Охота без милосердия

Люк был опытным и внимательным человеком, но он ничего не заподозрил. Фотография Дэйтлона в морге убедила его, что путь открыт, но Люк не мог поверить в такую удачу. Где-то должен быть заложен механизм мины замедленного действия. Слишком уж все просто. От этого кружилась голова и хотелось петь от радости, но Люк ничему никогда не верил. Он не верил даже себе.

К одиннадцати утра после двухчасового наблюдения за зданием, он не выдержал и, объехав площадь по кругу, подкатал к центральному входу. Здесь был широкий, выложенный плиткой, тротуар, и до подъезда надо пройти не меньше двадцати шагов. Рискованная прогулка. Люк осмотрел все окна и крыши напротив. Ничего подозрительного.

Люк вышел из машины и направился к дверям, где стояло четверо охранников с короткоствольными автоматами «стенх».

Двое тут же преградили ему дорогу.

— Чем мы можем вам помочь, сэр?

— Я хотел бы получить свои вещи.

— Разрешите взглянуть на карточку, сэр.

Люк во всем видел подвох. Из правого кармана он вынул карточку, а в левом сжимал рукоятку пистолета.

Охранник внимательно изучил клочок картона и посторонился, его примеру последовали остальные.

Люк вошел в огромный зал с множеством окон, как в том банке, который они грабили. Он не знал, куда ему идти, но не хотел спрашивать, чтобы не вызвать подозрений. Он чувствовал, что в спину ему смотрят четыре пары глаз и он не должен стоять на месте. Люк замедлил ход и стал внимательно вглядываться в окошки. Он быстро понял, что каждое имеет свою букву и расположены они по алфавиту. Люк хорошо помнил, что карточка выписана на имя Натана Эйслера. Пробежав взглядом по окнам, он резко развернулся и направился к нужному.

Очень обаятельный и улыбчивый клерк тихо спросил:

— Добрый день, сэр. Получать или сдавать?

— Получать.

Люк подал карточку клерку, который тут же нашел ее двойняшку в коробке.

— Ваше имя, сэр?

— Натан Эйслер. Моя жена оставила здесь два чемодана.

— Да, сэр, я знаю. Но сейф блокирован на двое суток, которые истекают только завтра.

— Я понимаю, но у нас изменились обстоятельства и мы с женой уезжаем сегодня.

— Попробую вам помочь, но мне необходимо позвонить управляющему.

Клерк снял телефонную трубку, кому-то звонил, о чем-то разговаривал, но Люк ничего не слышал. У него заложило уши, не работали извилины. Вот если б ему нужно было охранять человека с этими чемоданами, он чувствовал бы себя в своей тарелке.

— Все в порядке, сэр. Мы уладили этот вопрос.

Люк хотел его поблагодарить, но вместо этого сказал:

— Давно бы так!

Он направился к лестнице, искоса поглядывая на входную дверь, где стояли контролеры. Левая рука его будто примерзла к рукоятке пистолета, и он не мог ее оторвать.

Поднявшись на второй этаж, он увидал еще двух мордоворотов, вооруженных до зубов, которые встречали его.

— Добрый день, сэр. Рады вас видеть. Покажите, пожалуйста, ваш ключ.

Люк протянул ему ключ.

Тот взглянул на выбитый на нем номер и указал на правый коридор. Охранник шел первым. Возле комнаты с номером 88 он остановился и указал на дверь.

— Открывайте, сэр. Ключ у вас.

Люк кивнул и, вставив ключ в скважину, открыл дверь.

— Я жду вас здесь, сэр.

Охранник остался в коридоре, а клиент зашел вовнутрь. Это помещение нельзя было назвать даже комнатой. В некоторый отелях ванные комнаты большего размера, чем этот тамбур.

Слева, в углу, стоял стол и рядом стул, прямо перед ним была стальная с цифровым замком дверца, встроенная в стену.

Люк достал бумажку, на которой был написан шифр, и набрал на дверце шестизначное число. Замок щелкнул и дверь открылась. В небольшом отсеке плотно прижимались друг к другу черные чемоданы из грубой свиной кожи. Это были они, и Люк не сомневался в этом, он запомнил даже царапину на ручке.

Достав их из отделения, он открыл дверь плечом и вышел в коридор. Ноша была не из легких, но на предложение охранника помочь, Люк ответил отказом. Эта тяжесть для него была блаженством, и он без остановки смог бы дойти до Лос-Анджелеса.

У выхода из здания Люк остановился возле охранников и, достав из кармана ключи от своей машины, сказал:

— Я вижу, ребята, вы очень скучаете без работы. Если кто-то из вас не боится надорваться, то возьмите ключи и откройте багажник моей машины.

Контролеры засмеялись. Один из них взял ключи, второй потянулся за чемоданами. Это был тот случай, когда Люк доверил ему ношу. Он должен был опустить одну руку в карман и ухватиться за пистолет. Двадцать шагов. Снайперу хватит и трех, для того чтобы снять цель. Люк шел между двумя здоровяками, которые его блокировали собственными телами.

Багажник был открыт, чемоданы уложены, ключи отданы, и, наконец, ему удалось сказать «спасибо». Такое трудное слово, которое он так редко произносил. Даже по пятницам, в прошлые времена, когда Чарли отсчитывал Люку его жалованье, он говорил: «Спасибо, Люк, что я еще жив». Люк не привык никого благодарить.

Через секунду он сидел за рулем и мчался по городу. Он следил за всеми машинами, которые шли за ним, мотался по переулкам, заезжал в подворотни, разворачивался под мостами.