Охота на демиурга

Прикоснувшись к груди, я ощутила, что раны больше нет, она затянулась. Ну конечно, ведь демиург не может умереть в собственном мире от простого ножевого ранения.

Встав на ноги, я огляделась.

Она лежала рядом, в пяти шагах от меня, по-прежнему сжимая обеими руками кинжал Альгиуса. Всё та же прозрачная кожа, теперь мертвенно-бледная, резко очерченные скулы, как у любого мёртвого человека, ни кровинки в лице. Ну конечно, ведь вся её кровь ушла в кинжал...

Невыносимая боль сдавила мою грудь, как тисками.

Алые волосы. Изумрудные глаза.

Я села рядом с Элли и погладила её по голове, заглянула в остановившиеся глаза, совсем как раньше, когда она была Ленни.

Если бы мне пришлось описывать эту сцену в книге, я бы никогда не сумела подобрать правильных слов. Я чувствовала такую опустошенность, как будто вместе с Элли умерла какая-то часть меня.

Ни капли жизни не было больше в её изумрудных глазах.

Ни капли...

Я разжала её руки, которыми она продолжала сжимать вонзившийся в грудь кинжал, погладила холодные, будто деревянные пальцы...

Вы все, все знали. Ты, Вейн, Эдигор... даже Дарида.

Но вы просчитались.

Я обещала, что не буду спасать Ленни. Но ничего не говорила про Эллейн...

- Я не отпущу тебя, Элли, - прошептала я, улыбнувшись. - Ни за что не отпущу...

"Не смей, Линн! - вспыхнул в моей голове голос Хранителя, но я уже знала, что он не сможет мне помешать. - Пожалуйста, не делай этого!"

Кажется, Эдигор тоже что-то кричал. Но я уже не слышала.

У меня была всего пара секунд до момента, когда Вейн снимет клетку. Но мне хватит и этого времени. Потому что я - Творец, я смогу остановить время.

Я прижала ладони Элли к полу, положила голову на её грудь и закрыла глаза.

Это было легко. Н аверное, потому что я по-настоящему хотела соединиться с Эрамиром. И он откликнулся.

На меня словно обрушилось небо, оказавшееся неожиданно тяжёлым. И я перестала дышать...

***

Вы спросите, почему я так поступила, когда на одной чаше весов стояла всего лишь жизнь Элли, а на другой - моя собственная, плюс судьбы брата, Вейна, Эдигора?..

Когда Хранитель просил маленькую Тень "убить" Рыма, она ответила: "Всё важно... кроме, наверное, моей жизни".

Почему одним даётся шанс всё исправить, а другим нет? Почему кто-то обречён на боль и отчаяние с начала до конца, а для кого-то окружающие делают всё возможное, чтобы спасти, сохранить, уберечь?

Элли всегда поступала так, как было правильно, жертвовала собой ради других. Но никто, никогда и ничего не делал ради неё. Утешали, сочувствовали, обнимали... и всё. А сама Элли сколько всего совершила для Эдигора, Вейна, да и вообще для всех жителей Эрамира, дезориентируя заговорщиков и закрыв Источник?

Она ничего не просила. Никогда. Просто смирилась.

Теперь я понимала - Тень была сгустком моего отчаяния. Я при помощи своей силы создала этот Источник, вложив в него всю боль и ненависть к себе. И почему теперь Элли должна страдать из-за моей ошибки?

Я знала, что могу просто разбудить Эдигора и отправиться в свой мир, где я забуду маленькую Тень навсегда. Но я не хотела так.

Понимаете?

Я просто не хотела так. Это нечестно. Неправильно.

Я знала, что буду наказана. Но, в конце концов, за дело. Я ведь виновата в том, что случилось, особенно с Элли. И я была готова принять своё наказание так же, как маленькая Тень приняла свою смерть.

В этот раз Хранитель не мог помочь мне. И я сжала зубы от боли, напоминающей погребальный костёр, сжигающей моё тело изнутри и снаружи, и тихо взмолилась...

Пожалуйста, подожди. Позволь мне исправить одну ошибку. Ты ведь знаешь, ты ведь можешь почувствовать меня так же, как я тебя. Я не причиню тебе боли, обещаю...

Он замер. Задумался. А потом сказал...

Ты причиняешь мне боль каждым своим действием. Ты не должна быть здесь. Но я разрешаю. Потому что она хорошая, светлая. Но затем...

Я мысленно кивнула - да, я знаю, что случится после того, как я закончу. Пусть будет так.

Время сжалось, а потом остановилось. И я глубоко вздохнула, впуская в себя Эрамир до самой последней песчинки, пылинки и капельки воды...

***

Я ощущала себя то огромной, как море, гора или большое, взрослое дерево, то крошечной, словно молекула. Я была всем и вся. Вокруг, внутри и повсюду.

Теперь меня держал не Хранитель, а сам Эрамир, не давая раствориться в нём и уйти в Ничто.

Я по-прежнему чувствовала обжигающую боль, но она не мешала мне, наоборот, не давала забыть о том, зачем я пришла сюда.

Я открыла глаза. Теперь я видела всё иначе. Потому что сама была не телом, а пространством, растворённым повсюду.

Тень... где ты? Ты нужна мне.

Тьма, души умерших, слепящий Свет богини Айли... и наконец, Тень. Между, как и объяснял Хранитель Элли.