Охота на древнего. Паутина

Под «он» Алекс имела в виду Фроста. Для нее появление ведьмака и его свиты стало настоящим шоком, даже более серьезным, чем его «радостная новость», но вот, судя по поведению полицейского, тот был несильно удивлён. Казалось, в какой-то степени он даже получал удовольствие от происходящего и самой возможности утереть нос сенатору.

– О чем вы говорите, мисс Кинг? – Реймс криво ухмыльнулся.

– О том, что вы принесли моё липовое удостоверение, – Алекс сильнее вцепилась в перила пальцами, – принесли его на крайний случай, если Фрост не поверит вашим словам.

– Мисс Кинг, – шеф взялся за перила, развернулся и продолжил спуск, – оно не «липовое», а самое что ни на есть настоящее, а потому проявите уважение и к нему, и ко всей полицейской работе. Теперь это и ваша работа, между прочим.

– Но вы знали! Откуда?

– Птичка на хвосте принесла, – бросил Реймс откуда снизу, – на длинном… – И хлопнул дверью.

21

Как Алекс и планировала, сначала она заехала в офис и вновь выгребла целую кипу бумаг из почтового ящика, а еще около десятка разноцветных визиток выудила из-за косяка двери. Затем прослушала несколько сообщений на автоответчике, среди которых все же были заявки по работе от знакомых ей адвокатов, уже практически потерявших надежду встретиться с практикующим некромантом.

Позвонив и договорившись о встречах на следующей неделе, Алекс с чистой совестью удалила все остальные сообщения, по большей части состоящие из глупых поздравлений с новой должностью от неизвестных ей людей, приглашений поучаствовать в каких-то ток-шоу на центральных каналах и пары угроз от поборников чистоты крови двуликих.

Алекс все никак не могла избавиться от мыслей о произошедшем сегодня в больнице. Все это происходило слишком быстро, слишком нереально, слишком странно… Словно события последних дней поставили на ускоренную перемотку в ее голове и она никак не могла сосредоточиться на главном, принять и до конца осознать, что абсолютно вся ее жизнь перевернулась с ног на голову.

Амулет, лишь однажды подавший ей знак, тоже притих, словно его и не было вовсе. Нет, конечно, он реагировал практически на всех двуликих, появлявшихся в пределах ее восприятия, особенно выделяя среди них ведьм. И хотя Алекс и так никогда не испытывала трудностей с определением того, что за двуликий перед ней и насколько он силен, теперь же эта ее способность будто бы усилилась в десяток раз.

А еще были живые и мертвые. Весь город наводнили смерть и жизнь, переплетаясь и стягивая внутренности девушки в тугой узел. Теперь ей даже не надо было напрягаться, чтобы понять – каждый метр этого проклятого города пропитан смертью, и все они настолько разные: тихие, спокойные, полные умиротворения; страшные и пугающие своей болью и отчаянием. Все эти смерти сливались в один поток, пронизывающий ее тело насквозь.

Но и это ее больше не трогало, не причиняло неудобств. Это просто было, просто есть и так будет дальше, осталось только окончательно принять и, как обычно, отгородиться от этого знания.

Добравшись до дома довольно поздно, она наскоро приняла душ и позвонила в больницу, чтобы справиться о состоянии Джека. Трубку подняла одна из девушек, что она видела днем, та самая обладательница потрясающей рыжей гривы волос. Заверив Кинг, что с детективом все хорошо и он, загруженный лекарствами под завязку, проспит до утра, вернулась к своей работе.

Наконец, расслабившись, Алекс добралась до постели. Рухнув в кровать, она практически сразу провалилась в тягучую и густую дрему, предшествующую глубокому и такому крепкому исцеляющему некромантскому сну.

* * *

Алекс распахнула глаза и уставилась в клубящийся перед ней туман, за которым ничего невозможно было разглядеть, она даже не могла понять, где находится и на чем стоит. Голые пятки касались чуть неровной, но теплой поверхности. Это не был камень или утрамбованная земля, в какой-то момент Алекс даже показалось, что поверхность деревянная.

– Эй! – Алекс крикнула и, чуть повернув голову набок, прислушалась. – Эй, есть тут кто? Ау-у!

Не получив никакого ответа, она сделала осторожный шаг вперед. Нащупав перед собой ровную поверхность, сделала еще один и еще. Разгоняя руками клубы тумана, Алекс двигалась, пытаясь сориентироваться в пространстве. Ни растений, ни животных поблизости ей обнаружить не удалось, как и любых других живых существ. Быстрым движением она подняла руку и попыталась сжать в ладони амулет верховной, уже привычно ища в нем поддержку и утешение. Но ничего не обнаружив, запаниковала. В какую-то секунду у нее даже закружилась голова оттого, что она никак не могла сообразить, что происходит и где она оказалась, где верх, а где низ. Абсолютно все пространство вокруг нее казалось бесконечной молочной пеленой.

– Эй, – позвала Алекс вновь, – есть кто живой?