Ох уж эти тёмные! (СИ)

   - Но почему вы такой... такой... черный?! - о том, что он еще и полуголый я решила не упоминать. Это и так очевидно. Стоит только взгляд вниз опустить и увидишь тощие торчащие из-под длинной рубахи ноги насыщенного угольного цвета с лиловыми ногтями. Кстати, лиловыми ногти были и на руках, искры того же цвета по кругу плавали в радужке, плюс несколько лиловых прядей в выбеленных волосах. И да, так выглядели все трое!

   - Ты сама сказала атрибутику клана придумать, ну мы и придумали...

   - Атрибутику?! - Я ужаснулась.

   - Да ну ее атрибутику эту, - отмахнулся Властелин. - Мы новую расу придумали - темные эльфы! - Иллинойс был чрезвычайно горд собой.

   - Ааа, темные, значит, - я смерила троицу взглядом. А волосы белые, чтобы не совсем с темнотой сливались? Угу, теперь понятно, - Теперь мне все понятно. Целителя позвать все-таки стоит, только не мне.

   - Ага, согласно легенде, между прочим, ее я сам придумал, - похвастался Иль, - они очень давно откололись от светлых, жили на нашей территории глубоко в горах...

   - Будучи ростом почти два метра? - Уточнила я. Убийца еще куда ни шло с ее метр шестьдесят пять, но Властелин и агитатор... Видимо, когда они там жили, глубоко в горах, то часто головой о потолок задевали.

   - Не перебивай! - Шикнул эльф. Темный который. - Да в горах. Глубоко. Там у пещер потолки высокие. Так вот жили они, изнывая под гнетом жестоких женщин, - пинок от Аррьи, - но это точно не доказано...

   - Это хорошо, что не доказано, боюсь многие будут против, - я не удержалась и встряла.

   - Просил же! - Иль показал мне кулак. - Но наш могучий Властелин с невероятно добрый сердцем спас их, в жестоком бою победив их предводительниц и теперь они отрыто и официально могут жить на земле Темной Империи! - Он наступил на край корыта и победоносно вздернул руку вверх с сжатым кулаком.

   - То есть ты хочешь сказать, что наш смелый Властелин, как последний трус, дрался с женщинами?

   Иллинойс на секунду задумался, но нашелся с ответом:

   - А ты знаешь, что это были за женщины? Ну, совсем как ты!

   Совсем как я? Может, мне обидеться, а? Так по-дружески месяца на три, а то и на полгода!

   - Спасибо, - сдержанно ответила я.

   - За что? - Удивился Иль.

   - За комплимент! - скрипнула я железными нервами. Ну и зубами заодно. Переступила с ноги на ногу, хрустнула затекшей от созерцания невероятной красоты шеей и скомандовала: - А теперь слушайте меня... эльфы... темные... У вас пять минут на сборы. Советую уложиться! Иначе вы станете не темными, а лысыми! - ушастые предпочли не спорить. Друг за другом, гуськом, представители новой расы юркнули в постоялый двор. Капитан гвардейцев последовал за ними, справедливо полагая - за второе несанкционированное исчезновение Императора его по голове только топориком поглядят и то не по голове, а скорее по перемычке между ней и плечами.

   Мы же остались ждать и надеяться, что если не в пять, то хотя бы в десять они уложатся. Я увидела старую скособоченную лавочку у бревенчатой стены, добралась на нее и села. Рядом пристроился Лассо. В отличие от Иллинойса ди Кассино был полностью собран и готов к отправлению. Я что-то хотела ему сказать. Правда не помню что. Ай, уже не важно.

   - Ты видел наших новых эльфов? - Он кивнул. - И что нам скажет по этому поводу медицина?

   - Медицина промолчит, ибо она здесь бессильна... - развел руками оборотень, легонько толкнул меня плечом и улыбнулся.

   Иллинойс и компания

   Как это бывает осенью хорошая погода испортилась в одночасье. Еще утром Сао чинно шествовало на небосклоне, а после обеда уже вовсю поливал дождь. И не какая-то там мелкая изморось, а неторопливый серый осенний ливень всего за полчаса окутавший отряд беспросветным унынием.

   Оборотни повесили нос и хмуро шныряли раздраженными взглядами по обочине вдруг опустевшей дороги. Кучер на козлах кареты, казалось, засыпал на ходу периодически забывая о необходимости понукать лошадей, а те и вовсе едва переставляли копыта. Эльфы забились под крышу и взирали на мир через окно кареты большими грустными глазами. Иллинойс по макушку закутался в милый шарф в мелкую с ноготь черепушку, нагло пристроился между двумя кланниками и все равно мерз, однако, не торопился высказывать недовольство - будь ты трижды Темный Властелин, но с погодой не поспоришь, а если стоны до уха Кель долетят, то ехать ему на коне под открытым небом. Исключительно в качестве меры по закалке характера и здоровья.

   Противоположное сиденье в карете занимали кашевар и придворный целитель. Если первый мирно спал положив голову на средних размеров закопченый походный котелок и аккуратно немногозвучно храпел, вплетая мелодию сна в дробь дождя по крыше и цокот лошадиных копыт, то Лассо ди Кассино бодрствовал, пристально разглядывая Властелина. Иллинойсу взгляд оборотня категорически не нравился.