Охота на ангела

Спальня оказалась маленькой, но удобной. Я еще немного потренировалась с камнем, пока не научилась доставать его за пару секунд. Затем я с облегчением сняла плащ и набросила его на стул. Я снова надела спортивные штаны и футболку, и спокойствие, которое я умудрялась сохранять в последние часы, рассеялось, как только я подумала: «Последний раз я спала в этом вместе с Алексом».

Я свернулась в кровати, оставив нетронутый сэндвич на столике, и обняла подушку. Интересно, он еще в домике? Ведь теперь ему не нужно бежать… Или он отправился в Нью-Мексико один? Я уставилась в темноту, мои глаза наполнились слезами. Я даже не знала, где сейчас Алекс, и это было так неестественно, неправильно. Я так хотела, чтобы он был рядом со мной — без него я чувствовала себя так, будто лишилась жизненно важного органа. И его глаза, когда он велел мне уйти…

Сжимая в ладони кулон на цепочке, я лежала на боку, не шевелясь. Слезы медленно, беззвучно скатывались по моим щекам, пока подушка под моей головой не промокла. Я не хотела умирать. Я хотела жить, быть с Алексом, у меня было столько всего впереди… Но все мои слезы лились только из-за Алекса. Ужасы, через которые он прошел, смерть его любимых — а теперь он должен испытать все это снова, со мной. Когда я думала, каково ему сейчас, у меня ныло все тело — это было еще хуже, чем представлять, что случится завтра. Какая-то часть меня надеялась, что он и правда теперь меня ненавидит — может быть, это поможет, и ему не будет так больно.

Я оплакивала нас обоих, наше будущее. Мы так и не сможем жить долго и счастливо.

Следующий день казался бесконечным. Я потренировалась немного. Мы посмотрели телевизор. Пообедали. Каждый из нас то и дело поглядывал на часы, но никто не говорил ни слова. По плану в пятнадцать минут пятого мы должны были отправиться на частный аэродром и оттуда полететь на вертолете в Церковь ангелов. Их человек должен был впустить меня в собор через заднюю дверь, чтобы я присоединилась к служителям церкви прямо перед тем, как они войдут в зал. Всем уже объявили, что служитель из Висконсина задерживается, так что никто не должен был ничего заподозрить.

Теперь, когда этот час все приближался, я просто хотела разделаться со всем поскорее, и будь что будет. Я села на диван, поджав под себя ноги и уставившись невидящим взглядом в телеэкран. Софи напряженно сжалась в кресле, то и дело затягиваясь сигаретой. Телевизор явно интересовал ее не больше, чем меня. Нейт варил кофе в маленькой кухне.

Внезапно на экране появилось изображение Церкви ангелов: огромный белый собор с гигантским куполом. Я медленно выпрямилась, мой пульс участился. Репортер стоял на парковочной площадке перед собором, его темные волосы стояли торчком от геля и лака. «В Денвере, штат Колорадо, сегодня ожидают прибытия ангелов! Сотни тысяч преданных прихожан стекаются сейчас в столицу Колорадо, чтобы присутствовать на мероприятии, которое, как они верят, ознаменует второе пришествие ангелов в наш мир…»

Мы все застыли, уставившись на экран. Руки Нейта повисли в воздухе на полпути к забытому кофе. Камера отъехала назад, открывая бескрайнее море людей, стоящих перед собором. Я в оцепенении глядела на эту картину. Там пыли тысячи людей. На некоторых были надеты ангельские крылья, другие размахивали плакатами со словами «Слава ангелам» и «Ангелы, мы любим вас!».

Журналист продолжал, глядя прямо в камеру: «Хотя никто не может объяснить, как это произошло, в последние два года ангельский феномен захватил всю Америку, а новая религия — Церковь ангелов — приобрела популярность в рекордные сроки. Прихожане отвергают многочисленные обвинения в сектантстве… они говорят, что ответ на все вопросы только один. Кто хочет познать истинную любовь, тот должен познать ангелов».

На экране появилась женщина с восторженно сияющими глазами.

«Я заплатила двести долларов за билет, чтобы приехать сюда сегодня, и это, на мой взгляд, ничтожная цена… ведь ангелы спасли мне жизнь. Если сюда прибудет еще больше ангелов, они смогут помочь и другим. О чем еще можно мечтать?»

Изображение сменилось. Теперь на экране были длинные ряды машин, неподвижно стоящие на шоссе, словно сверкающие металлические змеи. Голос репортера произнес: «Бессердечная афера или божественное вмешательство? Что бы это ни было на самом деле, сюда стремится такое количество людей, что на дорогах вокруг Денвера серьезные проблемы с движением. Так что если вы не умеете летать, как ангел, оставайтесь лучше дома в этот Хэллоуин».

Новости переключились на другой сюжет, и Софи взглянула на меня.

— Поэтому мы летим на вертолете, — сказала она. — Там будет полное безумие.

— Ага, — пробормотала я, все еще глядя в экран. Я судорожно сглотнула. — А вы тоже там будете? — внезапно спросила я. — Когда… когда я сделаю это?

Последовала короткая пауза.

— Я буду, — сказал Нейт. — Вы не увидите меня, но я скроюсь среди прихожан и буду недалеко от врат. Если что-то сорвется, я постараюсь помочь.