Охота на ангела

— Я охочусь на ангелов с одиннадцати лет, — сказал он.

— Одиннадцати?! Алекс пожал плечами.

— К этому времени я уже много тренировался. К тому же, раньше все было по-другому — мы выходили на охоту целым отрядом, у нас был лидер. Одна охота могла длиться неделями. Мы ездили по дорогам, все вместе, ночевали в разных местах. Иногда разбивали лагерь. — На его лице на секунду промелькнула тоска, и я вдруг поняла, как много для него значили те времена.

Я медленно покачала головой — мне так и не удалось до конца осознать, что этот парень убивает ангелов с тех пор, как ему исполнилось одиннадцать.

— Ладно. А что насчет ЦРУ?

Алекс откинулся на подушки, устраиваясь поудобнее.

— Ну, сразу после Вторжения ЦРУ взяло все в свои руки. С тех пор каждый из нас работает поодиночке, не вступая в контакт с другими УА. Агенты, выслеживающие ангелов, присылают нам сообщения с адресами, и мы отправляемся туда.

Я уставилась на него.

— Ты хочешь сказать, что все делаешь один с самого Вторжения? Но это ведь было почти два года назад…

— Да, — коротко ответил Алекс.

Мое сердце сжалось. Я даже не могла представить, каково это. Может, я и не самый общительный человек в мире, но два года в полном одиночестве, в ужасных комнатах мотелей, наедине с собственными мыслями? Я бы свихнулась.

— Значит, тебе прислали мой адрес, — сказала я после паузы.

Алекс кивнул, глядя в телеэкран невидящими глазами.

— Я был в Колорадо. Мне понадобилось почти два дня, чтобы добраться до Понтакета, а потом я отправился посмотреть на тебя.

— Ты вломился в мой дом и преследовал меня, — уточнила я.

Алекс взглянул на меня краем глаза.

— Ну, мне приказали сразу уничтожить тебя. Я подумал, что было бы неплохо сначала взглянуть.

— Я не жалуюсь, — сказала я. Я продолжала изучать Алекса, разглядывая его мускулистые руки и темные волосы, казавшиеся почти черными на белых подушках. — Ты… ты теперь тоже в опасности, да? — спросила я неожиданно. — То есть ангелы хотят убить меня, но и ты для них не самый большой друг. Ты вытащил меня из церкви, и ты знаешь, что они захватили проект «Ангел».

Алекс пожал плечами, подкладывая руки под голову.

— Да, думаю, я не отношусь к их любимчикам.

Как он мог быть так спокоен? Мое горло сжалось, я не знала, что сказать.

— Ты… э-э… ты ведь и правда спас меня, — произнесла я наконец. — Если бы не ты, меня бы уже не было в живых. Спасибо.

Алекс быстро взглянул на меня, в его глазах промелькнуло удивление. Я улыбнулась, и через мгновение на его лице появилась ответная улыбка.

— Не за что, — ответил он.

Незаметно наступил вечер. По телевизору показали старый фильм под названием «Призрак и миссис Муир», [14]а после него начались телеигры и комедии. Мы то смотрели телевизор, то болтали — в основном о том, что шло по телевизору, но было весело. Мы оба расслабились. Наконец, около девяти вечера Алек поднялся с кровати, зевая и потягиваясь.

— Думаю, на сегодня хватит телевизора, — сказала я, тоже зевая. — Еще немного, и у меня выпадут глаза.

— Да, у меня тоже. — Потянувшись за пультом, Алекс выключил телевизор. — Слушай, ты умеешь играть в квотерс? [15]

Я отрицательно помотала головой.

— А что это?

— Нам нужен стакан. — Алекс принес из ванной пластиковый стаканчик и сел за круглый столик, сняв с него свою сумку. Спустив ноги с кровати, я подвинула себе стул и присоединилась к Алексу.

— Обычно в квотерс играют, когда выпивают, но, в общем это не обязательно, — сказал Алекс, роясь в карманах. Он достал монетку в двадцать пять центов. — Все, что ты должна сделать, — это кинуть монетку об стол, вот так. — Согнув руку в локте, Алекс с силой ударил монеткой об стол, так что она подскочила в воздух, ударилась о край пластикового стаканчика и снова упала, завертевшись на столе. — Почти, — сказал Алекс. — Нужно попасть в стакан.

— Ладно, давай я попробую, — сказала я, взяв монетку. Это оказалось сложнее, чем я думала: с первой попытки монетка даже не подскочила. Наконец у меня получилось: монетка взлетела в воздух и приземлилась прямо в стакан, чуть не перевернув его.

— Хороший удар, — усмехнулся Алекс.

Мы нашли на столе ручку и блокнот с логотипом мотеля и начали вести счет. Алекс записал на бумажке оба наших имени: его почерк оказался быстрым и неровным. Спустя час игры Алекс выигрывал: у него было семьдесят два попадания, а у меня пятьдесят семь. Но потом мне начало везти, и я обогнала его.

— Ты уверена, что не жульничаешь? — спросил Алекс, записывая мне очередное очко.

— Как тут можно жульничать? — Я ударила монеткой об стол, и она снова приземлилась прямо в стакан. — Ура! — воскликнула я, победно поднимая кулак.

Алекс приподнял темную бровь.

— Может, ты телепатически внушила мне, что выигрываешь, а на самом деле это не так.

Я расхохоталась.

— Конечно, я ведь могу контролировать твой разум… Слушай, приятель, мне даже не надо жульничать, настолько проста эта игра. — Я снова подбросила монетку, и она пролетела мимо, приземляясь на стол напротив Алекса. — Видишь? Никакого обмана.

— Хмм, — промычал Алекс, подбирая монетку.

Я оперлась подбородком на ладони, наблюдая за ним.