Ох, мое маленькое сокровище (СИ)

На площади собралось слишком много народу. Каждый из них сгорал от любопытства, ведь не всегда судят на всеобщее обозрение. Кто-то ждал самой интересной части: самого приговора и его исполнение, кого-то насильно привели посмотреть в качестве воспитательных целей. Для семьи Демона выделили особый крытый балкон, построенный из дерева и возвышающийся над остальными. Катрин постоянно кого-то высматривала в толпе, то выглядывая наружу, то опять присаживаясь на свое место. Артур видел ее, но не стал привлекать к себе внимание — это могло дорогого стоить. Юноша не знал имени, не мог его даже вспомнить, если хоть раз и слышал, но все равно пришел, протискиваясь между потными телами, подбираясь ближе к эшафоту.

— Простите, пропустите, — не уставал повторять юноша, прочищая себе дорогу, и остановился, когда его стал отделять только один ряд зевак. Никого еще не было, только тот странный противный мужчина в белой мантии. Уж его имя Артур никогда не забудет. Рейнар.

Он вышел на середину, привлекая к своей персоне всеобщее внимание. Голоса тут же стихли, и никто не осмелился и слова проронить. Следом за Главой Старейшин стража вывела обвиняемого, еле державшегося на ногах, замыкавшими же были оставшиеся члены Совета.

— Начнем, пожалуй, — пронесся над толпой громкий голос Рейнара, объявивший о начале казни. Но Артур не мог оторвать взгляд от того существа, в которое превратился Демон. Все его тело было исполосовано кровавыми рубцами, словно от когтей, но юноша не знал, что за зверь нанес такие увечья, и даже не мог предположить. Все тело было испачкано в крови и грязи, раны гноились и не могли исцелиться. Кости рук и ног явно были переломаны, но срослись неправильно, и один их вид вызывал рвотные позывы. Но Артур терпел, молчал и наблюдал, выжидая подходящей минуты и лихорадочно перебирая в памяти все имена, хотя бы раз ему встречавшиеся.

====== Глава 45. ======

— Начнем, — произнес Рейнар, и все собравшиеся тут же затихли: не слышен был ни плач, ни крики, ни возмущенные женские голоса.

— Все прекрасно знают, что люди запрещены, так как в прошлый раз один из Совета Старейшин, Мануэль, злоупотребил наделенной властью и пытался расширить ее, правив единолично. А все потому, что он питался человеческой кровью. И яблонько от яблони недалеко падает, — ехидно добавил Глава, указывая на скорчившегося мужчину. Тут же прошла волна недоумения и удивленных возгласов, ведь никто не понимал, о чем речь.

— Ваш господин, король демонов, имеет довольно интересное происхождение, — Рейнар не упускал возможности еще больше унизить обвиняемого. — Он сын чистокровного суккуба Ирей и нашего любимого Первого Старейшины Мануэля. Интересно, не так ли? И, как отец, он посмел нарушить закон! Он сломал печать, сдерживающую его вампирскую сущность, а что самое ужасное, так это то, что он содержал человеческого юношу, использовал его для плотских утех и... — Рейнар замолчал, делая паузу, выжидая подходящего момента и пробегая взглядом по толпе собравшихся: он явно кого-то высматривал. — И он пил его кровь.

Артур не мог этого больше выносить, все в нем бушевало и кипело, хотелось что есть силы закричать, оправдать Демона, ведь нет и половины правды в том, что рассказал Рейнар. Он очернил мужчину, опустив в глазах своих подданных. И все ради чего? Что хотел Глава Старейшин этими своими речами? Артур не знал, и всячески сдерживал себя: ему нельзя было показываться, пока нельзя.

Тем временем каждый, кто собрался на площади, тоже не верили своим ушам. Как мог такой обаятельный и галантный мужчина вдруг оказаться преступником? Все знали, что Демон бы никогда не покусился на захват власти, ведь он другой, еще ветер в голове, но слова Старейшины звучали так убедительно, что поверили все без исключения. Или только делали вид.

— Все прекрасно знают, какие наказания ждут ослушавшегося. Правда? — мужчина в белоснежной мантии обратился теперь к Демону, посмотрел ему прямо в глаза, любуясь увечьями и вспоминая, как интересно они играли на протяжении всего месяца, и что Демон так и не сломался под ним. — Его Величество приговаривается к смертной казни путем лишения головы. Наказание не затрагивает членов его семьи, не лишает его род и дальнейших потомков права власти. Всё сугубо индивидуально, — улыбнулся Рейнар и поднял голову, встретившись с испуганным взглядом Катрин. Он знал, что она носит под сердцем наследника, вот только как же жаль, что он родится вне брака и никогда не сможет стать правителем. Иногда Рейнар и сам пугался своей жестокости, но от этого еще больше получал удовольствия.

Артур был на пределе. Кровь застыла в жилах от услышанного приговора. Каждый мускул напрягся, и юноша был готов в любую секунду выскочить вперед, выдав себя и хотя бы на мгновение отложить этот страшный момент.