Океан надежд

Уже в начале 1983 г., по данным ООН, население нашей планеты превышало 4,5 млрд. человек. Эта цифра неуклонно будет расти, как предполагают специалисты, по крайней мере в ближайшие 25—50 лет, причем наибольший рост населения ожидается в Латинской Америке в 3,6 раза, Африке и Юго-Восточной Азии в 3 раза, т. е. как раз в тех странах, где и сегодня ощущается большой недостаток в пресной воде. В связи с этим, а также с дальнейшим ростом технических достижений потребность населения Земли в пресной воде к этому времени должна увеличиться в 4—5 раз, а это значит, что проблема обеспеченности пресной водой в будущем будет стоять еще более остро.

Между тем уже сегодня крупнейшие промышленные города мира, такие, как Нью-Йорк, Токио, Лос-Анджелес, и некоторые другие летом испытывают недостаток пресной воды. Периодически в это время в этих городах закрываются бытовые и коммунальные предприятия, а иногда останавливаются фабрики и заводы. В столицах мира и крупных промышленных городах расходуется в сутки до 400—600 л пресной воды на одного человека. Каждый житель Москвы расходует в среднем до 700 л воды в сутки.

Советский Союз по запасам пресной воды занимает первое место в мире. Однако ресурсы пресной воды на территории нашей страны также распределены неравномерно. Почти 80 % их находится в районах Сибири и Дальнего Востока (где только Обь, Енисей и Лена выносят бесполезно в Северный Ледовитый океан 35 % всего речного стока СССР) и только 20 % приходится на районы европейской части СССР с высоко развитой промышленностью и большой плотностью населения. Испытывают недостаток пресной воды Туркмения, Узбекистан, Северный и Западный Казахстан, степные области Северного Кавказа и Украины. Всего в Советском Союзе около 10 % всей площади занимают пустыни, где добыча полезных ископаемых, промышленное и сельскохозяйственное развитие резко тормозится отсутствием пресной воды. И один из крупнейших каменноугольных районов СССР — Донбасс, и один из крупных металлургических центров страны — Кривой Рог испытывают недостаток воды. В некоторые районы приходится ввозить пресную воду, иногда не считаясь с очень высокими затратами. Таким образом, уже сегодня проблема пресной воды и в нашей стране относится к числу важнейших, а с учетом огромных темпов роста народного хозяйства значение ее в ближайшем будущем возрастет. Какие же существуют пути для решения этой проблемы? Работы ученых многих стран мира идут по четырем направлениям:

1. Разработка способов очистки промышленных отходов сточных вод, сбрасываемых в реки и озера, преследующая, с одной стороны, сохранность основных источников снабжения пресной водой, с другой — возможность вторичного, а иногда и многократного использования их в производственных процессах. Но это направление, несмотря на свою высокую эффективность, не может полностью решить проблему, так как для вторичного использования очищенных вод требуется многократное (в 6—10 раз, а иногда и в 20 раз) разбавление их чистой пресной водой. Более действенным является перевод промышленных предприятий на замкнутое оборотное водоснабжение, при котором технологические процессы налажены так, что вода полностью используется без отходов. Подобные работы в небольших объемах начали проводиться только в последние годы.

2. Поиски сфер применения морской воды вместо обычно применяемой пресной воды. Так, в ряде стран (СССР, США, ГДР, Италии и Тунисе) проводится опытное орошение полей непосредственно морской водой. В СССР морская вода для этих целей применяется в Эстонии, Дагестанской АССР и в Туркменской ССР, причем в ряде случаев ее применение приносит самые неожиданные результаты. Так, например, в Эстонии повышается урожайность злаковых культур, в капусте и свекле увеличивается их сахаристость. В Ленинском районе Дагестанской АССР при орошении земель морской водой получены десятикратные урожаи люцерны, небывало высокие урожаи спелых томатов и арбузов. Здесь также успешно произрастают озимая пшеница и ячмень.

Ведутся работы по использованию морской воды и в промышленности и на производстве. Так, в ряде стран она применяется на электростанциях для охлаждения. Во Франции и Бельгии разработан метод приготовления бетона на соленой воде, качество которого не уступает обычному бетону. Поиски ученых многих стран в этом направлении продолжаются.

3. Переброска пресных вод из районов, где она имеется в избытке, по каналам или водоемам в засушливые районы. Таким примером является построенная третья очередь Каракумского канала им. В. И. Ленина, отводящего из Амударьи воду на прилегающие к пустыне Каракумы земли и, кроме того, ежесуточно подающего к Ашхабаду свыше 500 000 м 3 амударьинской воды.

В настоящее время для снабжения водой центральных и северных районов Казахстана строятся два самых длинных в мире водовода. Длина водоводов равна 1725 и 1670 км при пропускной способности соответственно 60000 и 57000 м3 в сутки. В начале 1975 г. в СССР сдан в эксплуатацию канал Иртыш — Караганда.