золото (СИ)

-Вас послушать, так и не жить. - Поджала губу Тоня. - Другие как-то устраиваются.

-Сама решай. - Бесстрастно отозвался Владимир. - Мое дело третье. И еще. Ты извини тогда, что я тебя оттуда с перрона вытащил.

-Ой, да вы не обижайтесь. - Смутилась девчонка, - это я просто расстроилась. - Вас как кстати звать? А то неловко.

-Меня Владимиром. А вот их... - Вовка улыбнулся кончиком губ, - их отец Тихон величают.

-Можно просто Тихон. - Вступил в разговор поп. - Я в епархию прошение везу. Ну это неинтересно. Тихоном зови, дочь моя.

-Странная у вас компания. - Всмотрелась Антонина в новых знакомцев. - А вы, Владимир кем работаете, если не секрет, конечно. Глаза у вас непонятные.

-Да ладно тебе выкать. - Отмахнулся Терехов. - Предпринимателем был, да вот под кризис попал. Никем я сейчас не работаю.

-Ой, извините. - Тоня покосилась на шмыгнувшего мимо их купе проводника. - Он нас, наверное, теперь шайкой матерых контрабандистов, этих, которые наркотики перевозят.

-Да путь хоть что думает, главное, что-бы не мешал. - Беспечно отозвался Владимир, однако внимательно посмотрел вслед хозяину вагона.

По здравому рассуждению, сообщать о происшествии для проводника теперь не было никакого смысла. Мало того, надумай он теперь сдать странных пассажиров властям, вполне мог всплыть вопрос о золотой монете.

Наконец девчонка успокоилась, улеглась на свое место и задремала.

Отец Тихон продолжил молчаливое созерцание однообразного пейзажа за окном вагона, а Владимир попробовать разобраться в произошедшем.

Ему отчего-то вспомнился укоризненный взгляд фантома. Причем странность была еще и в то, что сам владелец этого образа на тот момент был жив.

-Правильно-ли сделал я вмешавшись в естественный ход событий? - наконец задал он себе вопрос. - Ведь я был твердо уверен, что им не удастся помешать мне? И почему они не среагировали на приближающийся поезд? Не так уж и велик был их азарт. Неужели это сработала дедова магия? Или вправду, стечение обстоятельств? Как бы то ни было, здесь что-то не так. - От обилия вопросов голова разболелась.

Владимир вздохнул, и что бы хоть как-то отвлечься от тягостных мыслей решил рассмотреть доставшийся ему в наследство посох. Конечно, разворачивать его полностью было неосмотрительно, а вот проделать маленькое отверстие и посмотреть на диковинный узор вполне.

Решив так, он аккуратно снял вещицу с полки и надорвал скользкую упаковку. Провел пальцем по резной поверхности, и с удивлением почувствовал тепло исходящее от темного дерева.

Заинтригованный странным поведением посоха, уже не обращая внимания на детскую конспирацию, расширил отверстие, и обхватил древко пальцами.

-В ладонь вонзилась тысяча мельчайших иголок. Тепло начало наполнять руку, пробежало к локтю, ушло в плечо, мгновенно, куда быстрее, чем это можно описать словами, заполнило все тело. Голова начала легко и приятно кружиться. Поплыла перед глазами легкая рябь. Зазвучала в ушах величественная мелодия.

Рябь сменилась вполне узнаваемыми образами, летящих в бешеном водовороте снежинок, и вдруг все исчезло.

Он все так-же сидит на своем месте в сонном купе покачивающегося вагона, идущего мимо высоких каменистых сопок, заросших серым бурьяном. Пробивается сквозь пыльное стекло свет уходящего к горизонту солнца, уже почти сползшего за растущие на вершине холма деревья, позвякивает в пустом стакане чайная ложка.

Все как всегда. Как минуту и полчаса назад. Дремлет, уронив бородатую голову на могучие кулаки отец Тихон, сопит, отвернувшись к стене так похожая на сгинувшую в огне ведунью девчонка, качается в такт движению лямка лежащего на верхней полке рюкзака.

И тут Владимир ощутил, что по спине пробежал неприятный холодок. Вызвало его нечто странное в увиденном. Что-то, чего он даже не заметил, но инстинктивно почувствовал.

Медленно, фиксируя каждую мелочь повел взгляд обратно. Проследил за оранжевым маятником синтетической брезентухи, перевел взгляд вниз, и обмер. Из-под одеяла, под которым, укрыв себя с головой, спала их спутница, виден был клок седых, неопрятно старушечьих, пегих волос.

Девчонка, как будто почувствовав его взгляд, повернулась во сне. Ворсистый полог одеяла сполз вниз. То, что Владимир увидел в следующий момент, заставило его охнуть. - На соседней полке спала ведьма. Старуха -Морочница. Уж что, что, а ее страшный профиль забыть было невозможно.

Не в силах оторвать взгляд от лиловых прожилок на морщинистой коже щек, И тут глаза старухи раскрылись.

Она сладко, совсем по девичьи, зевнула и произнесла чистым и свежим голосом.

- Не спится? А я вот... Но тут она увидела сжатый в его руке посох. Лицо свело в злобную гримасу. - Узнал, сученок? - с лютой ненавистью произнесла она, садясь на постели. - Да только поздно, тех двоих не вернуть уже. Потому наш ты теперь. Одна тебе дорога.

Огонь, горящий в антрацитово-черных зрачках лишал сил, завораживал.

Владимир попытался вынуть посох, но тот зацепился за что-то. А голос Морочницы затягивал все глубже и глубже.

-Эй, эй. Да проснись же... подъезжаем. - Кто-то тряс его тело так, что клацали зубы.