Океан уходит, океан приходит (СИ)

- Не, - Марта махнула рукой. - Там такооое! Короче, Чешуйка отвязалась и примчалась прямо к мельнику, сожрала всех его куриц, загнала Деффа-мельника прямо на лопасти, ой, не могу, он там висит, крутится и визжит как поросенок, Чешуйка рядом скачет и пытается его цапнуть… Она еще порвала ему штаны, а его жена орет уже второй час! Говорит, что всем этим странникам надо…

- Так, я им сейчас!… - Вышеупомянутая жена мельника влетела в трактир, - Сейчас же заберите свою ящерицу! А не то возьму у мужа топор и… А ты перестань ржать, уж я-то знаю, что ты тоже из этих! Гнать вас всех в шею и не пускать к приличным людям!

Все не сразу заметили, что за ней следом вошел всем известный наемник Трэйнан. Вид у него был несколько помятый, одна рука была обмотана бинтами от ладони до плеча, он как-то похудел и побледнел, но держался, как всегда, бодро.

- Кэй! - воскликнул он, - Я смотрю, вы тут тоже не скучали, а то принцесса все переживала, мол, мы вас кинули, а сами развлекались как рок-звезды на выезде! Где, кстати это чудовище, я, между прочим, в ярости - умчаться геройствовать в ночи, бросить меня больного и несчастного! И чем вы тут вообще занимаетесь? Я только выхожу из портала - бегут люди и орут «океан!», а навстречу им другие с воплем «помогите, дракон!» И эта на меня тут набросилась…

«Мы непобедимы», - почему-то подумалось Кэйангу.

- Не обращай внимания, это у нас океан вернулся. А еще наш маленький друг узнал, что он эуктор, такая большая ответственность оказалась для него не по силам, он сошел с ума и воспылал нездоровой любовью к большим ящерицам… А с тобой-то что опять? То голова, то рука, что, без травм вообще никак? Или такой здоровый и приметный, что все враги только на тебя и лезут?

Братишка вылетел за дверь, едва услышав про Чешуйку, он даже не заметил Трэйнана. В таверне снова повисла тишина.

И только тут до Кэйанга дошло (очевидно, слишком много времени проводил с… Да со всеми!):

- Стоп. Принцесса Эсси не с тобой?

- Он не вернулся сюда? - резко помрачнел Трэй.

***

Сорок лет назад

Осторожно выбраться из дома через черный ход. Долго бежать, бежать, не обращая внимания колющую боль в боку. Шарахаться от каждой сьюмменовской сигналки - они то и дело рассекали улицы.

Он двигался, выбирая безлюдные улицы, подолгу высматривал, нет ли на горизонте опасности. Пару раз слышал о себе по радио - ох, как его все боятся! «Если заметите указанное лицо на улице, немедленно сообщите…»

Но надо быть осторожным: если против него будет целый вооруженный отряд, он не устоит. Сейчас, в своей грязной одежде, взлохмаченный, бредущий в одиночку по улице, он вызывает подозрение, надо как-то привести себя в порядок.

До океана можно добраться на восьмом автобусе всего за час. Но если он придет в таком виде, водитель немедленно свяжется со сьюммерией.

Что же делать?

Спасение пришло неожиданно, в виде светло-бежевой фигуры, торопливо шагающей по пустынной еще улице. Парень из среднего отряда, выглядит моложе своих лет, ростом чуть повыше него. То, что надо.

- Эй! - окликнул он его. - Подожди!

Хоть бы не слышал новости по радио, хоть бы не поднял крик.

- Сегодня мой первый день в отряде, я немного проспал, - произнес мальчик, натянув на лицо улыбку. У него были проблемы с мимикрией под «нормального» если честно. Среднеотрядовец сразу занервничал.

- Не лучшее начало, - произнес он важно.

А сам-то тоже, судя по испуганной роже, опаздывает.

- И что-то ты мелковат для отряда, - хмыкнул он.

Сам он был всего на пару сантиметров выше. Но, возвышаясь над кем-либо, всегда хочется подчеркнуть эту разницу. Как бы незначительна она ни была.

У эуктора начали покалывать ладони, - так хотелось запустить сгусток энергии прямо в эту самодовольную рожу. А вообще, парень напросился сам.

- Стой, а ты не тот, про кого…

Он не успел и пикнуть. Проклятье, потратил на него больше сил, чем хотел. Ударил в голову - форма среднего отряда ему пригодится. Быстро-быстро поволок тело во внутренний дворик. На груди у парня был значок юного биолога. Это очень кстати. И в кармане нашлась мелочь, как раз хватит на автобус.

- Я догоняю свою группу! - Водитель подозрительно покосился на него, и он ткнул в значок с изображением листка мяты - или крапивы, непонятно. Вся эта символика у отрядов такая убогая, он бы сделал бы куда лучше. - Когда отправляемся?

В салоне кроме него и какой-то дремлющей старухи - из рабочих, не ученых - никого не было. Пусть везение побудет с ним еще час, какой-то жалкий час.

Надо сидеть тихо. Не поддаваться порыву спрятаться под сиденье, завидев в окно машину сьюмменсов. Они ищут грязного беглеца-эуктора. А он не имеет к нему никакого отношения. Он просто сотрудник среднего отряда, который очень торопится на учебу.

И все вроде бы шло нормально, но по приезде водитель зачем-то решил проводить его. Мальчик пытался спорить, уверял его, что прекрасно знает, где собираются юннаты, но тот был настроен решительно.