- Я не хочу разговаривать с тобой через окно и не хочу докладывать тебе о своем мире, пока не узнаю, где я, где моя подруга, зачем вы нас сцапали и что хотите с нами делать, – она старательно и четко произносила каждое слово.
После минутной паузы дверь все же открылась. И опять пауза. И требовательно-вопрошающий взгляд.
- Твою подругу отправили в сьюм-центр, как полагается поступать со всеми странниками, – заговорил он, поскольку она так и сидела молча, будто не замечая этого самого «испепеляющего взора». - Тебя собирались отправить туда же, но… возникли некоторые вопросы.
- Какие? – уточнила она.
- Для начала, краткая информация о твоем мире. Уровень развития, размер, состав населения, основные виды деятельности. Затем – вкратце о тебе и той, второй. С какой целью ты и другая странница оказались в Сьюме. И главное, мне нужно знать, не эуктор ли ты.
Зи-Эл продолжал смотреть на нее в упор. Глаза у него были странные. Мало этого тяжелого, как свинец, взгляда, так еще и цвет радужки у него был какой-то ненормальный. Сине-зеленый. Холодный. Она невольно вспомнила то жуткое океанское существо.
- Зачем вам информация о моем мире? Собираетесь нас поработить, что ли?
Даже смешно подумать о возможности захвата мира первого уровня вторым. Это как селедка против кита. Но этого Зи-Эла надо немного сбить с толку.
- В других мирах считают, что Сьюм собирается напасть на них? Вести завоевательную деятельность?
- Нет, мы просто считаем, что вы – уроды, и система ваша, что бы она там ни значила – говно полное.
Неожиданно Зи-Эл усмехнулся. Ну как, усмехнулся – уголок рта чуть дернулся. Но теперь уже Налия озадачилась. Надо же, эмоции! Правда, ненадолго: каменная маска вернулась, не прошло и секунды. И снова этот долгий взгляд. На этот раз – изучающий. Как-то нехорошо изучающий. «А ты забавная. Интересно, а что у тебя внутри?».
- Ты вряд ли эуктор, - наконец вынес он вердикт.
Она по-прежнему не могла вспомнить, что значит это слово, но решила осторожно кивнуть. Может, у них этих самых эукторов принято душить еще в колыбели? Или на органы разбирать.
- Хочешь… вернуться домой? – неожиданно спросил он.
Налия удивленно подняла на него глаза. Вот чего-чего, а предложений помощи она вовсе не ожидала. Причем интонации у него остались угрожающими.
- Нет, я хочу навсегда остаться в вашем гостеприимном и уютном мире! – горячо возразила она. – Я всегда очень любила бежевый…
И снова долгая пауза. Может быть, в этих краях не знают, что такое сарказм?
Налия вздохнула.
- Конечно, хочу. Но только вместе с Ким… С моей подругой.
Так, а вот это ей совсем не нравится. То как он чуть мотнул головой. И отвел взгляд. В любой стране, в любом мире это значит примерно следующее «без вариантов».
- Что с ней?! – Налия рванулась вперед, но тут в глазах поплыло, она пошатнулась. Ее толкнули назад на табурет, заставив сесть. Она уронила голову на колени.
- Скажи мне только, - пробормотала она, разом растеряв свой гонор, - Она жива? Пожалуйста?
- Жива, - был ей ответ после очередной долгой паузы. – Как и ты. Пока… Пока не будешь создавать проблем.
А потом она услышала скрежет закрывающейся двери и поворачивающийся в замке ключ. Один замок, второй, третий. Налия зажмурилась. Ей вдруг стало так плохо, что все как-то отошло на второй план. Она хотела уже свалиться в спасительное забвение, но тут замки на двери снова защелкали, один, второй…
- Сядь ровно.
Она не отреагировала. Тогда грубая рука ухватила ее за шиворот, усадила. На раскрытой ладони лежала капсула с неизвестным ей порошком внутри.
- Что… - капсулу без лишних слов ей затолкали прямо в рот. Дали, правда, и запить из фляги. И как ни странно, но через некоторое время тошнота и головокружение прошли, пусть слабость и осталась.
- Зачем ты мне помогаешь? – безо всякого выражения спросила она, глядя прояснившимися глазами на него.
Ответа не последовало.
Налия вздохнула.
- Расскажи хотя бы про этот ваш, как его… Сьюм. Как я поняла, вы нас, странников, не очень-то и жалуете…
- А не за что вас жаловать, – ответил он. Заметил, что она снова норовит нырнуть носом вниз со стула, и нехотя подхватил. Но это была лишь уловка. Она приблизилась и внимательно посмотрела прямо ему в глаза. У него, может, и тяжелый гнетущий взгляд, но и у нее имеется, если можно так сказать, сверхсила. Ее коньячные очи. Может быть, на него и не подействует, сразу же видно, та еще глыба ледяная. Но попытаться стоит.
- Почему вас всех зовут на «з»? – Налия решила начать издалека.
- Не всех. Только поколение восемьдесят два — девяносто четыре. По рекомендациям ведущих астрологов, – ответил он таким тоном, будто все это было настолько естественно и нормально, что глупо даже спрашивать.
На «астрологах» Нали поперхнулась.
- А что у вас за великая идея, от которой все тащатся и думают, что она приведет их прямиком в счастливое безоблачное будущее? Перебить всех странников? Да? Ведь есть же она, эта светлая идея, непременно должна быть!
- Есть. Сила, здоровье, разум, позитивность мышления.