Охота на бабочек

Ева рассмеялась, и Рорк снова наполнил ее бокал.

— Эй, полегче, мне еще работать! Выпью кофе и попробую прокачать Стайнбергера и Валери. Если я права и это они, обязательно что-нибудь всплывет. Если частный детектив что-то нашел, то я и подавно смогу.

— Я в тебя верю, поэтому будь добра, выпей пару бокалов этого прекрасного каберне. Кстати, почему именно Стайнбергер? Вряд ли только потому, что он тебе солгал.

— Когда лжешь копу, должна быть причина. Часто это какой-нибудь пустяк, но причина есть всегда. Более того, во время первой беседы он вел себя враждебно.

— Враждебность — в защите потребность.

— Вот и я о том же! Плюс к тому, это была борьба за власть и за контроль над ситуацией. Насколько я понимаю, Харрис решила потягаться кое с кем могущественным. А кто облечен самой большой властью, кто самый главный на этом проекте и во всей киноиндустрии? Я имею в виду, из наших подозреваемых.

— Тот, у кого деньги.

— Ну да, ты и сам богатый сукин сын и знаешь наверняка.

— Естественно.

— При деньгах у нас Стайнбергер — владелец продюсерской компании с безупречной репутацией. Он считается одной из самых влиятельных фигур в Голливуде.

— А ты времени даром не теряла.

— Решила прозондировать почву. Ему нравится быть в центре внимания, заниматься раскруткой и вызывать ажиотаж публики. А еще он лжец и всегда настороже. Именно он вертит колесо Фортуны, а остальные наблюдают со стороны. Также у него есть юная прелестная лгунья — Валери, готовая на все. Поэтому я и выбираю это направление. — Ева снова улыбнулась. — Даже если впереди болото.

17

Пока Ева обновляла доску, Рорк задумчиво потягивал вино.

Впервые с тех пор, как они вернулись из Далласа, Ева выглядела окрепшей и отдохнувшей. Несмотря на сегодняшнее пробуждение, так встревожившее Рорка, она вполне справлялась и перестала принимать свои расследования слишком близко к сердцу. Физические раны затянулись. Рорк надеялся, что раны душевные тоже скоро исцелятся.

— Я прямо слышу, как ты волнуешься за меня, — сказала она.

— Вообще-то я просто любовался своей женой и думал, что она прекрасно выглядит.

— Это была первая настоящая тренировка с тех пор… с давних пор. — Ева снова обернулась к доске. — Я разговаривала с Мирой.

— Неужели?

— Она дала мне пищу для размышлений, и я работаю над этим. Рорк, я неплохо справляюсь.

Он встал, подошел к ней и обнял.

— Я тоже. — Рорк поцеловал ее в макушку, потом немного отодвинулся. — Если бы я увидел, что ты не справляешься, то дал бы тебе сегодня выиграть.

— Черта с два!

— Ты права. — Он рассмеялся и снова крепко обнял ее. — Но это лишний раз доказывает, что я всегда честен с тобой. Я слишком тебя уважаю.

— Ага, как же. Твое самомнение не знает границ.

— Знаешь, и у моего самомнения, и у моего уважения — довольно длинные тени.

— А какая форма тени у твоего уважения?

— В каком смысле?

— Видишь ли, у твоего самомнения тень в форме пениса. А вот как насчет уважения?

Он развернул ее лицом к себе, тронул пальцем ямочку на подбородке, и Ева широко улыбнулась ему.

— Пора увести тень моего пениса к себе в кабинет. Что именно я должен искать, дорогая Ева?

— Секс и деньги.

— А я думал, что с моим самомнением и так все ясно.

— Точно подмечено. Секс и деньги применительно к Стайнбергеру и — или — к Валери. Что-то там есть. С утра она прямо-таки сочилась самодовольством. Будто только что потрахалась или отхватила кругленькую сумму. Неспроста это.

— Попробую что-нибудь отыскать.

— Одного не могу понять: если бы убийца заранее решил устранить Аснера, он обязательно озаботился бы оружием. Но он воспользовался статуэткой мальтийского сокола.

— Правда? Некогда частного детектива Сэма Спейда убили именно черной птицей. Какое забавное совпадение!

— Вряд ли Аснер согласился бы с тобой. Вопрос: намеренно ли убийца обставил все таким образом или же это случайность? Если он пришел безоружным, то убивать не планировал. Просто так вышло.

— Еще одна развилка и еще один выбор, — кивнул Рорк. — Возможно, они собирались обсудить сделку, но убийцу не устроили условия.

— И тогда он просто вышибает Аснеру мозги. Второе убийство дается куда легче. Если один раз это помогло устранить проблему, почему бы снова не воспользоваться тем же средством?

Ева осмотрела фотографии с обоих мест преступления.

— Вряд это запланированные, а не спонтанные убийства. Вспомни игру: если ты свернул один раз, придется повернуть снова или идти обратно. Жертву нельзя оживить, поэтому снова приходится поворачивать.

— А значит, и снова убивать. Если это Стайнбергер и Валери обеспечила ему фальшивое алиби, то она в опасности. Следующий поворот — устранить угрозу в ее лице.

— Пожалуй. Сейчас он вряд ли пойдет на такой риск, однако чуть позже будет еще одна развилка. Для него это просто вопрос времени. Но я не понимаю причины. Если пойму, мигом расколю его. А пока у меня на него ничего нет, кроме подозрений.

Сунув руки в карманы, Ева покачалась с носка на пятку, размышляя о поворотах на дороге, выборе и последствиях.

— Для любителя Стайнбергер неплохо заметает следы. По крайней мере, пока.