Океан Надежд3. Осень ожиданий

- Тогда скажите губернатору, что и я не поеду, - решительно заявил Томас и, чтобы доказать свою решительность, даже сделал шаг назад, этим отдалившись от кареты.

Солдат с минуту буравил его суровым взглядом, после чего кивнул и направился к кучеру, заняв свободное место на козлах. Томас станцевал небольшой победный танец, после чего махнул Марку, чтобы он следовал за ним в карету. Марк, стоявший молчаливо за его спиной во время разговора Томаса с солдатом, сошел с места и залез следом за ним в карету. Внутри их встретили мягкие кресла, душистые подушки, а также подносы с фруктами и прохладительными напитками. Томас тут же принялся есть виноград и запивать его яблочным соком. Марк же уселся напротив него и задумчиво уставился в окно.

Кучер хлестнул коней по бокам вожжами, и карета медленно покатила по каменной дороге в сторону губернаторского замка.

- Ты почему не ешь? - спросил Томас Марка, оголяя очередную гроздь крупного красного винограда.

- Нет аппетита, - ответил Марк, продолжая глядеть в окно. - Никогда не ем по утрам.

- Это плохо, еда наполняет тело силой, столь необходимой для бодрости духа. Так чем ты занимаешься, Марк Уотер? - Томас почувствовал, что этот момент был вполне подходящим для задавания интересующих его вопросов.

- Я обычный Скиталец, - произнес Уотер. - Путешествую по объединениям и помогаю людям. Этим зарабатываю себе на жизнь: пью эль и катаюсь на каретах.

После последнего предложения, губ Марка коснулась улыбка. Томас улыбнулся в ответ.

- А я-то думал, что у меня беззаботная и интересная жизнь, - ответил Уолкер. - Выходит, мне есть у кого поучиться.

- Буду рад, если ты и дальше составишь мне компанию, - произнес Марк и вновь улыбнулся. Улыбка у него была красивой, и его суровое бородатое лицо даже становилось привлекательным.

- Было бы замечательно, но я певец, Марк и у меня есть определенные обязанности перед теми, которые нуждаются в моих услугах. Вследствие чего я не совсем свободен в своем выборе дальнейшего пути.

- У тебя есть дар, о котором многие могут только мечтать, - покачал головой Уотер. - Ты способен придумывать песни и, что важно - сам исполнять их. Твой голос завораживает своей красотой, а слова и мотив песен очень легко запоминаются. Уверен, что очень скоро ты станешь знаменитым человеком, и о тебе будут говорить во всем Молодом Мире.

- Эх, Марк, ты сейчас озвучил мою давнюю мечту. Очень хочется приобрести славу, которая бы жила и после моей смерти. Хочется зарабатывать столько, чтобы хватало на покупку дома и земли, а не только на еду и питье.

- Уверен, у тебя все получиться.

- Благодарю тебя, приятель, за столь добрые слова. - Томас подумал-подумал, после чего все же взял еще одну гроздь винограда. - Да вот боюсь, что будет сложно придумать новые песни или же восстановить те, которые уже существовали в набросках на листках, которые у меня украла Роанна...Бедная девушка.

Марк сунул руку за пазуху и протянул Томасу кипу бумажек, сложенных листок к листку.

- Вот, держи.

Томас Уолкер чуть было не подавился виноградом, когда увидел хорошо ему знакомые записи. Он отложил в сторону виноград и взял протянутые ему Марком листы.

- Откуда они у тебя? - Томас принялся рассматривать записи, и радость в нем продолжала расти. Здесь были все наброски песен, которых он уже не рассчитывал увидеть никогда.

- Разве это имеет значение? - спросил Марк. - Главное они вернулись к тебе.

Томас вначале не расслышал его ответа, настолько сильна была его радость из-за возвращения записей, но стоило его мозгу зацепиться за эти слова, они уже не ускользнули от него. Томас поднял голову, а на его лице радость постепенно начала сменяться недоумением.

- Эти листы были у Роанны. Как они могли появиться у тебя?

- Ты не рад? - нахмурил лоб Уотер.

- Сейчас речь идет не о моей радости, а о том, что ты не мог заполучить эти листы иным способом, кроме как отняв силой их у той несчастной девушки!

- У несчастной девушки, которая обокрала тебя и пыталась убить, - напомнил Марк.

- Ты не ответил на мой вопрос, - сухо изрек Томас, не отрывая взгляда от Уотера. В глазах своего собеседника, Уолкер увидел не только раздражения, но и что-то еще, похожее на синее пламя. Но было ли оно на самом деле, Томас не мог сказать наверняка.

- Ты должен быть благодарен мне, что я вернул твои записи, - настоял на своем Уотер, произнося каждое слово чуть ли не по слогам.

- Охрана! - прокричал Томас и постучал кулаком по стенке карету.

Кучер тут же остановил коня, затем послышалось, как кто-то спрыгнул вниз и карету слегка качнула. Затем раздались шаги и вскоре дверца кареты открылась.

- Что-то случилось, касс Уолкер? - спросил его солдат.

- Да, - кивнул Томас. - Мой друг передумал ехать с нами. Он сойдет здесь.

Напряженная молчаливая дуэль между ними дала понять солдату, что произошел некий конфликт, который требовал немедленного разрешения. Он положил ладонь на рукоять своего меча и обратился к Марку Уотеру:

- Тавв, я попрошу вас выйти.