Охота на блондинок

«Снегурочка» оказалась обыкновенной закусочной. Три стоячих круглых столика и любопытный взгляд продавщицы встретили Татьяну.

Неожиданно Кадетка почувствовала, что страшно голодна. Она купила себе беляши и стакан кофе. Посмотрела на водку и решила, что сто граммов ей не повредят. Продавщица разогрела в микроволновке скромный обед, сотворила кофе из одноразового пакетика и кипятка и отдала все это Татьяне. Потом налила ей водки и объявила, что Татьяна должна заплатить двадцать восемь рублей. Соколова заплатила и, выпив, принялась с удовольствием жевать теплый беляш.

«Дело закрыли», – в голосе следователя Варенцова звучала радость.

«Что ж, его можно понять, – подумала она, – груз с капитанских плеч свалился. Да, глядишь, за поимку опасного преступника и в звании повысят».

Покончив с едой, Соколова вновь вышла на улицу. Ветер к этому времени угомонился, а вот изморось перешла в нудный, долгий осенний дождь.

Женщина подошла к автомату и опять набрала служебный номер Сиделина. Трубку снова снял Варенцов.

– Татьяна! Соколова! – Можно было подумать, что он всю жизнь ждал ее звонка. – Хорошо, что вы перезвонили! Открылись новые обстоятельства, мне нужно с вами побеседовать. Вы где находитесь?

Несколько ошарашенная Кадетка назвала перекресток, рядом с которым располагался телефонный автомат.

– Ждите меня там, никуда не уходите! Я через десять минут за вами подъеду.

– Хорошо, – ровным голосом ответила женщина и повесила трубку.

Она перешла дорогу.

Напротив таксофона, метрах в пятидесяти, стояла длиннющая девятиэтажка. С фасадной стороны дома выпячивался козырьком вперед магазин «Электроприборы». Сейчас Татьяну мало интересовало что-либо связанное с электричеством, но она поспешила именно туда.

Ждать долго не пришлось. Сквозь обширную витрину женщина вскоре увидела, как, прорываясь сквозь поток авто, к перекрестку подкатила красная «девятка». Из нее выскочили двое и кинулись к перекрестку. Озираясь вокруг, один из мужчин наткнулся взглядом на «Снегурочку», и суетливая пара, не сговариваясь, рванула туда.

Продавец, молодой парень, уловив взволнованный взгляд Кадетки, с любопытством тоже уставился в витрину.

Между тем ребятки выскочили из закусочной и прямиком ринулись через дорогу. Головы их при этом совершали колебания из стороны в сторону с амплитудой в сто восемьдесят градусов.

Татьяна не сомневалась, что в конечном итоге они не минуют магазина «Электроприборы». Она крутанулась на месте. Взгляд тут же наткнулся на дверь подсобки, и под возмущенные вопли продавца Кадетка рванула туда. К ее счастью, запасной выход на улицу оказался открыт, и женщина выскочила с обратной стороны дома. Ни секунды не раздумывая, она побежала вдоль подъездов и оказалась на другой улице. Она замахала рукой вовремя подвернувшейся маршрутке.

Водитель удивленно покосился на запыхавшуюся блондинку, буквально ввалившуюся в салон.

– Куда… куда идет? – жадно глотая воздух, поинтересовалась Соколова.

– А вам куда нужно? – в голосе шофера иронии было хоть отбавляй.

– В центр, – ляпнула Татьяна первое, что пришло в голову. Она понимала, как комично выглядит со стороны.

– Крытый рынок, затем до Московской, – лаконично ответил водитель. Немного подумав, на всякий случай добавил: – Оплата при посадке. Четыре рубля.

Татьяна отдала мелочь и принялась лихорадочно размышлять, что же ей делать.

«Домой соваться нельзя, не просто так урод усатый ключи у меня забрал! Он уже наверняка вернулся и наткнулся на труп Битка! Теперь дома у меня целый шалман, поди, дежурит!»

«ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ?!»

«Перво-наперво успокойся, дыши ровнее!» – приказала себе Кадетка. Когда микроавтобус миновал Крытый рынок, Татьяна действительно сумела успокоиться.

«Что бы тебе посоветовал сейчас Хомяков?.. – мысль вновь завертелась в бешеном ритме. – Как его найти?!»

Кадетка попросила остановить у светофора.

Она перешла дорогу и зашагала по скверу. Лавочки были мокрыми, и садиться на них не возникало никакого желания. Женщина достала сигарету, закурила и принялась обмозговывать пришедшую ей в голову мысль.

Где проживал Эдуард Максимович в настоящее время, она не знала. Телефон, по которому с ним можно было связаться, давно уже можно было, скорее всего, похоронить – сколько лет прошло! И все же ничего не оставалось, как попробовать позвонить. Но был еще один вопрос, пожалуй, самый главный: даже если ей удастся разыскать отставного майора, захочет ли он ей помочь? Татьяна решила пока себя им не утруждать. Другого выхода из создавшейся ситуации Соколова все равно не видела.

Номер она помнила наизусть.

Трубку долго никто не брал. Татьяна уже было отчаялась, когда все же услышала долгожданное:

– Да, я вас слушаю.

– Это квартира Петровых? Аркадия Васильевича не пригласите?

– Вы ошиблись номером, – сообщил равнодушный голос, после чего пошли длинные гудки.

Кадетка опустила на рычаг трубку таксофона.

Ответ абонента означал, что с Хомяковым связаться не представляется возможным. И все же! Голос был именно того человека! Соколовой даже показалось, что он ничуть не изменился с момента их последнего разговора.