Океан надежд

Ныряющие рудовозы не исключают использования и кораблей, оборудованных несколькими грейдерами или экскаваторными ковшами, способными маневрировать по дну океана. Таким способом возможно извлекать руду с глубины 1500—1700 м. Подобная механическая драга с ковшами, транспортирующими за один подъем 10—30 т, сможет обеспечить суточную производительность 1000— 3000 т руды.

Более эффективными по сравнению с драгами явятся гидродобывающие глубинные машины, одни из которых будут буксироваться подводным кораблем, а другие передвигаться и добывать полезные ископаемые самостоятельно. Двигаясь на гусеничном ходу по морскому дну, машина будет сгребать руду, подавать ее в приемник гидронасоса и по шлангу или трубопроводу руда будет поступать на поверхность моря в приемную баржу.

Наконец, в ближайшем будущем, очевидно, немаловажную роль в добыче некоторых ценных руд будут играть и морские организмы.

Известно, что многие морские животные и водоросли обладают замечательной способностью извлекать и накапливать в своих организмах тот или иной элемент в количествах, превышающих в тысячи раз их концентрацию в морской воде. В ряде стран уже успешно извлекается из раковин устриц магний, который затем широко используется даже в самолетостроении.

Медузы накапливают цинк, олово и свинец, осьминоги — медь, крошечные радиолярии — редкий элемент стронций, асцидии — ванадий.

Японскими учеными несколько лет назад была разработана технология извлечения ванадия из асцидии, что позволило отказаться от импорта этого металла и организовать его промышленную добычу из морской воды.

Хорошо известно, что водоросли богаты йодом. Но есть водоросли — «любители» алюминия, брома и других элементов. Морские животные и водоросли не обошли своим вниманием золото, серебро, цезий, торий и даже радиоактивный уран.

По-видимому, уже недалеко то время, когда будут созданы своеобразные «живые» рудники. В специально выбранных лагунах или участках открытого океана, отгороженных сетями, завесами из воздушных пузырьков или другими средствами, создадут наиболее благоприятные условия для ускоренного роста водорослей или морских животных, аккумулирующих нужный элемент. По мере созревания «живая» руда по специальным трубопроводам поступит в автоматизированные химические комбинаты, которые будут заниматься комплексной переработкой сырья. Наряду с золотом, медью и ураном такой завод-«автомат» «выдаст» белки, жиры, удобрения и другие полезные продукты. Возможность всестороннего, полного использования «живой» руды вселяет надежды на появление уже в недалеком будущем экономически выгодных предприятий.

Исключительно благоприятные возможности имеются и для более полного использования биологических богатств Мирового океана. Уже сейчас многие страны руководствуются основным девизом «от морских промыслов к морскому управляемому хозяйству». Морское управляемое хозяйство должно быть многоплановым. Пройдут годы, и голубой континент станет неисчерпаемым источником пищевого и кормового сырья. Люди будут управлять сложным и высококультурным морским хозяйством, включающим и «животноводство» и разведение растений. Это хозяйство будет интенсивным и рентабельным, построенным на научной основе.

Уже сегодня в Японии, Китае, Индонезии, Филиппинах, Австралии, США, Великобритании, Франции, ФРГ, Норвегии, СССР и в ряде других стран имеются управляемые морехозяйства. Успешная и многогранная деятельность многих из них освещена в главе «Биологические богатства Мирового океана». Ведущие позиции здесь занимает Япония, где темпы развития морехозяйства достаточно высоки (уже в 1968 г. товарная продукция японских морехозяйств давала свыше 10 % всего улова страны). Во всех остальных странах развитие управляемых морехозяйств происходит очень медленно и их доля в общей промысловой продукции пока крайне мизерная. Можно указать много причин, тормозящих развитие управляемых морских хозяйств. Но одной из основных причин все-таки является отсутствие необходимой техники. В последние годы во многих странах интенсивно работают над созданием новой уборочной подводной техники. По-видимому, вскоре появится и такой комбайн для сбора морских водорослей, который описывают в своей книге А. Н. Дмитриев и М. Н. Диомидов. Надводное судно и уборочная машина (подводная косилка) составят морской комбайн. Судно малым ходом пойдет по поверхности моря, а по дну с такой же скоростью будет перемещаться косилка. Судно будет связано с косилкой транспортером или трубопроводом, по которому скошенные водоросли поднимаются на палубу.