Охота на ангела

— Да, это как раз то, в чем мне нужна помощь, — сказала она почти про себя. — Сделать выбор… — Бет обернулась и посмотрела на школу. — Ты… сможешь увидеть кое-что для меня? — быстро спросила она. — Как-нибудь… поскорее?

Я моргнула, пытаясь представить Бет у меня дома — получалось с трудом. Но потом пожала плечами.

— Конечно, нет проблем. Как насчет завтра после уроков? Нет, постой, давай лучше в четверг?

Я совсем забыла, что завтра сиделка уйдет рано, а я обещала тете Джо прийти вовремя и присмотреть за мамой. Я продиктовала Бет свой адрес.

— Я приду, — горячо пообещала Бет. В это время из дверей школы потянулись ее друзья из выпускного комитета. Они двинулись к нам, так что Бет шагнула к ним, прижимая к груди сумку. — И… Спасибо тебе, Уиллоу, — тихонько сказала она, обернувшись.

Я смотрела ей вслед, чувствуя себя крайне озадаченно. Никогда не стоит недооценивать людей — если мой так называемый дар чему-то и научил меня, так это вот чему: ни в коем случае не стоит думать, что знаешь кого-то очень хорошо. Неизвестно, что за мысли бурлят, подобно ведьминому котлу, под внешностью обычного человека… Но все же — Бет Хартли? «Очень странно», — подумала я, закручивая последнюю гайку.

Нина вернулась. Ее глаза горели нетерпением, и в них ясно читалось: «Рассказывай все немедленно!»

— Она хочет, чтобы я заглянула в ее будущее, — сказала я, предупреждая неизбежный вопрос.

— Я так и знала! — воскликнула Нина. — Это было сразу ясно по ее поведению. — С изумленным видом Нина покачала головой. — Вот это да, я не думала, что Бет Хартли вообще верит в эту чушь.

Нина — самый практичный человек на земле, и она убеждена, что все сверхъестественное — полная чушь и шарлатанство. Нет, она, конечно, не считает меня шарлатаном. Она просто думает, что я сама себя обманываю. Что я выдумываю вещи и верю в них, чересчур увлекаясь собственным воображением — что-то вроде того. Она считает, что мне стоит стать актрисой, потому что я живу в согласии со своим «внутренним ребенком». Я сама иногда удивляюсь, что мы с ней подруги. Но я знаю Нину с девяти лет, с тех самых пор, как мы с мамой переехали в Понтакет и поселились с тетей Джо, и думаю, мы просто привыкли всегда быть вместе.

Нина заглянула под капот и уставилась на меня, качая головой.

— Уиллоу, ты же знаешь, что тебе пора завязывать с этими своими глупостями. Уже полшколы считает, что ты ведьма!

Я почувствовала, как к щекам приливает жар.

— Ну, я в этом не виновата, — пробормотала я. Работа с машиной была почти закончена, и я была этому рада, потому что Нина начала порядком действовать мне на нервы.

— Еще как виновата, — настойчиво продолжала Нина. — Разве ты обязательно должна заниматься своей телепатией? Вовсе нет! Просто откажись в следующий раз, когда тебя попросят.

Я замолчала. До меня донеслись звуки с футбольного поля: там тренировалась команда по регби, и я слышала, как их наплечники бьются друг о друга, подобно оружию древних титанов.

— Должна, — произнесла я наконец. Закончив с карбюратором, я вытерла руки насухо и начала складывать инструменты в коробку.

— Но почему?! — простонала Нина в отчаянии. Я повернулась и посмотрела ей в глаза.

— Потому что у людей есть проблемы, Нина! Разные проблемы, и я думаю, что, возможно… Возможно, я могу помочь им!

— Ох, Уиллоу, перестань, ты серьезно заблуждаешься, если думаешь, что…

Я схватила куртку и с грохотом захлопнула багажник, прервав ее монолог.

— Забирай, — сказала я, сунув ей ключи от машины, — Перед тем, как поедешь, прогрей ее немного — нажми на газ несколько раз.

Не дожидаясь ответа, я быстро собрала свои вещи и устремилась прочь.

— Ну и отлично, продолжай в том же духе! — крикнула Нина мне вслед. — Ты все равно знаешь, что я права. Увидимся завтра. Спасибо за машину, ненормальная.

Я помахала ей рукой, не оборачиваясь. Сев в свой собственный автомобиль, видавшую виды голубую «тойоту», я сложила вещи грудой на переднем сиденье и включила зажигание. Двигатель замурчал, как довольная кошка. Может, оценки у меня и неважные, но зато с двигателями все отлично.

Выезжая с парковки, я вставила в проигрыватель кассету с блюзом — моей магнитоле было далеко до двадцать первого века — и направилась по Двенадцатому шоссе в сторону дома. Из головы никак не выходил разговор с Бет. Зачем ей так срочно понадобилось узнать будущее?

«Сделать выбор. Это как раз то, в чем мне нужна помощь».

Меня вдруг охватило чувство тревоги, и я нахмурилась, не понимая, в чем дело. Быть телепатом — это совсем не то, что все думают. Я не какой-нибудь всевидящий и всезнающий гуру. Я не могу предсказывать лотерейные номера, а дождь всегда захватывает меня врасплох, как и большинство людей.