Океан уходит, океан приходит (СИ)

Тетка и Зи-Эл пошли вдоль двора, разговаривая, она выглядела чем-то недовольной. Когда они подошли чуть поближе, Налия разглядела, какое странное у нее лицо – вроде еще не старое, не больше пятидесяти лет женщине было, но на лице множество морщин, носогубные складки образовывают глубокие борозды, уголки рта опущены резко вниз. А так фигурой она напоминала тяжелоатлета, широченные плечи, здоровенные ручищи, и ростом она была почти с долговязого Зи-Эла. Гренадер этакий. Разговаривая, она то и дело рукой рубила в воздухе, будто отсекая чего.

- Подробный отчет, я требую подробный отчет! - долетел до нее обрывок фразы. А затем женщина посмотрела прямо на то окно, где была Налия, и та поспешно присела, хоть и знала, отсюда ее точно не видно. Какой-то колючий взгляд был у этой тетки, и у Налии мелькнула глупая мысль, что та видит все, как под рентгеном.

Наконец все, включая средний отряд, ушли в штаб, лишь двое встали у ворот караулить, и она, вздохнув с облегчением, вернулась к чтению газеты. В очередной раз подивилась Налия местной паранойе – ну конечно, все путешественники по мирам только и думали, как бы прийти в Сьюм, перебить половину населения, а остальных подсадить на наркоту. Но затем ее заинтересовало другое – на очередном развороте она увидела фотографию женщины, которая только что была во дворе, под заголовком: «Почему странники – угроза?»

Женщину звали Роззен, и она была одним из управляющих Сьюм-Центра, руководителем молодежных отрядов и еще кем-то, Налия не поняла незнакомых ей терминов. Словом, дама была довольно важная шишка с активной гражданской позицией. Одна из тех, кто нес ответственность за происходящий в этом мире маразм. В этой статье она рассказывала о тех странниках, что находились под наблюдением в Центре. Естественно, в её представлении они выходили все как один потенциальными преступниками, алкоголиками и наркоманами и должны были быть благодарны за то, что их тут пытаются наставить на путь истинный, - это все Налия пролистала, но тут один абзац прямо-таки бросился ей в глаза.

«Они утверждают, что под воздействием этих губительных веществ видят неких рыб, с ногами человека, вы можете себе такое представить? Что интересно, странники из разных миров утверждают одно и то же, давая сходные описания. Очевидно, это обусловлено тем, что в независимости от мира, от его уровня, люди травятся одними и теми же веществами. Когда мы попросили наблюдаемых поподробнее рассказать об этих рыбах, все как один описали их похожими на сомов–патриархов, вымерший вид гигантских сомов, что водился когда-то в дельте реки Орвин. Сомы-патриархи с человечьими ногами, вот что способен породить затуманенный веществами мозг!» – распиналась Роззен в статье.

Вот что было интересно. Кэй сказал, что трихосомусы сейчас вездесущи. Даже до ее мира добрались, а ведь всякая нечисть редко забредает на первый уровень. Но тут-то был как раз мир второго уровня. Большинство порталов заблокировано, но все равно, ну никак не могла эта угроза полностью миновать Сьюм. Если странники сюда попадают, значит, и сомы тоже. Кто-нибудь должен был их видеть. К тому же, раз они тут так увлечены наукой, изучением странников и всем, что с ними связано, неужели они могли упустить такой любопытный объект, как здоровущие сомы с человечьими ногами, к тому же ядовитые?

Они намеренно делают вид, что этой угрозы не существует, вот что. Интересно, это чтобы не пугать население или чтобы выставить гостей из других миров еще более безумными? Ну да, а то, что у этих так называемых сумасшедших один бред на всех, никого не волнует…

Понемногу темнело, а совещание все продолжалось. Читать уже было невозможно. Она свернулась на матрасе и ждала. Надо рассказать Зи-Элу про сомов, и вообще, перестать спорить с ним по любому поводу, и придумать, наконец, что им делать. Но проходили минуты, часы, а совещание все не заканчивалось, она уже понемногу начинала нервничать, а потом и не заметила, как задремала.

Звуки отъезжающих машин разбудили ее, и она поспешно вскочила на ноги. Зи-Эл оставил тут свои часы, на них уже было далеко за полночь. Да что они могли там обсуждать так долго?

- Сиди тихо, - раздался вдруг шепот от двери. – Со мной сейчас на дежурстве еще четверо.

- Затянулось ваше совещание, - недовольно хмыкнула Налия. – Тебя что там, к ордену приставили за избавление человечества от особо опасного преступника – меня?

- Между прочим, доказать, что у меня не осталось другого выхода, кроме как убить тебя, было непросто.

- Ну конечно, я тебе так сочувствую… - ну вот, снова ее несет. Почему она не может спокойно разговаривать с этим парнем? Ведет себя, как полная дура. Налия уже собиралась сказать «извини, нервы», как вдруг раздался требовательный голос:

- Зи-Эл, с кем ты разговариваешь?

И прежде чем они успели что-то сделать, кто-то щелкнул выключателем. Свет моментально залил все помещение, холодный и беспощадно яркий. Рядом с Зи-Элом появились четверо - парень и три девушки в бежевых костюмах с синими полосами, и все они уставились на Налию, точно на приведение.