Охота

Малахи был высоким, выше 180 сантиметров, и широкоплечим, как и все военные. Он был похож на ангела: взъерошенные белые кудри, которые доходили до плеч, квадратная челюсть, светящиеся крылья цвета слоновой кости, которые сложились и волшебным образом исчезли, пока мы смотрели на него, и блестящие золотые глаза. Этот золотой цвет был визитной карточкой Паранормальных, такой же цвет глаз я наблюдала и у Лиама после того, как в него ударила магия и до того, как он сбежал.

Малахи являлся генералом армии Консульства, касты Пара, которые правили Запредельем до войны, те же Пара, которые были магически принуждены сражаться против нас их врагами — Рассветным Двором.

Мы не услышали обычного шелеста крыльев, по которому можно было определить, что сейчас появиться Малахи, видимо, он прошёл через входную дверь. Он был одет в джинсы, ботинки и выцветшую футболку с символикой Университета Лойола.

Малахи улыбнулся Мозесу, а затем задержал свой взгляд на мне. Мое сердце застучало в ответ на этот взгляд, взгляд мужчины, достаточно красивого, чтобы быть вырезанным и увековеченным в мраморе. Это был инстинктивный ответ, вызванный огромной силой его взгляда.

У Пара была отличная от нашей концепция романтический отношений и ухаживаний. Мы были просто друзьями и даже несмотря на то, что за последние недели мы подружились еще сильнее, это никак не влияло на силу его взгляда.

— Они забыли нашу новую игрушку, — ответила я на его вопрос.

Я завела ее еще раз и поставила на стол.

— Ага, — произнес он, подняв её для изучения. — Робот-автомат.

— Или одна из идей человечества из шестидесятых об их представлении. Как ты нас нашел?

— Мы шли на звуки спаривающихся котов, — ответил Малахи, хитро улыбаясь Мозесу.

Мозес показал средний палец.

— Я тебе сейчас устрою спаривающихся котов.

Думаю, он понял намек. Это хорошо.

— Мы? — спросила я.

— Кое-кто хочет поговорить, — он оглянулся, когда в другом конце дома послышалось эхо шагов по деревянному полу.

В дверном проеме появился мужчина, из-за солнечного света позади него был виден лишь силуэт.

На мгновение я погрузилась в воспоминания, вернувшись в «Королевские Ряды», мой магазин во Французском Квартале. Или таковым он был, прежде чем я была вынуждена его покинуть. В своих воспоминаниях я была на старинной постели, стоящей на бетонном полу, ощущая ветерок, задувающий через окна, и человека, который спал рядом со мной. Темные волосы. Голубые глаза. Гибкое и натренированное тело.

Мужчина, рядом с которым я сражалась.

Мужчина, который бросил меня.

Затем он сделал шаг вперед. Воспоминание рассеялось, в дверном проеме появился мужчина, похожий на того, кто меня бросил, но у него другое имя.

— Гэвин, — произнес Мозес.

Это был не Лиам, а его брат. Но все еще было неожиданно увидеть его здесь с Малахи. Я не видела его с самого сражения.

— Клэр. Моз.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

Гэвин не стал тратить время понапрасну.

— Джэк Бруссард мёртв.

Бруссард был агентом Сдерживающих и, в целом, подлым человеком.

— Здесь никто не расстроен, — сказал Мозес.

— Может, и нет, — ответил Гэвин. — Но они сказали, что его убил Лиам.

Глава 2

— Лиам сейчас не в Новом Орлеане, — сказал Малахи. — Он не мог этого сделать.

— Предположительно, имеются вещественные доказательства, что это сделал он, — произнес Гэвин. — И у Лиама с Бруссардом была неважная предыстория. Этого оказалось достаточно.

Лиам — охотник за головами или был таковым, а Бруссард был его куратором до того, как их отношения испортились. Потому что Лиам понимал, что не все Паранормальные являются нашими врагами, а Бруссард был уверен, что Лиам предатель человечества. Именно с таким отношением боролась Дельта.

— Расскажи нам, что случилось, — попросил Мозес, скрестив руки.

— Бруссард не показался на смену в Кабильдо, — ответил Гэвин. Штаб-квартира Сдерживающих находится в историческом здании на площади Джексона. — Сдерживающие кого-то отправили посмотреть, что случилось, и нашли его в его же доме. Все было в крови. Его горло было перерезано, — он остановился, собираясь с собой. — Был найден один из ножей Лиама, нож для охоты, который я ему подарил. У него гравировка на лезвии. И на стене кровью Бруссарда было написано «За Грейси».

В комнате повисла тишина, наполненная ужасом и злостью.

Грейси — младшая сестра Гэвина и Лиама, молодая девушка, убитая Духами. Ее смерть преследовала их, и это было одним из препятствий, которые стояли между мной и Лаймом.

Мозес прищурился.

— Кто-то подставил твоего брата.

— Так это выглядит и для меня.

— Ублюдки. — Мозес сплюнул. — Гнусные подонки, впутывающие в это твою сестру.

— Да, — произнес Гэвин, проводя рукой по волосам. — С этим не поспоришь.

— Зачем нужно подставлять Лиама? — спросила я. — У Сдерживающих нет ничего против него. Или не было. Они знают, что у него есть магия?

— По крайне мере, мне об этом неизвестно, — ответил Гэвин.

— Может быть, Сдерживающие тут ни при чем, — сказал Малахи. — Может, дело в убийце. Он или она могут иметь счёты с Лиамом, или убийце все равно, кого обвинят, пока это не затрагивает его или её.