Охота Дьявола

— Держись крепче, — сказал он, заводя мотор квадроцикла и увеличивая обороты двигателя, прежде чем он взревел. Я крепко схватила его, чувствуя, как напрягаются мышцы под моими руками, пока он маневрировал через заросли деревьев. Ветер трепал мои волосы, пока мы мчались к поместью.

Когда мы спустились с самой высокой точки леса, я мельком увидела вдалеке их особняк. С этого угла обзора меня впечатлили высокие колонны и обширная лужайка. Когда мы выехали из темноты, я увидела необъятный горизонт, от взгляда на который меня охватило чувство трепета. Небо было окрашено яркими оттенками розового и оранжевого, а солнце всходило, заливая окрестности теплым золотистым сиянием. Вид казался захватывающим. После всего, что произошло прошлой ночью, у меня было такое ощущение, будто я впервые вижу мир и его красоту.

Цвета стали ярче.

Запахи насыщеннее.

Прикосновения Арчера заставляли меня чувствовать себя более целостной, чем когда-либо в жизни.

Мы остановились возле входа в поместье. Парни подъехали раньше нас, и уже ждали нашего появления. Тео грациозно слез со своего мотоцикла, одарив меня мальчишеской ухмылкой, а Кай слегка отсалютовал мне, прежде чем они вошли внутрь.

Арчер поднял меня с квадроцикла и понес на руках внутрь.

— Знаешь, у меня есть ноги, — подразнила я.

— Я знаю.

— Я могу ходить.

— Но сейчас, ты не в состоянии, — ответил он, поднимаясь по лестнице так, словно хотел отнести меня в свою спальню, но видимо передумал и свернул в противоположную сторону.

В прошлый раз, когда я была здесь, то не особо задерживалась, чтобы полюбоваться внутренним убранством дома. Часть меня чувствовала себя ошеломленной богатством, представленным передо мной. Мраморные полы блестели под хрустальной люстрой, свисающей с потолка, отбрасывая радужные лучи по всей комнате. Витиеватые картины украшали каждую стену, а гостиную заполняла роскошная бархатная мебель.

— Красиво, — прошептала я.

Он усмехнулся моей реакции.

Семья Арчера была известна своим богатством и властью, и до меня доходили слухи об их роскошных вечеринках и экстравагантном образе жизни. Но я также слышала, что под их фасадом скрывалась тьма и что цена, чтобы быть частью их мира была очень высока. Под маской величия скрывались тайны и скандалы, а внешний вид Братства был тщательно продуман, скрывая свои тайны за завесой роскоши и привилегий.

— Куда мы идем?

— К Гейджу.

— Все в порядке, Арчер, — зевая, ответила я. — Просто хочу принять душ и пойти спать.

— Сможешь после того, как он наложит пару швов на твою рану на ноге.

— Но кровотечение почти остановилось.

Арчер проигнорировал мои протесты и понес меня по тускло освещенному коридору, богато украшенному картинами и антикварной мебелью. В воздухе витал насыщенный аромат старого дерева и увядших воспоминаний. Мы подошли к деревянной двери в конце коридора, и Арчер осторожно толкнул ее. Комната за ней резко контрастировала с великолепием особняка. Это была небольшая, хорошо оборудованная медицинская палата со стерильными белыми стенами и чистым столом из нержавеющей стали по центру. Это казалось почти неуместным по сравнению с эстетикой остальной части поместья.

Личный врач Братства — Гейдж стоял за столом и тщательно расставлял хирургические инструменты. Когда мы вошли, он повернулся к нам, его пытливые голубые глаза оценивали мое состояние.

— Ах, вот и вы, — Гейдж оторвался от работы, выражение его лица смягчилось, когда он увидел меня. — Неси ее сюда, Арчер.

Он подошел к столу и осторожно усадил меня на него. Доктор подошел ближе.

— Вижу, дама в беде, — сказал он с ухмылкой.

— Она не была дамой в беде, — сказал ему Арчер.

Восхищение в его взгляде заставило мое сердце трепетать, и я почувствовала, как по мне разливалась волна тепла.

Гейдж улыбнулся, его руки умело двигались по моей ноге, осматривая раны.

— Нет, я это вижу, — согласился он, в его тоне слышалось веселье. — Этому парню просто нравится играть роль рыцаря в сияющих доспехах.

Гейдж дразняще улыбнулся Арчеру, от чего тот в ответ закатил глаза.

Он осмотрел рану на моей ноге опытным глазом, задумчиво что-то напевая.

— Хочу ли я вообще знать, что ты сделала, чтобы получить эти боевые украшения?

— Почему бы тебе не спросить его и двух других придурков, которые считают хорошей идеей накачивать студенток колледжа наркотиками, связывать их, а затем устраивать охоту, как будто это чертовы голодные игры, — выплюнула я.

— Ах, верно, — усмехнулся Гейдж, взглянув на Арчера, который изобразил ложный шок.

— Охота состоялась прошлой ночью. Что ж, шансы изначально были в твою пользу, поскольку ты первая Избранная, которую Арчер привел домой.

Мои глаза сузились, когда я в замешательстве посмотрела на Арчера.

— Я думала, что Охота Дьявола продолжается уже много лет.

— Даже десятилетия.

— Тогда почему я стала первой Избранной, которую ты привел домой?

— Я всегда участвовал, но ни одна из моих Избранных не пережила охоту. Ты первая, кто смогла выжить.

— Правда? Но все говорят об охоте, о том, что вы являетесь организаторами любой вечеринки в университете, и об умопомрачительном сексе с вами, тремя балбесами.