Охота на дракона

— Ты права, — он потер веки пальцами, — я давно должен был тебе рассказать. Гвиневра, — собрался он с духом перед признанием.

— Дорогие коллеги, ну где же вы ходите?! — вдруг взволнованно воскликнул ректор у меня в голове.

Судя по изменившемуся лицу эльфа, кричали не мне одной.

— Мы идем, магистр! — эльф схватил меня за руку. — А Анжера еще надо найти, — сказал Жорик скорее себе, чем мне.

Я согласно кивнула.

Только при чем здесь дракон?

Глава 16

— Аврелий, сколько у нас времени? — бодро спросил ректора королевский безопасник.

— Пять минут, Андреас, — ответил сосредоточенный магистр и закрепил на мне пояс с оружием. — Вот, так-то лучше! — он довольно оглядел меня.

Я пожала плечами и откусила от большого бутерброда, который принес мне заботливый Жорик. Видимо, прихватил на пропущенном мною обеде.

— Очень хорошо получилось, — согласно крякнул менталист. — А в связи с тем, что Луна как раз сегодня днем входит в Меркурий, еще и дальновидно.

— Именно! — подтвердил магистр. — Самое время для темных ритуалов. Тем более все мы на собственном опыте убедились, что темный некромант не дремлет. Такой активности среди нежити мы не наблюдали около двадцати лет.

— Что-то мне все это не нравится, — буркнул Жорик.

Я была с ним более чем согласна. Не очень-то приятно таскать на себе тяжелый груз, особенно если он смертельно опасен. Множество стеклянных баночек с взрывчатой смесью тонкими веревочками крепились к широкому ремню из кожи. На тяжелой пряжке красовался плоский металлический значок с инвентаризационным номером службы королевской безопасности. У меня был пять тысяч первый экземпляр.

— Я понимаю ваше беспокойство, господин эльф, но вынужден буду настаивать, — решительно заявил Бон. — Мы не знаем, кто темный, не знаем, что от него ожидать, а возможность самостоятельно обороняться в критических ситуациях дорогого стоит.

— Да, Релий, именно так! — поддержал безопасника магистр.

— Так-то оно так, — протянул Жорик, поглаживая гладкий подбородок, — только никакой гарантии, что леди не свалится где-нибудь на ровном месте и не угробит вместо темного саму себя, у нас нет.

— Об этом я как-то не подумал.

Бон задумчиво на меня посмотрел, а я фыркнула. Скажут тоже! Доела бутерброд, отряхнула руки, затянула пояс потуже и заявила мужчинам:

— Не о том беспокоитесь. Лучше бы прикинули, как эвакуировать студентов и остальной персонал в случае реальной опасности.

Ректор после этих слов похвалил меня за сообразительность, Бон пожал мне руку, а Жорик закатил глаза, глядя на то, как я, слегка присев от тяжести своей ноши, опираюсь о стол, громко звякая стеклянными бутылками.

«Забыла», — одними губами сказала я.

Эльф демонстративно ударился лбом о шкаф. Пока я размышляла, стоит ли мне на это обидеться или все-таки махнуть рукой на излишне эмоционального друга, ко мне подошел Йонас и со словами: «Так много вам точно не понадобится» отвязал от меня несколько пузырьков.

— Спасибо, друг, — Жорик хлопнул дельфина по спине.

— Обращайся, — ответил тот.

Я зевнула, прикрываясь ладошкой, уселась в мягкое кресло и окончательно решила не обижаться. Потому что это бессмысленно. А Джесс всегда говорила: нет ничего глупее, чем пустая трата времени. Полагаю, именно по этой причине она до сих пор не вышла замуж за сына нашего мэра. Этот брак тоже никакой смысловой нагрузки не нес.

Мужчины продолжали обсуждать возможные варианты развития событий. Большинство склонялись к мысли, что темный непременно женщина, влюбленная в дракона и страстно ревнующая к принцессе, а значит, планы ее еще коварней, чем мы предполагаем. Потому что женщина, как известно, противник опасный и непредсказуемый, а влюбленная женщина опасней во стократ.

Эти выводы основывались на доказательствах в виде цыганской юбки, парика, а также показаний пострадавшего, временно отсутствующего дракона. Наличие в предсказании рыжей цыганки было воспринято, как попытка сильнее запутать следы и сузить круг подозреваемых до красноволосых.

И пока я нервно чесалась от одного только упоминания кочевого племени и думала, как бы отвести подозрения от ни в чем не повинных цыган, Жорик одной фразой разбил, казалось бы, сильную позицию безопасника.

На дельное замечание, что и сама цыганка на самом деле вовсе не цыганка, а переодетый мужчина, Бон ответил задумчивым взглядом, и обсуждение с учетом новых данных пошло по второму кругу.

— И журналисты, заразы, все пронюхали! И когда только успели? — выругался Бон, а я посмотрела на экстренный выпуск «Новостей Итарии».

На первой странице был изображен пострадавший от вторжения дворец. Генрих Третий в руках страшного чудовища, в котором я с некоторым опозданием узнала нашего тролля, и Мила, бьющая Кормака по голове.

«Хрупкая студентка — повелительница чудовищ. Чудо или хорошо спланированная в погоне за удачным замужеством акция?» — гласил заголовок.

— Разошлась уже по всей Итарии, — покачал головой Аврелий.

— Да, — протянул Жорик. — Репутацию девушки надо спасать…

Последнее мне совсем не понравилось, потому что спасать репутацию Милы в данном случае должен был потерянный дракон.