Я вытер ледяной пот, выдохнул и схватился за стену. Эта штука требовала слишком много сил. Неудивительно, что отец не дожил и до семидесяти. Я постарался придать лицу бесстрастное выражение и открыл дверь.
— Всё в порядке, Игнис. Идём, заваришь мне свой знаменитый лаонский чай и расскажешь, как вы тут жили последний год.
__________________________________________________________________
Глава 1.1. Дэмиан
Как мы ни пытались вернуться к воспоминаниям о тех днях, когда я был ещё мальчишкой, отец не страдал паранойей, а Игнис был полон сил, чтобы управляться с домом, все разговоры приводили нас к бремени наследства — коллекции отца.
— Я просто избавлюсь от неё!
— Вы не можете! Это не только безрассудно и расточительно — уничтожать такие редкости. Да что редкости, эти вещи существуют в единственном экземпляре. Во всех мирах, Дэмиан! Во всех! К тому же это просто невозможно. Некоторые из экспонатов созданы ещё в те времена, когда в магический предмет вкладывалась не только сила, но и душа мага. И зачастую не одного. Каким образом вы думаете разрушить древние заклинания?
Я сцепил пальцы, не желая соглашаться с участью заложника этого дома.
— Хорошо, тогда я просто распродам её другим коллекционерам. Поверь, каждый из них отвалит такую кучу денег, что ты сможешь высыпать её в бассейн и плавать в золотых монетах.
— Дэмиан, прошу вас! Не мне напоминать вам, что эти предметы мистер Харт привёз из других миров. И вы сами видите, что происходит, когда все они находятся под одним небом. Даже будь они разбросаны по всему миру, рано или поздно они войдут в резонанс, и кто знает, какой силы будет всплеск энергии!
— Да тьма с тобой, Игнис! Ты хочешь, чтобы я остался тут гнить, как мой отец? — Я треснул кулаками по столу и повысил голос. Но при взгляде на старика тут же устыдился своего порыва. Мистер Кейн ссутулился, вжался в свой стул и поник. — Прости, Игнис. Просто пойми меня, я не хочу торчать тут всю свою жизнь.
— Дэмми, мальчик мой — его голос стал надтреснутым, словно он постарел разом на десяток лет. А его обращение ко мне, как в старые счастливые времена, только усилило моё чувство вины. — Этот дом — единственное, что у меня осталось. Мистера Харта больше нет, а ты и раньше не баловал нас визитами. Когда ты продашь дом и вновь уедешь, у меня больше не будет о ком заботиться.
Я отвёл взгляд. Хорош наследничек. Игнис с самого детства заботился обо мне после смерти матери, пока отец часами пропадал в кабинете, корпя над научными трудами. А я даже не задумался о том, что старому слуге даже идти будет некуда. Но если дом ещё можно было оставить, то вопрос с коллекцией требовал скорейшего решения. Каждые пять дней вливать почти весь запас магии в барьер — унылая перспектива.
— А что, если я всё верну?
Старик поднял на меня недоумевающий взгляд.
— Каждый предмет взят из чужого мира, ведь так? Что, если я просто отправлю эти артефакты обратно в их миры?
— Просто бросите их где попало? Или зароете в землю? — К Игнису вернулся уверенный тон и его слишком старомодные манеры. — Вы же знаете, что за ними могут охотиться и другие любители древностей. Что бы ни думали остальные, ваш отец не просто так боялся за их сохранность.
— Хочешь спрятать труп — прячь его на кладбище. — Я улыбнулся собственной удачной идее. — Кто лучше всего может позаботиться об инструменте некроманта?
— Другой некромант. — Игнис вернул мне одобрительную улыбку. — Неплохая идея, Дэмиан. Главное — успеть управиться за несколько дней. Иначе барьер опять ослабнет.
— Не волнуйся, я не собираюсь навещать все миры разом. Буду возвращать артефакты по одному.