Я отшатнулась назад, пытаясь увеличить расстояние между нами.
Арчер улыбнулся, прежде чем бросится на меня. В мгновение ока он прижал меня к стене, от чего наши тела с грохотом столкнулись. Я боролась с ним, размахивая ножом, надеясь ранить его и тем самым немного утихомирить, и когда это произошло, он остановился. Проследив за его взглядом в сторону нанесенной мной раны на боку, я увидела алую кровь, которая незамедлительно появилась и стала сочиться, заливая татуировку под ней. Меня охватила паника и я уронила нож, уставившись на него.
Теперь он точно меня прибьет.
— Беги, маленький кролик. Когда я поймаю тебя, то уже не буду нежным, — прорычал он низким и угрожающим голосом.
Оттолкнувшись от стены, я двинулась к двери и быстро побежала по коридору. Сердце выскакивало из груди. Мои босые ноги стучали по холодному полу, эхом разносясь по пустому дому, пока я старалась убежать как можно дальше от дьявола, которого пробудила своим поведением. Я поднималась по лестнице, по две ступеньки за раз, мои ноги грозились подкоситься от напряжения. Распахнув входную дверь, я выбежала на территорию, просчитывая все возможные варианты. На улице было холодно, и мне совершенно не хотелось бродить по лесу, поэтому я рванула к садовому лабиринту. Без сомнений, Арчер быстрее и сильнее меня, но мне нужно было думать головой, и иногда в жизни приходится полагаться только на свои силы. Взяв себя в руки, я помчалась туда. Темно-зеленые изгороди были десять футов высотой, скрывая меня в темноте. Я ловко поворачивала за угол и ныряла в тень, пытаясь запутать его в зарослях одинаковых кустов.
Лабиринт дезориентировал даже при дневном свете, но ночью казался еще более непроходимым. Услышав позади себя шаги, которые становились все громче с каждой секундой, я запаниковала и побежала быстрее, спотыкаясь на неровной местности. Достигнув тупика, я обратила внимание на потайной проход, который никогда раньше не замечала. Без промедлений я нырнула внутрь, в надежде, что этот путь выведет меня из лабиринта. Осторожно выйдя из прохода, я оказалась на поляне возле мраморного сооружения, напоминающего гробницу — зловещее присутствие в лунном свете — с арочным дверным проемом и высокими колоннами. Впечатляющее зрелище: замысловатая резьба и детализированные статуи ангелов украшали территорию. Мрамор, покрытый мхом, блестел в темноте, излучая потустороннюю ауру.
Звук голоса Арчера позади меня заставил желудок сжаться, а кровь похолодеть в жилах.
— Я нашел тебя, маленький кролик, — его голос разнесся по поляне.
Леденящее душу эхо его слов повисло в воздухе, когда я повернулась к нему. В сгустившихся сумерках мне удалось разглядеть силуэт его тела — все еще обнаженного — и лицо, освещенное бледным сиянием и искаженным дьявольской улыбкой. Хищный взгляд Арчера оценивающе скользнул по мне, от чего, как по команде, между моими ногами разлилось тепло. Кровь текла из раны на боку и горлу в том месте, где я его порезала.
Я знала, что ему нравится погоня точно так же, как и мне, поэтому побежала, хотя сил оставалось мало. И в этот момент адреналин достиг кульминации, когда Арчер понял, что поймал меня, а я осознала, что мне некуда больше бежать. Я бы не сдалась без боя, и он это тоже знал. Эта игра в кошки-мышки, в которую мы играли, вызывала привыкание и заводила меня больше всего на свете.
Он медленно подошел ко мне, не сводя с меня глаз. Я была напугана и возбуждена одновременно, и мое сердце бешено колотилось в груди. В страхе таилась сила, которая текла по венам, усиливая желание, пылающее во мне. Я попятилась назад и спиной наткнулась на лестницу в мавзолей, прохладный мрамор которого, резко контрастировал с накаленным от возбуждения телом. Арчер двинулся вперед, и я резко отступила назад, чувствуя нарастающее между нами давление. Наши глаза не отрывались друг от друга, и сексуальное напряжение хищника и жертвы становилось ощутимым. Он знал, что может заполучить меня в любой момент, но ему нравилось наблюдать, как я дрожу от страха.
Моя спина прижалась к покрытой мхом двери, и я схватилась за ручку, ощущение холодного металла на коже немного привело меня в чувства. Желание противостоять ему, даже оказавшись в ловушке и не имея возможности выбраться, все так же горело во мне. Его дыхание обожгло шею, а рука нежно обхватила мое лицо, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Ты догадываешься, что произойдет дальше, не так ли, маленький кролик? — прохрипел он, соблазнительным голосом.
Я робко кивнула, не отрывая от него взгляда. Он понимающе ухмыльнулся и, не колеблясь, прикоснулся к моим губам в резком и отчаянном поцелуе. Я застонала от его напора и вкуса, поглощавшего меня, непроизвольно сдаваясь этому моменту. Мои руки скользнули вниз, чтобы схватить его за бедра, притягивая ближе. Его твердый член упирался мне в живот, и я чувствовала исходящее от него желание, когда он жадно целовал меня.