Океан Бурь. Книга вторая

— Ладно уж, — проговорил Володя и отвернулся.

Мама покраснела и торопливо объяснила:

— То есть он будет как отец. Он тебя любит, и тебе будет хорошо.

— А тебе?

— И мне тоже. Давай завяжу шнурок.

— Я сам, — хмуро ответил Володя.

Опустившись на нижнюю ступеньку крыльца, он стал не торопясь шнуровать ботинки.

— Ну, сам так сам, — почему-то засмеялась мама.

Она погладила его давно не стриженный затылок, где уже закручивались темные завитки, и вздохнула. Отчего — тоже непонятно.

— Учти, всю эту кашу заварил ты сам. Вспомни, сколько лет ты мне твердишь про Снежкова. Я все это забывать уже стала, а ты мне покоя не давал. И теперь, когда все устроилось, как ты хотел, ты надулся. В чем дело? Скажи, как честный человек.

Володя молча возился со шнурками, которые всегда путаются и как-то сами собой завязываются в узелки. Да, по правде говоря, отвечать-то ему было нечего: мама права. А почему он вдруг «надулся»? Трудно ответить на этот вопрос. Все тут так запуталось, как шнурки.

— Он тебя любит, — сказала мама.

— А тебя?

Мама долго не отвечала. Она видела внимательный и вместе с тем осторожный, как у пугливой птицы, блестящий глаз сына, настороженно высматривающий каждое ее движение. Она знала: одним неверным словом, даже резким жестом можно спугнуть эту птицу. И тогда уж ничего не поправишь.

Наблюдая исподлобья, Володя увидел, как нежно заалели мамины щеки, как неудержимо залил ее шею и уши жаркий румянец и как в глазах закипели слезы. И она видела, что сын заметил ее замешательство, и заставила себя улыбнуться в ответ на его настороженный взгляд, отчего улыбка получилась неестественной, а Володе она показалась загадочной.

— И меня, конечно, — ответила она.

Ей хотелось, чтобы ее ответ прозвучал просто и весело, но, оттого что она очень старалась, у нее получилось неестественно и вызывающе. От этого она смутилась еще больше и притихла, и как будто растерялась, что с ней бывало очень редко. И Володя тоже притих и молча смотрел на маму. В реке звонко плеснула большая рыба, в лесу скрипнула старая сосна. Мама смущенно улыбалась.

А Володя все смотрел на нее, и она показалась ему сейчас необыкновенно красивой, похожей на ту девушку, которую он видел на афише около кино. Девушка, как значилось на афише, имела прямое отношение к той запретной и стыдной любви, даже смотреть на которую не разрешалось до шестнадцати лет.

И он вспомнил разговор о любви с мамой и с Васькой Рыжим. Мама тогда не захотела ничего объяснить, а Васька не поскупился, все рассказал. И вот теперь, увидев красивую мамину улыбку, он вспомнил именно то, что объяснил ему Васька, и поэтому он отвернулся и жестоко проговорил:

— Никаких нам любовников не надо.

Он ждал, что мама сейчас рассердится и накричит на него, но, к его удивлению, она звонко и, как ему показалось, весело рассмеялась. Она обеими своими горячими ладонями схватила его лицо и так сжала щеки, что у него смялись и вытянулись губы. Крепко поцеловав эти вытянутые губы, она, все еще продолжая смеяться, сказала:

— Ах ты, сын мой, сын! Ты уже совсем взрослый, и ты сам должен понять, как и мне плохо одной. Мне тоже нужна поддержка в жизни. И мне надо, чтобы меня кто-нибудь любил.

— Я тебя люблю больше всех на свете! — заверил Володя.

— И я тебя люблю больше всех на свете. И всегда ты будешь для меня самым любимым человеком. Но ведь тебе еще нужен Снежков, не отпирайся. Ну, вот и мне тоже нужен Снежков. Я это тебе прямо заявляю. Он нам обоим очень нужен. Прямо необходим. Понял?

Она ушла в дом.

Володя посидел на крыльце, растерянно ожидая, что же произойдет дальше. Но дальше ничего не происходило. Все еще стояла тишина, и он был один среди этой тишины.

Он один. И мама там в доме сидит одна и тоже думает. Одна. Всегда во всех его мыслях мама была только с ним и только для него. Никогда ему и в голову не приходило, что она может быть для кого-нибудь еще. И Снежков сейчас несется где-то по реке в своей моторной лодке и тоже думает, и скорей всего, о Володе и о маме.

Никогда мама еще так не говорила о любви. Они просто не могли жить друг без друга — Володя и мама, вот и все. А Снежков?

Думая о нем, Володя никогда не задавал себе вопроса, будут ли они все любить друг друга. Ему нужен был только друг и помощник, нужен сильный, красивый и умный старший товарищ. Чтобы учил жить, оберегал, держал в строгости и всегда знал, что Володя должен делать, а чего не должен.

А дело-то вот как обернулось. Любовь. Маме нужно, чтобы ее любил этот самый необходимый Володе человек. Ох, как все перепуталось вдруг на большой доброй Земле Снежкова! Какие бури разыгрались в чистом Море Ясности!

Володя поднялся и пошел, стараясь ступать в следы черноусого механика. На том месте, где стоял самолет, нежная весенняя травка была примята и кое-где испачкана черными пятнами машинного масла. Здесь еще не выветрился запах бензина. Это был запах самолета, чудесный вольный запах голубых просторов, головокружительной высоты, где все ясно и откуда все видно намного дальше, чем на земле.