Охота

Из полутора тысяч детей, среди которых оказалось несколько подростков и даже трое взрослых, я обнаружил одного взрослого с даром чародея. У этого взрослого мужика когда-то уже была проведена инициация. С не прошедшими инициацию не понятно, есть у них такой Дар или нет: до инициации он заглушён. Стоит также отметить, что если бы это была женщина, мне её Дар не подошёл бы: он различается по гендерному признаку, а потому не прирос бы ко мне.

Освобождение из клеток ещё продолжалось, Торн то появлялся, то уходил с очередной группой детей. В империи их встречали: с ними работали психологи, их обучали общему языку, а школа магии готовилась принять своих первых учеников.

А я отозвал в сторону этого мужика с Даром чародея и спросил у него:

– Вы не хотели бы продать свой Дар и стать простым человеком? Плачу золотом.

– Тонна, – сразу ответил он хриплым басом. На вид ему было далеко за сорок – удачливый, раз от святош так долго бегал.

– Договорились.

Я порадовался, что мужик так легко согласился. Если даже позже попытается отказаться, для меня это уже не важно.

Торн при одном из возвращений доставил мой глайдер, который я купил в империи Гало: четырёхместный, с грузовым отсеком, полтонны весом. Так что летательный аппарат у меня имелся. А вообще мы торопились, очень торопились. Укусили мы бога серьёзно, он ведь чувствовал всё происходившее с аватаром так, словно это был он сам, и вполне мог появиться в любой момент.

Мы были готовы к его появлению. Торн всякий раз возвращался не пустой, и мы восстановили количество боевых дроидов, которые хорошо зарекомендовали себя в бою с божественными сущностями, перекинули ещё одну роту бойцов в скафах и три десятка военных глайдеров, каждый по тонне.

Но ни через час, ни через два, ни даже через пять никто так и не появился. Кажется, мы запугали бога. Рота держала оборону храма, в который стекались горожане. Уже было три штурма, среди горожан – тысячи погибших, а у нас трое было ранены и один убит, но его оживили. Свежие кадры съёмок с места событий уходили в империю и фактически в режиме реального времени появлялись в сети.

Когда всех детей отправили в империю Гало, Торн сел в мой глайдер, и мы с ним покинули столицу. Обе роты спецназа, разбившись по десятку на один глайдер, отправились на зачистку других поселений и храмов, освобождая узников. Они знали, что утром начнутся массовые жертвоприношения, и торопились спасти как можно больше маленьких магов.

Того мужика, что желал поделиться со мной Даром, я отправил пока в лес, километров за сто от столицы, на остров, расположенный в центре болота. Оставил ему палатку и запас еды, и он отсыпался после всей этой нервотрёпки: всё же к казни готовился, и довольно мучительной. Мой летающий дрон присматривал за ним, чтобы он не сбежал.

Таким образом, я получил всё, что нужно, и можно было заняться ритуалом. Но пока я отложил это в сторону, зная, что где-то есть ещё маленькие одарённые, которые нуждаются в нашей помощи. Со мной находились Торн и два бойца, и у нас был свой район действий, который мы облетали, работая подавителем. После этого бойцы покидали салон, зачищали очередной храм, освобождали, если было кого, и Торн отправлял освобождённых в империю. Всякий раз он возвращался с очередным глайдером с новой подмогой, и мы разлетались с ними в разные стороны.

За остаток ночи мы посетили ещё шестнадцать храмов в городах и сёлах. Если где-то собиралось много освобождённых, отправляли Торна туда. Маг уже набил руку в использовании портала, и ему хватало трёх минут, чтобы посетить империю и вернуться, так что дело двигалось быстро.

Наступил рассвет, но мы продолжали работать. На нашем счету уже были сотни уничтоженных храмов, два десятка алтарей и несколько тысяч освобождённых узников. Так мы работали пять суток, без всякого отдыха.

А потом Торн отправил роты и глайдеры обратно, а сюда переместил представителей имперской разведки. Их обучат местному языку, и они будут работать в этом мире, вербуя сторонников и спасая одарённых, на которых этот мир был так щедр.

А мы с Торном полетели к островку, где нас ждал мужик. Я подробно описал магу, что ему предстоит сделать, после чего мы начали готовиться к ритуалу. Золото, чтобы расплатиться с мужиком, мне доставил Торн из империи Гало. Тонна и ещё сто кило сверху – это мужику премия будет, если всё удачно пройдёт.

* * *

Я вышел из портала и повёл плечами, осматриваясь. Вокруг меня раскинулась бескрайняя пустыня с барханами. Если бы я не знал, что нахожусь в другом мире, то подумал бы, что это пески Сахары на планете Земля.

С того момента, как я вернул себе Дар мага, прошёл год. На днях мне исполнилось четырнадцать. Одарённый, согласившийся отдать мне свой Дар, забрал золото с премией, купил себе графство и тоже счастлив.

Приживление Дара заняло у меня две недели. Торн помогал мне, пока я полностью не освоил навыки. Сильным я не стал – восьмой уровень, но есть шанс перейти на седьмой. Умения чародея проснулись вместе с Даром, и я был безмерно счастлив. Торн выполнил свою часть договора, теперь дело оставалось за мной.