Океан Надежд3. Осень ожиданий

- Добрый день, тавв, - поздоровался первым шериф.

- Как же я рад вас видеть! - воскликнул Кевин. - Послушайте, пятью тысячами шагами севернее есть магазин. Там произошло...

- Вы не местный? - перебил его шериф. - Я вас никогда не видел.

- Нет, я не здешний. Там произошло убийство. Некие...

- Позвольте узнать, куда вы направляетесь? - вновь перебил его шериф.

- Я отправился за помощью. На нас напали...

- Вам лучше сесть в нашу машину.

Кевин поспешно кивнул, после чего открыл дверцу машины и влез на заднее сиденье. Ему еще никогда до этого не доводилось сидеть в патрульной машине, чей салон был разделен металлической сеткой, из-за чего у него даже появилось ощущение своей виновности в каком-то особо тяжком преступлении.

Помощник шерифа завел двигатель и, не сворачивая назад, поехал в том же что и ранее направлении.

- Погодите! Нам нужно развернуться! Магазин в другой стороне!

- И что, собственно произошло в магазине? - осведомился шериф. - Ради чего мы должны ехать к нему?

- Как раз об этом я вам и хотел рассказать. На нас с продавцом напали некие летающие твари.

- Да? - без малейшего интереса переспросил шериф.

- Они несли в своих руках разные овощи, которые изредка падали из их лап на землю.

- Ага, - все так же, без малейшего намека на интерес, изрек шериф.

- Их было огромное количество. Пара особей спустилась на землю, с желанием атаковать нас. Я закрылся с продавцом в магазине от этих тварей, но...

- Во дела, - добавил шериф и Кевин запнулся. Он непроизвольно взглянул на себя со стороны и понял, насколько глупо и неправдоподобно звучало его повествование. Начни кто-то другой ему рассказывать о летучих тварях, то он бы наверняка посчитал своего собеседника сумасшедшим. Без сомнений так оно бы и было. Но, недоверие или полная отрешенность со стороны шерифа и его помощника выглядели гораздо подозрительнее, чем его слова о летучих тварях. В конце концов, он все еще находился в Ближних Мирах, где было место практически всему, что в его Мире считалось выдумкой или же бреднями безумцев. Так почему же шериф был таким твердолобым и не хотел проверить в его историю? Где скрывалась правда, а где ложь?

- Нам нужно немедленно вернуться обратно!

- Мы обязательно вернемся, тавв. Но, без вас. Сейчас куда важнее ваша безопасность. Как только мы оставим вас в безопасном месте, так сразу же вернемся на предположительное место преступления и осмотрим магазин.

- При многом вам благодарен, - с облегчением выдохнул Кевин, откинувшись на спинку заднего сиденья и прикрыв глаза. - Я уже думал, что меня сожрут, точно так же, как и продавца. К счастью, мне удалось спастись.

- Успокойтесь, тавв. Все уже позади. Туда, куда мы вас отвезем, о вас позаботятся должным образом.

- Туда? - переспросил Нолан. Отчего-то ему показалось странными слова шерифа. Почему тот не сказал 'полицейский участок' или 'мой офис'? 'Больница' в конце концом! Почему было использовано столь холодное местоимение как 'туда'?

- Да, - кивнул шериф. - На ферме 'Папаши' Дэвлона о вас позаботятся. Вам не о чем больше беспокоится.

Неприятный холодок прошелся по спине Кевина. Его пытались вернуть туда, откуда он недавно сам ушел, желая помочь семейству Дэвлонов. Он и сам хотел вернуться на ферму, но какую цель преследовали служители закона, держа путь в том же направлении? И в этот самый момент в голове Кевина прозвучали голоса убитого на его глазах продавца придорожного магазина и Вирджилла Стротэма, предлагающие ему подвести его до фермы Дэвлона. Откуда столь сплоченное повсеместное желание отвезти всех чужаков в одно и то же место? Что их всех связывало, что они скрывали от него?

- Остановите, - попросил Кевин. - Мне нужно выйти.

Ни шериф, ни его помощник никак не отреагировали на его просьбу.

- Вы меня слышите? Немедленно остановитесь!

Вместо ответа раздались щелчки, блокирующие двери с его стороны. Кевин, не веря своим ушам, потянул за ручки. Двери не поддались.

- Что все это значит?! Немедленно остановитесь и выпустите меня!!!

Шериф резко развернулся и уткнул дуло своего табельного оружия в металлическую сетчатую перегородку.

- Сиди тихо, приятель, - процедил он сквозь зубы. - Тебе лучше заткнуться и не выводить нас из себя. Позволь нам делать свою работу.

- Вашу работу?! - возмутился Кевин. - И в чем она заключается?! Я раньше думал, что в обязанности шерифа входит следить за порядком на доверенной ему территории, пресекать нарушения закона и охранять покой жителей. Каковы ваши обязанности, шериф?!

- Заткнись! В последний раз тебе приказываю!

- А что если я не замолчу? Что тогда? Сомневаюсь, что вы меня убьете. Я ведь нужен Улафу Дэвлону живым!

Шериф опустил пистолет и приподнял свои очки вверх, обнажая свои серые глаза с желтушными белками, в которых читалось удивление.

- Так, значит, ты слышал о Большом Дэве. В таком случае, мне не понятно, почему ты не сбежал из нашей губернии как можно дальше. Либо ты очень храбрый малый, либо ты просто идиот.