Охота на алхимика

— Рада вас видеть, мисс Тиас, — женщина улыбнулась гостье. — Приятно познакомиться. Марк успел много о вас рассказать.

— Я тоже о вас наслышана, миссис Харпер.

— Можно просто миссис Алисон, — женщина жестом предложила пройти в гостиную. — А то в нашей семье столько миссис Харпер, что вполне можно перепутать.

Эта шутка немного сгладила напряжение. А накрытый к чаю маленький столик и вовсе показал, что беседа будет проходить в дружеской обстановке.

— Мисс Тиас, Робин изучил тот учебник, — женщина опустилась в кресло, а гости расположились на диванчике напротив, — да и я потом просмотрела отмеченные им страницы. Скажу честно, мне очень не понравилось то, что там было. Где вы его взяли? Такое не то, что в руки давать, издавать не должны.

— Можно просто Рей, миссис Алисон. А учебник мне дал мастер Виртус.

— Виртус? Этот ваш преподаватель? — Маркус и Ярейа дружно кивнули. — Никогда с ним не пересекалась.

— Он маг земли, бабуль, — уточнил внук.

— И в звании мастера? — Оба снова кивнули. Женщина задумалась, потом покачала головой. — Нет, не припомню такой фамилии. Хотя на память никогда не жаловалась, а за кафедрой земли присматриваю.

— И не вспомнишь, — хмыкнул Марк. — Он не так давно работает в академии. Хотя, видеть его ты могла. Но на общих собраниях он обычно держится за спинами более активных коллег. Громких опытов за ним не числится, интересы от твоих далеки. Вроде, когда-то работал с гномами, потом преподавал за границей. И не так давно вернулся.

— Ладно, — Алисон побарабанила пальцами по столику, — не так это и важно. Пусть этим делом теперь занимается Стив.

— Все так плохо? — удивился внук. Рей же просто напряглась, желая как можно скорее услышать вердикт.

— Не так, как могло бы, благодаря последним стандартам по сертификации. Я так понимаю, не все преподаватели следят за требованиями к оформлению учебной литературы.

— Думаю, некоторые вообще за ней не следят, — хмыкнул Маркус.

— О, Румелий — это уникум, — улыбнулась женщина. — При этом основы он закладывает великолепно. Другое дело, дальше этого не пошел. А мог бы. У него есть потенциал. Видимо, не надо ему большего.

Маркус только покачал головой, показывая, какого он мнения о мастере с кафедры теории магии. Ярейа предпочла промолчать. А что тут скажешь. Читал он скучно и нудно, но спрашивал так дотошно, особенно прогульщиков, что пропускать лекции и практические на первых курсах не осмеливался никто. Даже из лазарета сбегали, лишь бы не пересдавать следующие полтора года. При этом память у мастера была отменная, стонали все. Стонали, проклинали, убедившись, что данного человека нет поблизости, и зубрили, писали шпаргалки, зачитывали до дыр конспекты и учебники. И выучивали, запоминали на всю оставшуюся жизнь.

— Собственно, мы не о Румелии, — бабушка смерила Марка строгим взглядом. — Учебник в целом не вызывает нареканий, все написано правильно, в чем-то он даже качественнее всех остальных, если бы ни одно но. Потоки энергии даны не верно. Где-то чуть завышены показатели, где-то смещен вектор. Вроде мелочь, но это может заметить опытный маг. Тебе бросилось в глаза, потому что и сам понимаешь в вопросе, и сталкивался с этим делом. Но, Марк, не забывай, что в тебе и самом есть способности к природной магии. Ты ею занимался, пока была возможность. Другое дело, что они не доминирующие, и дальше азов ты не пошел. Но Рей не имеет ни малейшего представления об этой школе. С нею занимались огненной магией. Школа алхимиков и вовсе предполагает наличие необходимых ресурсов на полочке. Поэтому она не может знать, как должна на самом деле распределяться энергия.

— И к чему это могло привести? — напрягся маг.

— В лучшем случае к неверно составленному заклинанию и магическому откату, поскольку энергия пошла не в том направлении. В худшем — силы мага снижаются, поскольку его действия приносят вред. Ты же знаешь основной закон природной магии.

— Не навреди живому, — процитировал первую заповедь природников Марк.

— Именно, — кивнула его бабушка. — А в данном случае вред будет, да еще какой.

— Может, мастер Виртус просто не знал, — предположила Ярейа. — Он же маг земли, а не природы.

— Сомневаюсь, — задумчиво протянул магистр. — Маги земли слишком тесно связаны с той же природой, поэтому не заметить таких ошибок он не мог.

Между тем хозяйка дома разлила по чашкам чай. Девушка приняла свою, и ощутила богатый аромат, ранее скрывавшийся под колпачком на чайничке.

— Спасибо, — улыбнулась она, вновь вдыхая ароматный пар, и пытаясь определить, что входит в этот сбор.

— Ладно, оставим пока вашего Виртуса в покое, — решила миссис Харпер. — И вообще, не лезьте вы в это дело, особенно ты, Марк, — она строго посмотрела на внука. — Пусть разбирается Стив. Это его обязанности.

Маркус энергично покивал, при этом у Рей создалось впечатление, что при первой же возможности магистр влезет в эту историю по самые уши. И хорошо, если ее не втянет за компанию. Или она сама не втянется.