Охота на богиню (ЛП)

— А вот и нет, — пропел кто-то сзади, и я подпрыгнула от неожиданности. Лукс развернулся, сосредотачивая взгляд на чём-то — на ком-то — за моим плечом.

Я обернулась и, увидев у дерева блондинку, выдохнула с облегчением. Наконец-то я встретила того, кто объяснит мне, что происходит!

— Ава? Что ты тут делаешь?

На ней были походные шорты и топик, подчёркивающий изгибы её тела. Светлые волосы девушки были заплетены в модную косу и закинуты на плечо. Она даже вставила цветочек в резинку. С моей стороны было глупо ожидать чего-то попроще.

— Тебе помогаю, естественно!

Лукс осклабился. Судя по всему, они с Кэси слишком долго держались вдали от цивилизации.

— Будто я приму твою помощь.

— Будто я к тебе обращалась, — скривилась Ава. — Кейт, пора уходить. Папочка и Генри очень волнуются.

Я часто заморгала. Генри беспокоился обо мне?

— Почему?

— Потому что Лукс не тот близнец, с которым стоит проводить время. Я должна вернуть тебя в Афины.

— Генри ждёт меня?

Я-то думала, что не увижусь с ним до самого сентября, до своего возвращения в Эдем для коронации. Но мысль о лете с Генри, или хотя бы о встрече, заставила моё сердце биться чаще. После всего произошедшего между нами возможность того, что он ждал меня, заставила крохотный пузырёк надежды внутри меня раздуться.

Ава замешкала.

— Э-э, нет.

И вот он лопнул.

— В смысле, я уверена, что он придёт с тобой повидаться, — быстро залепетала она. — Просто… ну, ты понимаешь. Сейчас он не там.

— Тогда где? — спросил Лукс. — И где мой брат?

Ава пожала плечами.

— Без понятия, мне плевать.

— Ава, не будь такой! — пожурила я.

— А что? Ему всё равно не нужна моя помощь.

Я повернулась к Луксу, и он тут же нахмурился.

— Уж лучше я буду каждый день жрать собственную печень, чем приму её помощь.

— Вот видишь? — развеселилась Ава. — Значит, решено. Пойдём.

Она попыталась взять меня за руку, но я отпрянула. Может, ей и не хотелось помогать Луксу, но я по уши погрязла в проблеме близнецов и не собиралась бросать его, когда у него больше никого не осталось.

— Как ты узнала, что мы здесь?

— Элла сказала.

— А как она узнала?

Тишина. Ава невинно заморгала, а Лукс так громко выругался, что с веток над нами испуганно взлетела стая птиц.

— Ты им рассказала! — взревел он.

— Я? Да откуда мне было знать? — но что-то в её голосе вызвало у меня недоверие. Я наслушалась от неё достаточно лжи, как крупной, так и не очень, и знала, когда она пыталась скрыть правду.

— Ава, — начала я с предупреждением в голосе, — если хочешь, чтобы я пошла с тобой, то выкладывай, как всё было. Сейчас же.

Она театрально вздохнула.

— Ну ладно. Не то чтобы это имело значение. Я собиралась присоединиться к тебе и Джеймсу. В смысле, меня ранило, что ты позвала в Грецию его, а не меня, понимаешь? Потому я следила за вами, выжидая нужный момент, а затем…

— Затем Джеймс выследил нас и привёл её за собой, — сказал Лукс. — Ублюдок!

Я сердито посмотрела на Аву.

— Уверена, он сделал это не нарочно. В отличие от тебя.

— О, нет, он знал, что я здесь, — вновь пропела девушка. — Он всегда знает.

Я заскрежетала зубами. Не хватало, чтобы они разрушили моё доверие к ещё одному члену совета! Особенно к Джеймсу.

— Ладно, это не важно. Давайте просто найдём Кэси.

Лицо Авы помрачнело.

— Ты же собиралась пойти со мной.

— Ага, а теперь передумала, — я пошла по тропинке, но никто из них не двинулся с места. — Лукс, ты идёшь или как?

— Только не с ней.

Чудесно! Теперь я нянчилась с двумя детьми.

— Ой, не волнуйся, она тебя не убьёт.

— Нет, но она может сделать — и сделала — кое-что похуже, — пробормотал он, и я замерла. Из всех членов совета Ава, как мне казалось, была больше всех расположена к состраданию, особенно к Кэси и Луксу.

— Ава? Что ты им сделала?

— Ничего фатального, — сказала она, и я прищурилась.

— Это мне судить.

Лукс начал метаться меж двух деревьев, ни разу не повернувшись спиной к Аве.

— Мы с Кэси помогали выбрать мужа для нашей сестры Елены. Одной ночью она… — он злобно покосился на девушку, — появилась в наших покоях и попыталась соблазнить нас в обмен на голос в пользу её любимого кандидата.

— Не только, — обижено перебила Ава. — Я также предлагала вам любых девушек, которых вы пожелаете.

Лукс её проигнорировал.

— Мы отказались. Безопасность сестры была нам важнее, а она обиделась и прокляла нас!

У меня упала челюсть.

— Ава!

Та вздохнула.

— Да это же не проклятье, а сущий пустяк!

— Я влюблюсь в любую девушку, в которую влюбится Кэси, — сказал Лукс. — Звучит не так страшно, пока не проходишь через это на практике.

— О, — я нахмурилась. Звучало действительно не так уж ужасно. Но последние полгода я наблюдала, что может сделать с человеком безответная любовь и ревность, потому знала, что не всё так просто.

— Мне очень жаль. Но Ава может всё исправить, не так ли?

— Конечно, — кивнула она. — Как только Кэси вернётся в Подземный мир и папочка разберётся с Поллуксом.

Лукс зарычал, и я поспешила встать между ними.

— Эй. Эй! Лукс, перестань. Ава, просто отмени проклятье! Прошло уже сотни лет. Они и так через многое прошли.

Девушка пожала плечами.

— Если бы я могла… У папочки будет припадок!