Охота на единорога

— Хорошо, что ушла мама, — сказал Серж, — она не любит, когда я перечитываю манускрипт. Точнее вспоминаю, ведь я его так и не привез. Простите меня.

— Да, вам нужен отдых, сказала Мери, — ну спите, спите.

— Pleasant dreams to you, — сказал Джордж исчезая.

Отчего-то Николь и Ирэн пришли вместе. Они совсем не тяготились обществом друг друга, это было странно. Серж решил их смутить и спросил: чем закончится интрига короля Асмана?

— Все это случается спустя десять с лишним лет после начала повествования, — сказала Николь, — когда, ценой огромных усилий, заговорщики собрали нужное число воинов в некогда разгромленной Асманом стране. В подземном ходе они натыкаются на сонмище ядовитых змей, а потом раздается взрыв пороха…

— Да, все погибнут, — подтвердила Ирэн.

— Боже мой, какая пошлость, — произнес Серж.

— Такова жизнь.

— Ты не уехала в Торонто? — спросил Серж тихонько Николь, когда Ирэн отвернулась к окну.

— Нет, я остаюсь с тобой, — ответила Николь. Ирэн услышала это, она обернулась на Сержа, зло посмотрела на него и бросилась в окно. Серж рванулся за ней, но понял, что все это только сон и усилием воли проснулся с колотящимся сердцем…

Было уже темно. В коридоре горел свет. Сон был так силен, что Серж сразу снова провалился в него.

К нему пришел навестить его Убейд с дочерью, точнее, Серж сам выбрал место их встречи. Он легко перенесся в Басру:

— Что станет с близнецами? — спросил он.

— Младший сын Исмаил-Шаха — Иса, повзрослев, влюбляется в свою сестру, — ответил Убейд, — Он добрая душа, никому не способен сделать зла, в отличие от брата — «доброго малого».

Иса знает язык животных.

— Он превратиться в калифа аиста или станет калифом на час? — спросил он. — Нет, это я побывал калифом на час.

Серж стал делать руками мощные пассы. Вызывая песчаную бурю струи песка высекли Зайнаб. Серж вдохнул в не жизнь. Только она могла его слушать:

— Махаммат становиться главой заговорщиков, — сказал ей Серж, — Но и его младшие брат с сестрой вовлечены в этот «игрушечный заговор».

Король Асман берет своих воспитанников на охоту, а затем, решив на глазах младших исмаилитов наказать старшего, устраивает охоту на него. Но Иса не пожелав быть зрителем, разделяют судьбу брата, и Биби — следует за ним, хотя она прекрасно могла бы обойтись без этого подвига жертвенности.

Тут у Сержа заколотилось сердце и стало трудно дышать. Он узнал силуэт за стеклянной дверью палат. Белый китель и черные короткие волосы. Показались Удай и Кусей Хусейны, причем первый — не хромал. Видно и его подлатали в этой клинике.

— Поговорим о юной влюбленности, — сказал Серж, пытаясь преодолеть волнение, — по-видимому Биби сама провоцирует близость с братом?

— Ей это хочется попробовать и она решает, что попробовать можно и с Исой. Но, попробовав, она влюбляется в него и становиться заложницей своего любопытства… Пойдем, с тобой хочет поговорить президент.

Серж встал и как был в одной ночной рубашке пошел за ними. Они долго шли по каким-то коридорам, вышли на улицу.

Саддам ожидает их в каком-то кафе. Он совершенно один.

— Преследовать всех исмаилитов не входит в наши планы, — сказал он, посмотрев на Сержа, — если узнают о такой жестокости, то неправильно поймут союзники и вассалы. Но наш план расстроен. Это происходит в первый и последний раз.

Когда на боевых слонах погонщики преследуют Мохаммата, Иса «заговаривает» слонов: те не слушаются команд и двое юношей и девушка скрываются в джунглях. Их преследуют. Асман увлекается погоней.

— Он руководствуется двумя желаниями, — сказал Кусей, — настигнуть заговорщика Мохоммата и спасти младших.

Грохнула входная дверь, вошли двое. Сначала Серж не понял кто это, они были в больших касках. Потом, присмотревшись Серж обрадовался, узнав Родни и Мигуэля. Он бросился к ним с объятиями, а когда оглянулся. Увидел, что Хусейны исчезли.

— Тут только что был Саддам, — сказал он и понял, что ему не верят.

— Он один на самом лучшем самом быстром слоне настиг бегущих, — сказал Серж, — Но Иса опять «говорит» со слоном. Слон убегает, он принужден соскочить с взбесившегося гиганта.

— Кто это он? — спросил Родни. — Саддам?

— Король Асман, — объяснил Серж. — Оставшись один он вступает в бой с Махомматом. Тот ранит его.

— Ну да! — ответил Родни, — но что с того? Это ведь не слово Утешителя. Может твое личное утешение? Но не обетованье же. Дух Святой уже вселится в них, запечатлев Закон, действующей веры, и вести по правому пути. Они способны противостать Сатане и огненные. Гонители ничем их не устрашат, даже смертью. В собственной душе обретя и утешенье, и награду за мытарства, не раз они изумят мучителей твердостью. Но ты помни про тех, кто отослан народам возвестить о дарах и тогда, как и они на разных языках заговоришь и узнаешь настоящие чудеса.

— Я помню про Благую весть, но что же мне забыть про короля?