Охота на ангела

— Это, конечно, очень благородно, но ведь это не вам придется рисковать жизнью, а? Вы просите Уиллоу пойти на это и даже не можете гарантировать, что план сработает.

По голосу Софи было ясно, что она теряет терпение.

— Зато мы можем гарантировать другое: если мы будем сидеть сложа руки, сюда явятся новые ангелы, и человечеству придет конец. А если мы начнем действовать, у нас появится хотя бы шанс уничтожить их всех.

Уиллоу сидела тихо, вертя в руке серебристо-серый камень. Наконец, она произнесла:

— Вы… вы уверены, что это должна сделать я? Взглянув на девушку, Алекс почувствовал ледяной холод внутри.

Нейт кивнул.

— Только вы обладаете двуединой сущностью, которая позволит вам физически держать камень и в то же время взаимодействовать с ним на уровне эфира. И потом, это отчетливо видно в вашем будущем: вы — та единственная, кто способен нас уничтожить.

Уиллоу сглотнула, не сводя глаз с камня.

— А… какова вероятность, что врата закроются?

— Я не могу подсчитать ее математически, — спокойно ответил Нейт. — Мы не узнаем, что произойдет, пока не попробуем.

Софи потянулась вперед, пристально глядя на девушку.

— Уиллоу, у нас уже очень мало времени, — сказала она. — Если… если вы согласитесь сделать это, то нам нужно выезжать немедленно, чтобы мы успели все подготовить и проинструктировать вас.

— Уиллоу, нет, — сказал Алекс. Он сжал ее руки в своих. — Нет. Ты не станешь этого делать. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах.

Уиллоу подняла взгляд, и Алекс увидел, что она чуть не плачет. Девушка сделала глубокий вдох.

— Вы… э-э… не могли бы оставить нас на минутку? — сказала она Софи и Нейту. Потянувшись вперед, она положила ангелику обратно на стол.

— Да, конечно. — Софи убрала камешек в папку и плотно закрыла ее. Они с Нейтом поднялись, отодвигая стулья. — Мы подождем снаружи.

Через мгновение дверь за ними закрылась. Алекс едва услышал хлопок Он глядел на Уиллоу во все глаза, все еще сжимая ее руки.

— Ты не можешь пойти на это, — сказал он. — Не можешь. Прошу тебя, скажи, что это было не всерьез.

Уиллоу была совсем бледна.

— Алекс, я… я просто не вижу другого выхода.

— Ты вообще слушала их?! Уиллоу, они уверены, что врата разорвут тебя на кусочки, и при этом даже не знают, удастся ли тебе их закрыть!

Девушка очень медленно кивнула.

— Я знаю, — сказала она.

Внезапно Алекса охватила ярость; он невольно перешел на крик, и его голос громом разнесся по крошечному домику.

— Ты не можешь думать об этом серьезно! Ты что, с ума сошла?! Хочешь просто покончить с собой, таков твой план?!

По щеке девушки скатилась слеза, но когда она заговорила, ее голос звучал почти ровно.

— А что еще я могу сделать? Поехать с тобой в Мексику и забыть обо всем? Как я смогу жить, зная, что у меня была возможность навсегда остановить ангелов, а я даже не попыталась?

— Уиллоу, это не выход. Все это закончится только тем, что ты погибнешь. Послушай, мы найдем способ бороться с ними, мы…

Алекс сжал ее руки слишком сильно, и девушка отдернула их с гримасой боли на лице.

— Разумеется, выход! Все ведет именно к этому, разве ты не видишь? Мое предчувствие вчера вечером и видение Пашара — только я могу их остановить, и если это единственный способ, то я обязана это сделать!

Алекс охватил ужас: девушка была права. У него перехватило дыхание, грудь сковал холод.

— Нет. Ты не пойдешь туда. Я тебе не позволю.

Глаза Уиллоу были полны муки: в них отражалась горечь и любовь к Алексу.

— Алекс, если есть хотя бы шанс, что я могу остановить ангелов, то я обязана попытаться. Ты сражался с ними всю жизнь, ты должен понимать…

— Но только не так! — выкрикнул Алекс. — Это самоубийство, они даже не могут предсказать, сработает план или нет! Неужели тебе хочется вот так расстаться с жизнью?!

— Думаешь, я хочу это делать?! — закричала Уиллоу, ее глаза были полны слез. — Я хочу только одного — быть с тобой, и чтобы все стало как прежде!

— Тогда так и поступи, — сказал он, крепче сжимая ее ладони. — Уиллоу, прошу тебя, ты не должна…

Девушка опустила голову, ее губы задрожали. Кулон, который Алекс подарил ей, выглядывал из-под свитера. Отпустив руку Алекса, Уиллоу потянулась к прозрачному камню и провела пальцем по его граням.

— Прости, — прошептала она.

Не глядя на Алекса, Уиллоу поднялась с кровати и твердо шагнула к столу. Она начала запихивать вещи, оставленные для путешествия днем ранее, к себе в сумку.

— Нет! — Алекс вскочил, выхватывая вещи из ее рук. — Нет. Уиллоу, ты не можешь…

— Я должна! — выпалила она, резко поворачиваясь к нему. — У меня нет выбора! Думаешь, я могу просто забыть об этом, как будто ничего не произошло? Нет!

Она и правда собиралась это сделать — пойти туда, где ее ждала гибель.

Алекс смотрел на нее, и стук собственного сердца отдавался у него в ушах. Его грудь будто сдавили тисками, он едва мог дышать. Боже, только не это. Как только он снова кого-то полюбил… Как он мог позволить себе поверить, что на этот раз все будет иначе? Как он мог быть таким глупцом?

— Значит, ты уже приняла решение, — произнес он наконец.