Океан и Коготь

     - Конечно. Я вас всех буду долго и цинично использовать, уж будь уверен. Но при этом постараюсь дать максимум возможностей для вашей самореализации.

     - А…

     - Если ты про Дюжину – у нее тоже есть способности. И неплохие. Но ей пока рано об этом знать, так что прошу тебя на эту тему не распространяться.

     Ну, то, что он не проболтается – это я уверен. Но вот загрузил я его жестко.

     - А мне что делать теперь?

     - Пока ничего. Сначала мне нужно выйти на поверхность и сделать некоторые дела. А вот потом – и тебе найдем учителя.

     - Танек, а почему ваше Сияние Судьбы угасло?

     - Моя вина.

     Ого, ожидал этого, но все равно необычно – чтобы вот так вот просто признавали тяжкое свершение…, хм. Растет над собой. Похвально.

     - Эк тебя самооценка бьет. Не много на себя берешь?

     - Не много. Ты не понимаешь…

     - Чего? Того, что ты не справился и обратился за помощью к пришлому созданию? Или того, что наследник клана сбежал от ответственности за содеянное?

     А чего мне с ними со всеми политесы разводить? Дозрел клиент и ага.

     - Я не сбежал. – О, в обиды играть начал.

     - Сбежал. Иначе бы не позволил проходимцу украсть Сияние.

     Молчит. А что тут скажешь?

     - Танек, я тебе вот что сказать хочу – ты свою гордость можешь очень глубоко засунуть. И мне ниже пряжки ремня, что ты бывший наследник – нет твоего клана больше. Есть только Кровавая Метель. И ее глава – тот, кому ты отдал ваше Сияние. Некто со странным именем Тархун Морей. Так что заканчивай страдать бездельем и начинай своей головой работать.

     И снова молчит. Смотрит насупленно так. Ну-ну. Было там у меня заклинание одно…, давненько уже его Кари применяла.

     Вот! Малая Клятва Крови. Вампир аж засветился от такого благословения. Но зато ожил малясь, а то совсем скис. Теперь можно и по делу поговорить. Благо тем для обсуждения у нас много.

     - Астралех, поясни мне один момент – что случилось на Рослине, коль твои сородичи заняли Пустоши?

     - Как обычно – война.

     - Но, насколько я понимаю, чтобы демоны могли пройти сюда – кто-то должен был их позвать?!

     - Верно. Призывает Конструктор Путей.

     - То есть ты?!

     - Я.

     Вот нравится он мне. Несмотря на безумный огонь, что в глазах его пылает. Нравится. И вот эта прямота и прямолинейность…

     - А чем же ты насолил своим наивысшим, коль тебя в расход пустить решили?

     - Выразил несогласие с чужим мнением.

     - Ого! У вас так строго?

     - Более чем.

     - А с чем именно не согласился?

     - С тем, что нужно прекращать поиск Цветка в этом мире.

     - То есть сейчас Цветок никто не ищет?

     - Ищут, но не тут. А зря. – Демон весьма злобно ощерился.

     - Зря. Только пока не торопись сообщать сородичам. Цветок еще не найден.

     - Понимаю. Но…, - демон сделал глубокий вздох, словно решаясь, - я не буду сообщать. Пока.

     - И этого довольно. А расскажи мне о демонах и Страже Гиликата…

     Блин! Голову пронзила очередная вспышка боли.

     - Долго это еще будет?

     - Не очень. Скоро мозг привыкнет. А что касаемо твоего нынешнего состояния – сам виноват!

     - Айя, не будь занудой. – Я помассировал виски в реальности. – Мне и так хватает весьма дотошных сущностей. Или, по-твоему, мне надо было отказаться от такого дара?

     А чего? Я же не виноват, что демон вдруг решил расщедриться и мне свой Навык Конструирования Путей передать. Да и вообще – кто знал, что это такие серьезные последствия иметь будет – едва информация о Навыке в мой мозг попала, так Скрижаль словно взбесилась. Как мне пояснил весьма встревоженный Радмунт – энергия Астары, первомира демонов, что во мне уже была неусвоенной, почуяла возможного носителя, вот и…

     В общем – вырубило меня качественно. Правда, ненадолго. Гораздо дольше голова болела от информационной атаки изнутри, да и общее состояние… Астралех отчалил по каким-то свои делам, а вот Страж – спокойно ожидал моего пробуждения. Так что первым, кого я узрел при своей вынужденной головоломной отключке - е2-е4!

     Бухтел, свистел и скрипел Страж недолго. Но явно осуждающе. Два последних свиста очень уж напоминали пресловутое «сам дурак». Но на этом свистоэкзекуция закончилась, откуда-то из недр шара Стража высунулась длинная тёмно-синяя игла и нагло воткнулась мне прямо в центр нижней левой ладони.

     Как ни странно, новой боли не было. А вот старая, от которой просто разламывалась моя бедная головушка, уменьшилась. И весьма сильно.

     - И что это?

     Спрашивал я у своих дорогих учителей, поскольку Страж Гиликата сразу после укола бодренько свалил в неизвестном направлении. Да и ладно.

     - Судя по первым данным, - Халла стояла в тумане Скрижали, что-то там разглядывая, - Страж тебя включил в некий договор…

     - Какой именно? – Соображалка моя личная работала весьма туго.

     - А вот это непонятно. Рам?

     - Пока не понял. Что-то связанное с контролем демонов. Орех, нужно усвоение знаний Астары. Весьма вероятно, что после того, как энергия и знания будут обработаны, всё станет понятно.

     - И что мне делать?

     - Да ничего особенного. Ляг и расслабься. Помедитируй. А уж мы…

     - Хана, что ты можешь рассказать про Крепость Духа, что аккуратно так расположена на краю Плато Мёртвых Душ?

     - А с чего ты взял, что я про неё знаю?