Охота на ангела

Глаза Алекса распахнулись при виде меня, я увидела, как он слегка опускает ружье, в изумлении глядя наверх. Ангелы бросились к Алексу с двух сторон, и мир закачался перед моими глазами, когда я оказалась прямо над его головой, Отрезая ангелам путь и укрывая Алекса своими крыльями. Со злобным воем один из ангелов резко развернулся и направился назад, к моему человеческому телу. Алекс хотел выстрелить, но другой ангел, ускользнув от меня, кинулся прямо на него. Быстро подняв голову, Алекс мгновенно нырнул на землю и перекувырнулся, спасаясь от крыльев ангела. Он был прямо над ним, он вот-вот достанет его.

Я ни минуты не колебалась. Первым делом я бросилась к ангелу Алекса, налетев прямо на него и оттесняя его назад своими крыльями. Я не знала, откуда вдруг научилась сражаться с ангелами, но у меня получалось. Он издал вопль ярости, хлопая крыльями и крича на меня. Каким-то скрытым чувством я знала, что мое человеческое тело уязвимо и что второй ангел вот-вот набросится на него. Но мне было плевать. Он не тронет Алекса.

Раздался громкий хлопок — Алекс выстрелил. Вокруг нас словно вспыхнул фейерверк, и ангел, напавший на мое человеческое тело, разлетелся на кусочки.

Последний ангел неистово взревел. Он накинулся на меня, отчаянно хлопая крыльями и пытаясь оттолкнуть меня, а потом вдруг отлетел назад и спикировал на Алекса. Крылья со свистом рассекали воздух. Пустыня перевернулась, когда я стрелой метнулась вниз, чтобы защитить Алекса. Но в этом не было нужды: сделав еще один кувырок, он выстрелил, и нимб последнего ангела задрожал, искажаясь. Через секунду он исчез.

Все вокруг вдруг стало удивительно тихим и спокойным, словно поверхность горного озера. Я на секунду зависла в воздухе, слегка шевеля крыльями и пытаясь справиться с шоком и внезапно последовавшим облегчением. Мы живы. Удивительным образом мы оба в порядке. Я увидела, как Алекс, пошатываясь, встает и с изумлением поднимает голову на меня. Я медленно спланировала вниз, снова сливаясь со своим человеческим телом.

Я снова стала собой.

Алекс подошел ко мне и рухнул на колени рядом. Он тяжело дышал, его обнаженный торс был покрыт потом и пылью. Мы уставились друг на друга, не говоря ни слова. Я изо всех сил старалась не думать об этом… но теперь игнорировать это стало невозможно. Меня затрясло: осознание того, что я другая, внезапно накрыло меня с головой. Это не было ни короткой вспышкой, ни странным сном — это было абсолютно, до боли реально.

Я лишь наполовину человек.

У меня вдруг вырвалось:

— Боже, нет, я не хочу этого, я не хочу быть… — Я сжала голову руками, рыдая. Я ничего не могла поделать: рыдания сотрясали меня, я билась, словно крыса в пасти охотничьего терьера.

— Уиллоу! Уиллоу, не надо, прошу тебя… — Руки Алекса вдруг сомкнулись вокруг меня: он крепко держал меня в объятиях, укачивая, как ребенка. Я прижалась к его груди, не в силах остановить поток слез. — Все хорошо, — шептал Алекс усталым голосом. Он прижал меня к себе и опустил голову на мою макушку, так что я почувствовала, как его губы шевелятся в моих волосах. — Все в порядке.

Я плакала так долго, что грудь Алекса намокла от моих слез — я прижималась щекой к его влажной теплой коже. Через какое-то время я начала ощущать силу его рук, еле уловимый запах его пота, биение его сердца, звучащее совсем рядом.

Я села, отстраняясь. Мне было неловко смотреть ему в глаза.

— Как тебе не противно прикасаться ко мне? — Я вытерла глаза рукой. — Ты ведь видел это… существо внутри меня, такое же, как они?

— Нет! — яростно возразил Алекс. Его руки сжали мои плечи, заставляя меня взглянуть ему в лицо. — Уиллоу, послушай меня. В тебе нет ничего, похожего на них. Ничего.

Я судорожно вздохнула, изо всех сил желая ему поверить. Закусив губу, я уставилась на далекие суровые горы, вспоминая, как они перевернулись, когда я взлетела.

— Это никогда не исчезнет, да? — прошептала я.

Алекс медленно покачал головой.

— Никогда, — сказал он. Его взгляд был полон сочувствия.

Опустив глаза, я провела пальцем по каменистой земле: она была сухой и выжженной. Вокруг нас раскинулась бесконечная пустыня, солнце нещадно палило.

— Ладно, — сказала я наконец. — Я так и думала. — Внезапно смутившись, я откашлялась. — Я… прости меня. Я не ожидала, что сорвусь.

— Не извиняйся. — Алекс помог мне подняться, все еще не отпуская моей руки. — Ты в порядке?

Я кивнула, все еще не глядя на него.

— Да. Думаю, да.

Но как только я вспомнила, что произошло, меня бросило в жар. Мой ангел кинулся на защиту Алекса; мои чувства к нему были так очевидны, словно я высказала все напрямую.

Алекс с шумом выдохнул.

— Так, самое время убраться отсюда подальше и подумать, что мы будем делать теперь.

Мы снова залезли в фургон. Мои ноги вдруг словно стали ватными, а рука снова напомнила о себе: она ныла и пульсировала под повязкой из футболки. Алекс повернул руль, и мы снова выехали на грязную дорогу. Через пару секунд машина уже мчалась по пустыне. Я откинулась на спинку кресла, закрывая глаза… и постаралась забыть чувство сияющих крыльев за спиной.