Охота на древнего

- Черт! - охнул детектив, подавшись назад, настолько пугающим был

этот пустой черный взгляд.

Маска «страха» исказилась, кажется, пытаясь выразить какую-то

эмоцию, то ли удивление, то ли ярость. При этом перетянутый кожаный

рот скривился, отчего изначально жуткое выражение лица духа стало до ужаса кошмарным.

- Не-ет: - инкуб выдохнул и затих. - Не может быть:

- Кто это? - пророкотал Сарим. - Знакомая душонка: Ты: А ведь я

знаю тебя, ты был обещан нам! Отмечен ею: Но твой срок еще не

пришел. И кстати, - маску вновь перекосило в должно быть хитрой

ухмылке. - Я не говорил, что не знаю ничего.

Вэлмар сглотнул, отводя взгляд в сторону в одном-единственном

желании не встречаться и не видеть ту тьму, что источал дух. Но

последовавшие за этим слова вновь заставили его с еще большим удивлением уставиться на духа, захватившего тело двуликой.

- Я могу поделиться тем, что мне известно, - продолжил дух, - в обмен

на душу, отданную до истечения срока.

- Что? - выдохнул Вэлмар, не веря своим ушам.

- Что? - повторила Алекс, пытаясь обернуться и понять, к кому сейчас

обращается Сарим.

Краем глаза заметив Джека и инкуба, она задергалась сильнее.

- У меня есть душа, - невозмутимо продолжил дух, - чье место среди

нас, - он протянул руку вперед, указывая на мужчин. - И есть некромант.

Я уверен, что мы сможем договориться.

- Нет! - резко ответила девушка. - Ни за что!

- Почему же? Я готов рассказать то, что знаю о вашем «звере». Не его

имя, но кое-что другое, не менее ценное. - Сарим перевел взгляд с

мужчин на Алекс. - Подумай, двуликая, не этого ли ты хотела?

В голове загудело. Десятки чужих голосов, перекрикивая друг друга,

требовали, молили и уговаривали: «Да! Бери, пока дают! Соглашайся,

сестра! Ты наша, мы тебя защитим! Давай же! Ну!»

- Слышишь их? Это правильная сделка. Достойный обмен. Я расскажу

все, что знает тьма о том, кто чужд обеим сторонам. И вашей, и: нашей.

Вэлмар хоть и не мог полностью соответствовать слову «друг» или даже

«приятель», но все же был в определенной степени важен и дорог Алекс.

А о Джеке и речи быть не могло. Какую бы ошибку он ни совершил в

прошлом, обменять его на информацию о той твари она была не готова.

Да и, вообще, никакой сделки в этом ключе девушка совершать была не

готова. Бред! Обменять чью-то душу на информацию!

- Нет! - вновь рыкнула девушка, отказываясь даже допустить мысль о

том, чтобы добровольно отдать ему любого. - Я не согласна! Никто не

уйдет с тобой! Лучше убирайся обратно, туда, откуда вылез, раз ты

бесполезен! Сарим, сделка расторгнута!

- Нет? - голос Сарима демонстрировал безразличие. - Ну нет так нет:

Развернувшись, он отошел от Алекс и остановился в самом центре круга.

Кинг расслабленно выдохнула. Хоть они и не узнали ничего нового, но в

целом, встреча с потусторонним, кажется, прошла тихо и без особых

происшествий. Девушка боялась, что он будет не очень рад оказаться среди живых, а потому излишне переживала.

- Только вот никакой сделки с тобой, некромант, мы не заключали. А

значит, никакой власти ты тут не имеешь. И уходить с пустыми руками я не намерен. Я сам заберу то, что посчитаю нужным.

- Что? - девушка, что только-только решила, что все позади,

встрепенулась. - Ты не можешь!

- Уверена? - Сарим развернулся и вновь уставился на Алекс. -

Смешные букашки, вы решили, что сможете просто так потревожить

меня, затащить сюда и ничего не дать взамен? За все приходится

платить, Алекс Ки: Мои знания и мое время стоят дорого!

- Но ты же ничего не дал нам! Ни слова не сказал! Это нечестно!

- О чем ты, некромант?! «Честно»? Что это значит? Нет никакого

«честно», есть «я» и «хочу». И я хочу свою награду за то, что вы все еще

живы. Пока живы:

- Нет! Нет: Черт, да отпустите же вы!

Алекс отчаянно задергалась, в очередной раз поражаясь тому, насколько

были крепки удерживающие ее путы. Ведьмы, что держали за руки,

только крепче сжимали пальцы. Дух растянул перекошенные губы в

некоем подобии предвкушающей улыбки и, приблизившись, занес руку

над грудью Алекс. Но вместо того чтобы ударить или просто опустить

ладонь, он застыл в странной позе. Маска на его лице, что до этого

казалась второй кожей, застыла мертвым пластиком, словно из нее ушла

вся жизнь. Только губы кривились, то и дело придавая жуткому лику то

яростное, то надменное, то торжествующее выражение. Наконец

девушка поняла, что внутри тела ведьмы идет борьба.

- Он, он: зн-нает того, кто: - прошипела Фрея уже своим голосом.

Хриплым, еле слышным, но все равно узнаваемым. - Но его цена

велик:

Все вновь изменилось, ведьма захрипела, не сумев закончить фразу, ее

тело задрожало. И вот, выпрямившись, Фрея в упор уставилась черными

провалами глаз на Алекс.

- Никчемные попытки, это смешно. - Сарим вновь управлял телом

верховной.

Дух был настолько силен, что даже в ведьмовском кругу диктовал

собственные условия. Выкинув хозяйку из собственного тела и вновь

обретя над ним контроль, Сарим склонился к Алекс и произнес:

- Я долго ждал этой возможности, - процедил он, кривя рот. - И я не

упущу свой шанс, некромант.

- О чем ты, черт подери? - Девушка отклонилась, стараясь оказаться как