В комнату к креслу залетела граната навроде "Зари" или "Астры" для светошумового эффекта.
Без слов! Что делать в такой ситуации?
Доли секунды, секунда. Сейчас еще две и все! До конца жизни если не слепой, то глухой, это точно. Бывает и труп.
Никита отпустил руки и расслабил тело. Начал падать. И уже в воздухе один раз выстрелил в размытую фигуру. Еще выстрел. В район головы и шеи. Почти контрольный.
Сам опрокинулся и пружиной взмыл вверх, зажимая ладонями уши и зажмуривая глаза. По инерции падения прыжок не удался, но тело кулем повалилось на только что ликвидированного киллера.
Страшный треск и ужасный гул прокатились по квартире, оглушив даже людей в подъезде и соседскую кошку.
Ослепленный, умирающий мужчина в клетчатой рубашке извернулся, вздрогнул и замер. Из его ушей и носа брызнула кровь. Никита присел на корточки так низко, что ягодицы коснулись пола. "Стерлинг" устремил взор в коридор. Никого!
Опасаясь снайпера в соседней "девятине", Топорков скрытно миновал коридор и прихожую, выглянул на лестничную площадку.
Неподвижное тело Буслаева на ступеньках и труп женщины у батареи отопления с окровавленным лицом. Рассыпанные там и сям фрукты, крики и испуганные причитания соседей.
Парень стрелой прыгнул к лифту. Но лифт был уже кем-то занят и, судя по всему, подъезжал к этому этажу.
Топорков быстро осмотрелся и кинулся наверх, через этажи. К полутемной, загрязненной железной лестнице, чердаку и спасительной крыше. Он надеялся на спасение!
• • •
Москва. ГУМ. 2 октября 1996 г.
В самом большом и респектабельном магазине столицы как всегда народу было хоть отбавляй. Не толкучка, не митинг, а просто каша из человеческих тел, голов, сумок. Сплошной гул голосов и звуков. Пугающие лабиринты ходов, этажей, лестниц и прилавков. Нагромождения продуктов и промтоваров.
Кругооборот денег. Валюта. Недочеты и пересчеты. Махинации. Дежурные наряды УГПС. Дети и жвачки. Заполненные урны. Неоновые вывески. Сосиски в тесте. Стук машинок в кассах. Очереди. Угрюмые, недовольные мины вперемешку с возбужденными счастливыми. Но первых больше.
Сюда приходили, приходят и будут приходить не только за покупками. Поговорить, встретиться, сделать что-то совершенно левое. Погрозить, порадовать, понаблюдать. Выяснить или сговориться.
Вот для чего-то подобного сюда и явились Анна Павловна - Первая "Черная Вдова" и женщина по имени Надежда - агент "наружки" террористической организации. Начальница и подчиненная. Королева и пешка.
Тихий непринужденный разговор на втором этаже ГУМа, рядом с отделом канцтоваров. Две подружки встретились и болтают о проблемах насущных. Это со стороны!
А на самом деле?!
Анна Павловна облокотилась на перила и взглянула на море голов, суетящихся на нижних площадках магазина. Поправила прическу. Зажала сумочку подмышкой. Посмотрела добрыми голубыми глазами на собеседницу. Но та почувствовала себя неуютно.
- Надя, ты знаешь, что парня этого не убрали? Ты понимаешь, что эта экспрессоперация провалилась?
- Не может...
- ...Смогло ведь, девочка моя, смогло! - перебила молодую, симпатичную агентку Анна Павловна. - Твой Чингиз обосрался, извини меня! Я уже начала было восхваляться твоим протеже. Спец, профи, мастер! Опыт! Как же так, Надюш?!
- Я разберусь! К вечеру доложу, Анна Павловна.
Они разговаривали спокойно, не боясь прослушки и слежки.
Они ощущали себя в полной безопасности.
Еще бы! Среди океана людей в этом магазине несколько человек были своими, надежными. Из "Черных Вдов".
И они охраняли. Умрут, а двух женщин возле канцтоваров защитят и спасут стопроцентно!
Поэтому обе не беспокоились и не оглядывались. Говорили и все!
- Мы упустили его! - продолжала Первая. - Даже не успели заснять! Как все гладко складывалось с самого начала! Или он чересчур глупец, что мы разбежались, не учтя мелочи, или наоборот! Какой-нибудь очередной супермен. Сколькие уже пытались внедриться к НАМ, взять, уничтожить! Неужели это так важно?! А может быть ОНИ ТАМ крутят что?! Серьезная опасность? Пасут? Контролируют? Или ХОТЯТ взять контроль в свои руки?! Вот скотство! Не зафиксировали этого спеца. Теперь глазеть надо в оба! И искать! Искать, искать и искать. Он где-то здесь, рядом. Далеко он не уйдет! И надо полагать, располагает кое-какой информацией. Пусть малопригодной, сухой, но это НАМ уже большой минус! Человек со стороны, а за сутки узнал больше, чем вся Безопасность за несколько лет. Ты слышишь, Надя, теперь ОН - главная и единственная наша задача! Секретарь и этот парень! Вот за них и возьмитесь серьезно. Да тебе ли об этом говорить?! Подключи всех и все, что МЫ имеем в поле деятельности и в запасе. Действуй, Надюш! А насчет провала в субботу забудь! Считай, что этого не было. Коля Горохов и Света погибли - их уже не вернуть! Только мстить. Но даже этого МЫ сейчас не можем! А Чингизу я все-таки доверяю! Для него нет ничего невозможного. Если б не верила, его с нами бы уже не было! Ладно. Что-то хочешь сказать?
- Да, Анна Павловна. Планчик маленький есть. И соображения кое-какие, - сказала девушка, поправляя волосы.