Как водится в привилегированных кругах "сливок общества", сначала поговорили о семьях, здоровье, погоде на улице, а уж потом о погоде в российской столице.
Конечно, политика стояла на первом месте во всех действиях и думах этих двух господ, поэтому беседа непременно бы затронула эту область.
Но речь зашла не столько о дипломатических вещах или шпионских страстях (один из присутствующих кроме основной работы числился агентом германской службы внешней разведки), сколько о коренных, интимных проблемах России. В частности, о болезни Президента, о возможных реакционных действиях кремлевского аппарата, о загадочных убийствах, потрясших столицу.
Разговор коснулся Секретаря Совета Безопасности России.
Выразительный, каркающий, казалось бы, корявый, немецкий диалект снова огласил один из служебных кабинетов посольства.
Употребление кофе замедлилось. Мужчины часто посматривали в глаза друг другу, их губы еле-еле шевелились, но каждое слово слышалось отчетливо.
В помещении отсутствовали приборы прослушки и наблюдения, заведомо были обследованы все прилегающие комнаты.
Диалог велся немного странно - без обращений, без имен и фамилий, слов-паразитов и каких-либо эмоций.
Сухая, четкая, деловая беседа.
- Есть сведения, что Секретарь в ближайший месяц будет отстранен от занимаемой должности и снят с руководящего поста. Это проверенный факт, не подлежащий сомнениям. Известно из прямых и косвенных достоверных источников.
- Прямой источник - это премьер-министр?
- Да. Но кроме него в российском государственном аппарате есть еще надежные источники информации. И нам они хорошо известны.
Молчание. Негромкие пошвыркивания.
- Секретарь - сильный вероятный противник кремлевской власти. У него собраны обширные немаловажные сведения. Он обладает тем качеством, которого нет ни у одного из кремлевских чиновников. Он настырен, молод, честен, твердолоб и смел. Таких в России единицы.
Не вижу смысла описывать все достоинства и недостатки Секретаря, но в этом человеке вижу единственного достойного кандидата на пост главы Российской Федерации.
- Рано хороните нынешнего Президента. Он еще силен и компетентен.
- Не преувеличивайте. Господин Сюганов бьется о твердую стену и не дальше. У него мало шансов.
- Итак, в итоге Секретарь. Вспомните июнь этого года, выборы, процентное соотношение. Наведенный режим. Заслуги по достижению мира в Чечне. Решительные и насквозь правдивые прогнозы и предсказания Секретаря в адрес Кремля, власти в стране, порядка и экономики.
- Придет ОН, и вас попросят покинуть страну. Может быть, и меня.
- Исключено. Если все произойдет так, как думает Секретарь и как считаем МЫ, наш рейтинг поднимется до невероятных размеров, а Германия станет первым союзником России.
- Настоящим или лжесоюзником?
- Это неважно. Главное. Будут доверять нам и видеть видимое.
- Значит - Секретарь?!
- Девяносто из ста. Но при нашей поддержке. Я имею в виду не только финансовую.
- Я понял. Что предлагаете?
- На составление варианта бизнес-плана понадобится не менее трех суток. Это наброски. Переговорить с нашими и собрать Союз. Земляки-магнаты будут решать один из основных вопросов. Самый важный и рискованный шаг - вступить в связь с Секретарем. Причем сделать этот ход нужно строго секретно и конфиденциально. Бояться отказа Секретаря и огласки не вижу причин. ЕМУ нужен наш союз. Мы дадим ему шанс убедиться в этом еще раз. Главное, чтобы он ухватился за ниточку, которую протянем МЫ. И я - не я, если он не воспользуется этим шансом.
- Смело кладете голову?
- Это политика. Это бизнес. Мы деловые люди. И Германия выиграет эту комбинацию, не потеряв ни пфеннига.
- Для этого Россия и ее Президент, новый он будет или нет, должны заручиться?
- Операцию, повторяю, будем организовывать только в случае выбора нового. Имеется в виду - Секретаря. Он - Первый, значит МЫ - Вторые.
- Он случаем не завербовал вас?
Хохот. Шорохи в креслах.
- Случаем - нет. Итак?
- Определенного не могу ничего сказать, но довести до сведения тех, кого вы назовете, дело выполнимое. Секретаря берите на себя сами. Это в вашей компетенции.
Они допили кофе, обмолвились несколькими фамилиями и договорились о следующей встрече.
Так начался нулевой вариант операции "Большой Секретарь", которая достигнет своего апогея только осенью 1997 года.
• • •
Примерно в это же время на узловой станции Черкашино Волгоградской области в купейный вагон фирменного поезда подсел широкоплечий хмурый мужчина в коричневом плаще.
Под одеждой скрывалось явно атлетическое тело, но даже оно с трудом подняло один за другим два больших клетчатых чемодана и впихнуло их в вагон.
- Быстренько, мужчина! - громко сообщила проводница. - Поезд отходит.
- Ага, - буркнул незнакомец и, ухватившись за поручни левой рукой, с легкостью акробата вскочил на подножку, в правой держа широкий, набитый газетными тугими свертками пакет.
Через двадцать секунд состав тронулся.